Dans une étude récente publiée dans Santé mentale naturelledes chercheurs ont évalué les effets du changement climatique chronique sur la santé mentale.
Sommaire
Arrière-plan
L’inquiétude mondiale concernant le changement climatique et son impact sur la santé mentale s’appuie sur des années de recherche sur la relation entre l’exposition aux catastrophes environnementales et les conséquences sur la santé mentale. Les événements climatiques aigus ont été associés à une augmentation des symptômes et des cas de troubles psychiatriques, d’émotions négatives, d’indicateurs comportementaux de mauvaise santé mentale, de détresse psychologique non spécifique et d’utilisation des services de santé mentale.
Le changement climatique entraîne des changements à long terme dans les régimes météorologiques, et les communautés sont exposées à des conditions à évolution lente qui évoluent progressivement à partir de changements progressifs au fil des années. Ces conditions climatiques chroniques ou événements à évolution lente comprennent des changements à long terme dans les précipitations et la température, la dégradation des sols et la sécheresse chronique. Leur impact sur la santé mentale est moins bien caractérisé.
La distinction entre les événements à apparition lente et aiguë est obscure. Par exemple, des précipitations excessives pourraient entraîner des inondations plus graves impliquant des expositions à la fois chroniques et aiguës. Malgré les complexités, il est essentiel de différencier les types d’événements pour conceptualiser et étudier les associations entre le changement climatique et la santé, car les effets des événements à apparition lente et soudaine seront différents.
À propos de l’étude
Dans la présente étude, les chercheurs ont systématiquement examiné les associations entre les indicateurs de changement climatique lent et à long terme et les résultats en matière de santé mentale. Des études discutant de l’association entre le changement climatique chronique et les résultats en matière de santé mentale ont été identifiées dans les résumés de Web of Science, Medline, PsycINFO, Global Health, Global Index Medicus et CAB.
Des études qualitatives, quantitatives et à méthodes mixtes ont été sélectionnées. Une sélection des résumés en double aveugle a été réalisée, suivie d’une analyse du texte intégral. Les études incluses ont évalué empiriquement l’association entre les troubles de santé mentale et le bien-être avec l’exposition à des aléas climatiques et météorologiques chroniques spécifiques à apparition lente associés au réchauffement climatique et au changement climatique anthropique.
L’équipe a examiné trois catégories de résultats en matière de santé mentale : 1) les symptômes et les cas de troubles psychiatriques, 2) les indicateurs psychologiques de détresse mentale et de bien-être, et 3) les indicateurs comportementaux liés à une mauvaise santé mentale. Les études sur les expositions aiguës liées aux conditions météorologiques, les commentaires, les revues, les études sur les animaux et la littérature grise ont été exclus. Cinq membres de l’équipe ont extrait des données sur les thèmes clés de chaque article.
Le risque de biais a été évalué à l’aide de plusieurs outils d’évaluation. L’équipe a classé une association comme « positive » si le changement climatique à évolution lente était associée à un risque plus élevé de problèmes de santé mentale, « négative » si le risque était réduit, « nulle » si les résultats n’étaient pas statistiquement significatifs et « mixte ». » si des associations positives, négatives ou nulles étaient trouvées ou si les effets étaient hétérogènes.
Résultats
L’équipe a initialement identifié 14 502 enregistrements, dont 11 342 articles uniques. Les textes intégraux de 603 articles ont été examinés et 57 études ont été incluses dans cette revue. Parmi celles-ci, il y avait 17 études qualitatives, 30 études quantitatives et 10 études à méthodes mixtes. La plupart des études ont été menées en Amérique du Nord, en Europe et en Australie. Plus d’un tiers des études ont été réalisées en Australie.
Huit études ont été menées au Canada et six aux États-Unis. Cinq études se sont concentrées sur l’Afrique et une seule sur l’Amérique du Sud. Parmi les études quantitatives, plus de la moitié des associations étaient mixtes ou nulles, ce qui implique que même s’il y avait une association positive, les preuves n’étaient pas concluantes, justifiant une enquête plus approfondie.
L’équipe a compilé les termes de santé mentale identifiés dans les thèmes extraits des études qualitatives et a noté deux tendances. Premièrement, les participants ont décrit diverses expériences et problèmes de santé mentale, tels que les émotions négatives (inquiétude, anxiété, chagrin, frustration, tristesse et inquiétude). De plus, les participants ont également identifié les cibles ou les domaines des problèmes de santé mentale. Les cibles les plus fréquentes étaient les préoccupations concernant l’avenir, la famille et la communauté.
Conclusions
Les chercheurs ont identifié 57 études évaluant la relation entre la santé mentale et le changement climatique chronique. Les résultats ont révélé un petit corpus de littérature sur le changement climatique chronique, comparé à d’immenses recherches sur le changement climatique aigu. Les affections les plus fréquemment évaluées étaient les symptômes et les cas de dépression et d’anxiété, la détresse psychologique non spécifique, le suicide et les émotions négatives.
Même s’il existait des preuves liant les changements climatiques chroniques à des effets néfastes, de nombreuses études présentaient des résultats mitigés, voire nuls. Pris ensemble, les résultats soulignent la nécessité de mener davantage de recherches sur le changement climatique chronique. Les futures recherches quantitatives devraient examiner (les associations entre le changement climatique chronique et) les indicateurs les plus fréquemment identifiés dans la littérature qualitative, à savoir les émotions négatives. En outre, des études sont nécessaires dans les zones peu étudiées et à risque, telles que l’Afrique de l’Ouest, l’Amérique du Sud et centrale et l’Asie du Sud-Est.
