Dans une étude récente publiée dans Virus, une équipe de chercheurs italiens a enquêté sur la gravité des infections à coronavirus du syndrome respiratoire aigu sévère 2 (SRAS-CoV-2) chez les nourrissons de moins de trois mois et a comparé les scores de gravité de la maladie à coronavirus 2019 (COVID-19) signalés pour la population pédiatrique.
Sommaire
Arrière plan
Les preuves suggèrent que les symptômes graves de la COVID-19 ne sont pas aussi répandus dans la population pédiatrique que dans la population adulte du monde entier. Cependant, certaines études ont rapporté que les nourrissons et les enfants présentant des comorbidités courent un risque plus élevé de gravité croissante. Une étude de cohorte de population au Royaume-Uni a montré que les infections par le SRAS-CoV-2 dans la population néonatale entraînaient 42 % des cas graves, dont 33 % nécessitant une assistance respiratoire.
Des études contrastées indiquent que les nourrissons infectés par le SRAS-CoV-2 sont soit asymptomatiques, soit présentent des symptômes légers, et les cas graves de COVID-19 parmi la population néonatale étaient associés à une naissance prématurée et à des anomalies cardiaques.
Les études diffèrent également dans la base sur laquelle la gravité du COVID-19 est notée, certaines études notant la gravité sur les symptômes épidémiologiques. En revanche, d’autres utilisent les manifestations cliniques dans les résultats des tests comme base. Une autre étude encore a utilisé des résultats cliniques tels que le besoin de ventilation mécanique ou le développement d’un dysfonctionnement d’organe comme base pour les scores de gravité.
À propos de l’étude
La présente étude a utilisé des données recueillies auprès d’un réseau de 62 établissements médicaux pédiatriques à travers l’Italie pour comprendre les résultats et les aspects épidémiologiques et cliniques du COVID-19 sévère chez les nourrissons de moins de 90 jours. Un test positif quantitatif de réaction en chaîne par polymérase de transcriptase inverse (qRT-PCR) a été utilisé pour confirmer la présence de COVID-19. Les données anonymisées comprenaient des informations sur les antécédents de vaccination, les conditions médicales antérieures, les rapports de tests de laboratoire, les dossiers d’hospitalisation, les procédures de diagnostic, les médicaments prescrits et les résultats de la maladie.
La gravité a été notée en fonction de divers critères utilisés dans des études antérieures. L’échelle de score de gravité pour évaluer les résultats de la COVID-19 variait de un à quatre. Le score un indiquait un diagnostic de pneumonie avec une saturation en oxygène normale ou légèrement basse et une hospitalisation sans nécessité d’unité de soins intensifs, et quatre dénotaient des décès. Les cas bénins de COVID-19 qui ne répondaient pas aux critères des scores un à quatre se sont vu attribuer un score de zéro.
Résultats
Les résultats étaient cohérents avec ceux d’autres études et ont indiqué qu’une grande proportion des nourrissons infectés de moins de trois mois présentaient des symptômes légers ou étaient asymptomatiques. Les symptômes courants chez les nouveau-nés et les nourrissons consistaient principalement en fièvre, écoulement nasal et toux. Les nourrissons étaient plus susceptibles d’avoir des symptômes gastro-intestinaux tels que des vomissements et de la diarrhée que les adultes.
Les symptômes graves tels que la détresse respiratoire, la léthargie et la perte d’appétit n’ont pas été fréquemment signalés. Parmi la cohorte néonatale de l’étude, il y avait neuf cas de COVID-19 d’apparition précoce (dans la première semaine suivant la naissance), et les 50 cas restants étaient d’apparition tardive (durant les semaines deux à quatre suivant la naissance).
Les auteurs ont émis l’hypothèse que les cas de COVID-19 d’apparition précoce chez les nouveau-nés sont très probablement dus à une transmission congénitale ou péripartum du SRAS-CoV-2. Dans le même temps, les incidences d’apparition tardive s’expliquaient mieux par le contact avec les fluides respiratoires maternels, d’autres membres infectés du ménage ou le personnel de santé. En outre, l’étude a identifié un membre du ménage avec COVID-19 dans 58,5% des cas d’infection néonatale tardive par le SRAS-CoV-2. Les résultats ont également révélé que 2,8% des cas provenaient de l’hôpital, soulignant la nécessité d’une surveillance accrue du COVID-19 et de l’utilisation d’équipements de protection individuelle dans les hôpitaux.
Contrairement aux études précédentes, la présente étude de cohorte a indiqué de très faibles niveaux de leucocytose et de lymphopénie lors des numérations globulaires complètes. Pourtant, les auteurs pensent que cela pourrait être dû au nombre limité de cas graves de COVID-19 dans leur étude. De plus, les marqueurs inflammatoires tels que la protéine C-réactive, la ferritine et la lactate déshydrogénase n’étaient anormaux que chez un petit pourcentage de patients. Certaines études ont rapporté une augmentation de la créatine phosphokinase et des enzymes hépatiques, ce qui n’a pas été observé dans l’étude actuelle.
La plupart des cas ont été traités de manière symptomatique avec des antipyrétiques et des antibiotiques. Aucun des patients n’a eu besoin d’antiviraux et un seul nourrisson s’est vu prescrire de l’hydroxychloroquine. Des hospitalisations ont été nécessaires principalement en raison du jeune âge des patients.
Selon les auteurs, la classification de la gravité différait en fonction des critères de notation. Il a mis en évidence l’ambiguïté des définitions actuelles de la gravité de la COVID-19, indiquant la nécessité d’une analyse validée a priori système de notation de la gravité.
conclusion
Dans l’ensemble, l’étude a corroboré les résultats d’autres études et a rapporté que les manifestations graves de COVID-19 sont rares chez les nourrissons de moins de trois mois. Parmi les patients, les infections à SRAS-CoV-2 d’apparition tardive étaient plus fréquentes que les cas d’apparition précoce et étaient principalement attribuées au contact avec un membre infecté du ménage et, dans de rares cas, avec des travailleurs hospitaliers infectés.
Les divers critères de classification de la gravité utilisés dans la littérature rendent ambiguë la notation des symptômes du COVID-19, indiquant la nécessité d’une échelle généralisée et validée pour évaluer la gravité des infections par le SRAS-CoV-2.
