Dormir le week-end pour rattraper le sommeil perdu pendant la semaine peut être bon pour la santé mentale des adolescents, selon une nouvelle étude menée par l'Université de l'Oregon et l'Université d'État de New York.
L'étude a révélé qu'un groupe de jeunes âgés de 16 à 24 ans qui rattrapaient leur sommeil le week-end présentaient un risque 41 % inférieur de développer des symptômes de dépression par rapport à un groupe qui ne dormait pas le week-end.
Les résultats, publiés dans le Journal des troubles affectifsmettent en évidence le lien important entre le sommeil et la santé mentale chez les adolescents, une population marquée par des problèmes de sommeil et un risque accru de symptômes de dépression. Pourtant, ce groupe d’âge a rarement été inclus dans les études sur le sommeil de rattrapage le week-end.
Huit à 10 heures par nuit, c'est toujours mieux
L'étude donne un premier aperçu du sommeil de rattrapage du week-end pour les adolescents américains typiques. Des études antérieures se sont concentrées sur des adolescents d'âge scolaire en Chine et en Corée.
Il est courant que les adolescents américains accumulent un déficit de sommeil pendant la semaine à cause de tout ce qui leur demande du temps et de l'attention : l'école, la vie sociale, les activités parascolaires et souvent un travail après l'école.
« Les chercheurs et les cliniciens sur le sommeil recommandent depuis longtemps aux adolescents de dormir huit à dix heures à heure fixe chaque jour de la semaine, mais ce n'est tout simplement pas pratique pour beaucoup d'adolescents, ou pour les gens en général », a déclaré Melynda Casement, psychologue agréée, professeure agrégée au Collège des Arts et des Sciences de l'UO et directrice du laboratoire du sommeil de l'UO. Elle a co-écrit l'article avec Jason Carbone, professeur adjoint de santé publique, de médecine préventive et de médecine familiale à la Upstate Medical University de l'Université d'État de New York.
Dormir les huit à dix heures recommandées chaque nuit reste idéal, soulignent les chercheurs. Mais si cela n’est pas possible, dormir le week-end peut contribuer à réduire le risque de symptômes de dépression.
« Il est normal que les adolescents soient des oiseaux de nuit, alors laissez-les rattraper leur retard le week-end s'ils ne peuvent pas dormir suffisamment pendant la semaine, car cela sera probablement quelque peu protecteur », a déclaré Casement.
Dans l’étude, les chercheurs ont analysé les données sur les 16 à 24 ans de l’enquête nationale sur la santé et la nutrition 2021-23. Les jeunes adultes ont indiqué leurs heures de coucher et de réveil au cours de la semaine et du week-end, que les chercheurs ont utilisées pour calculer leur sommeil de rattrapage du week-end, la différence entre le sommeil moyen par jour de week-end et le sommeil moyen par jour de semaine.
Les participants à l’étude ont également rapporté comment ils se sentaient et étaient considérés comme présentant des symptômes de dépression lorsqu’ils déclaraient se sentir tristes ou déprimés quotidiennement.
Les habitudes de sommeil changent à l'adolescence
Les cycles du sommeil, appelés rythmes circadiens, commencent à changer à l'adolescence, ce qui rend plus difficile pour la plupart des adolescents de s'endormir aussi tôt que lorsqu'ils étaient plus jeunes.
« Au lieu d'être une alouette du matin, vous allez devenir plutôt un oiseau de nuit », a expliqué Casement. « Et l'endormissement continue de retarder progressivement à l'adolescence jusqu'à l'âge de 18 à 20 ans. Après cela, vous recommencez à devenir plus alouette le matin. »
Le cycle de sommeil typique des adolescents consiste à s'endormir vers 23 heures et à se réveiller à 8 heures du matin. Cela entre en conflit avec les heures de début précoce de nombreux lycées américains. En conséquence, de nombreux scientifiques du sommeil et prestataires de soins de santé soutiennent la campagne de santé publique visant à retarder la rentrée scolaire.
La dépression est l'une des principales causes d'invalidité chez les 16 à 24 ans, a déclaré Casement. Dans ce contexte, le handicap est défini au sens large comme une déficience du fonctionnement quotidien, comme se rendre malade ou être en retard au travail.
« Cela rend cette tranche d'âge particulièrement intéressante pour tenter de comprendre les facteurs de risque de dépression et comment ceux-ci pourraient être liés à la prestation des interventions », a déclaré Casement.
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