Dans une étude récente publiée dans la revue Nature Reviews Urologie, les chercheurs ont abordé les questions les plus pertinentes concernant l’infertilité masculine. Ils ont discuté de la compréhension actuelle du sujet, ainsi que des domaines et opportunités pour améliorer la santé reproductive masculine.
Recommandation des experts : Fréquence, morbidité et équité – arguments en faveur d’une recherche accrue sur la fertilité masculine. Crédit d’image : Vadi Fuoco/Shutterstock
Sommaire
Arrière-plan
Bien que l’incidence de l’infertilité chez les hommes et les femmes d’âge moyen soit presque égale, le manque de compréhension des aspects liés à la production de gamètes mâles et de l’impact du mode de vie et des facteurs environnementaux a entraîné un manque de clarté sur l’étiologie de l’infertilité masculine. Le système de santé ne comprend pas non plus l’importance de l’infertilité masculine en tant que biomarqueur d’autres maladies systémiques ou les avantages d’une meilleure connaissance de la santé reproductive masculine grâce à la technologie de procréation médicalement assistée (MAR).
Les tests permettant de diagnostiquer précisément l’infertilité masculine sont encore rares et l’infertilité est principalement diagnostiquée à l’aide d’histoires familiales, d’analyses de sperme, d’examens physiques et de marqueurs de substitution sous forme de profils hormonaux. En outre, les catégories utilisées pour regrouper les hommes qui recherchent une MAR sont larges, telles que l’azoospermie, l’asthénozoospermie, l’oligozoospermie et la tératozoospermie, qui peuvent avoir de multiples causes sous-jacentes. Le manque de clarté sur l’infertilité masculine rend difficile le traitement de la maladie et aboutit souvent à ce que la charge du traitement soit attribuée à tort à la partenaire féminine dans les cas de couples infertiles recherchant une MAR.
À propos de l’étude
Dans la présente étude, les chercheurs soulignent la nécessité de mieux comprendre les causes sous-jacentes de l’infertilité masculine, telles que l’interaction de facteurs épigénétiques et génétiques et l’influence des choix de mode de vie et des facteurs environnementaux. En outre, ils estiment que le problème de l’infertilité masculine s’étend au-delà de la conception de la progéniture et a également un impact sur d’autres aspects de la santé, des études indiquant que le fardeau de la maladie est plus élevé chez les hommes infertiles que chez les hommes fertiles. La nécessité de mieux comprendre l’infertilité masculine est également impérative dans la perspective de garantir que les enfants conçus par MAR n’héritent pas des facteurs génétiques à l’origine de l’infertilité masculine.
La présente revue est le résultat d’une demande de la Male Reproductive Health Initiative (MRHI), qui fait partie de la Société européenne de reproduction humaine et d’embryologie, pour un document de recommandation qui pourrait apporter des éclaircissements sur les connaissances actuelles en matière de santé reproductive masculine et de médecine, et identifier les domaines dans lesquels la recherche nécessite des améliorations supplémentaires. Ce document s’adresse aux chercheurs du domaine, ainsi qu’aux gouvernements et au grand public. Les recommandations abordent certaines des questions les plus pertinentes liées à l’infertilité masculine et sont le résultat de consultations avec des experts dans le domaine de la recherche en andrologie, des politiques publiques et de la pratique clinique du monde entier.
Résultats
Les chercheurs ont identifié 13 des questions les plus vitales concernant l’infertilité masculine et ont abordé ces questions dans le but d’améliorer la compréhension, les diagnostics et les options de traitement de l’infertilité masculine. La première question porte sur la prévalence mondiale de l’infertilité masculine et, étonnamment, le sujet manque de clarté. Une estimation précise de la prévalence de l’infertilité masculine s’est avérée difficile car la plupart des informations proviennent de données provenant de cliniques d’infertilité ou d’études examinant des populations à risque, telles que celles exposées à des toxines spécifiques.
De plus, les évaluations de l’infertilité masculine sont basées sur l’analyse du sperme de couples hétérosexuels recherchant une MAR. La capacité pronostique de l’analyse du sperme n’est pas précise et la capacité de concevoir repose sur la fertilité combinée du couple. Par conséquent, dans de nombreux cas, les hommes présentant une spermatogenèse altérée et une fertilité réduite parviennent toujours à concevoir si leur partenaire féminine est en bonne santé, et des cas ne sont souvent révélés que si la partenaire féminine souffre également d’une fertilité réduite.
En ce qui concerne les techniques de diagnostic, la revue a discuté de la combinaison de méthodes actuellement utilisées pour diagnostiquer l’infertilité masculine mais a souligné le manque de clarté dans la détermination de la causalité des déficits cellulaires ou physiologiques identifiés grâce à ces tests.
Les autres domaines de préoccupation abordés dans l’examen comprenaient les options de traitement actuelles qui existent pour lutter contre l’infertilité masculine et la nécessité d’options améliorées. L’examen a également abordé les facteurs génétiques, ainsi que les choix de mode de vie et les facteurs environnementaux qui ont un impact sur la fertilité masculine. Les facteurs épigénétiques et leur influence sur la fertilité masculine ainsi que les conséquences intergénérationnelles de ces facteurs épigénétiques ont également été discutés.
Certains des autres aspects de la santé reproductive masculine abordés dans cette revue étaient le fardeau économique, ainsi que le fardeau de la maladie, de l’infertilité masculine et la possibilité de développer des protocoles de stockage ou de restauration des gamètes avant l’administration d’interventions médicales.
L’étude a également abordé l’impact à long terme d’une fertilité compromise sur la santé des enfants conçus naturellement ou par procréation assistée chez les hommes dont la fertilité est altérée. Enfin, les chercheurs ont abordé la nécessité d’améliorer la communication sur l’andrologie et l’infertilité masculine auprès des professionnels de la santé, des décideurs politiques, des agences de financement et du grand public.
Conclusions
Dans l’ensemble, cette étude complète sur la santé reproductive masculine a abordé des domaines de recherche importants, notamment une meilleure compréhension de la prévalence de l’infertilité masculine et l’amélioration des méthodes de diagnostic et de traitement. Les chercheurs ont également discuté de la nécessité de comprendre les causes sous-jacentes de l’infertilité masculine et d’améliorer la communication d’informations sur l’andrologie auprès des différentes parties prenantes et du grand public.
