La plupart des individus développent une forte réponse immunitaire à l’infection par le coronavirus 2 du syndrome respiratoire aigu sévère (SRAS-CoV-2). L’infection initiale crée une mémoire immunitaire qui peut empêcher la réinfection par le même virus.
Malgré cela, de nombreux cas de réinfection par le SRAS-CoV-2 et d’excrétion virale prolongée ont été signalés. Bien que certaines enquêtes suggèrent que l’excrétion prolongée est liée à l’immunosuppression ou à la grossesse, les caractéristiques démographiques et immunitaires associées à la réinfection ne sont pas claires. Ainsi, les facteurs de risque de réinfection par le SARS-CoV-2 sont mal définis.
Étudier: La réinfection par le SRAS-CoV-2 s’associe à un logement instable et se produit en présence d’anticorps. Crédit d’image : Ian Francis/Shutterstock.com
À propos de l’étude
Dans un article récent publié dans la revue Maladies infectieuses cliniques, les chercheurs examinent l’impact des facteurs démographiques et des réponses en anticorps après la réinfection par le SRAS-CoV-2. Dans cette étude de cohorte rétrospective, les chercheurs ont identifié des patients infectés par le SRAS-CoV-2 et au moins un résultat répété de transcription inverse-amplification en chaîne par polymérase (RT-PCR) au moins 90 jours ou plus après le test positif initial et avant le 21 janvier. 2021.
Au total, 75 personnes avec un test positif répété ont été considérées comme ayant une réinfection et 1 594 personnes avec seulement des tests négatifs ont été considérées comme des convalescents. La gravité, la démographie et les antécédents de traitement de la maladie à coronavirus 2019 (COVID-19) ont été obtenus à partir du dossier médical électronique du Boston Medical Center.
Les réponses humorales ont été analysées à l’aide de tests immuno-enzymatiques (ELISA) spécifiques au SRAS-CoV-2 et de la neutralisation des pseudovirus dans un sous-ensemble de 16 réinfections et 32 échantillons de convalescence. Les chercheurs ont identifié des associations à l’aide d’analyses univariées, multivariées et temporelles.
Un logement instable influence le risque de réinfection
Les individus réinfectés ont subi des tests plus fréquents à des intervalles plus courts que les convalescents. Les résultats ont montré qu’un logement instable était associé à un risque de réinfection deux fois plus élevé.
Les affections préexistantes de la maladie et la gravité du COVID-19 après la première infection initiale n’ont pas été associées à une réinfection. Dans les deux groupes, les niveaux d’immunoglobuline G (IgG) du SRAS-CoV-2 et la neutralisation du pseudovirus ne différaient pas au cours des premières semaines après l’infection primaire et à tout moment à partir de 90 jours. Les réponses humorales précoces et tardives étaient significativement plus élevées dans le groupe convalescent, mais pas dans le groupe réinfection.
La réinfection par le SRAS-CoV-2 est fortement associée à des facteurs socio-environnementaux
La présente étude a été conçue pour identifier les facteurs associés à la réinfection par le SRAS-CoV-2. Il a comparé les caractéristiques de la maladie, la démographie et les réponses humorales chez les individus présumés avoir une réinfection par le SRAS-CoV-2.
Les résultats montrent que la réinfection était associée à un logement instable et non à une autre démographie ou comorbidité de base. De plus, les réponses en anticorps n’étaient pas substantiellement différentes dans un sous-ensemble de personnes réinfectées.
Il a également été constaté que les personnes réinfectées n’avaient pas d’anticorps significativement plus faibles. Les niveaux d’anticorps et la capacité de neutralisation étaient similaires au cours des premières semaines après l’infection par le SRAS-CoV-2, ce qui suggère que les individus du groupe de réinfection n’avaient pas de déficit immunitaire préexistant qui empêchait la réponse immunitaire précoce.
« La réinfection s’associe à un logement instable, qui est probablement un marqueur de l’exposition au virus, et la réinfection se produit en présence d’anticorps SARS-CoV-2. »
Le groupe convalescent a démontré une augmentation significative des niveaux d’anticorps et de neutralisation dans les échantillons prélevés 90 jours ou au-delà du premier test positif, contrairement au groupe de réinfection. Ceci est surprenant étant donné que l’échantillon de plasma tardif du groupe de réinfection a été recueilli après le deuxième test RT-PCR positif, et la réinfection aurait dû renforcer la réponse immunitaire préexistante conformément aux observations précédentes.
L’absence de taux d’anticorps plus élevés et de réponses de neutralisation plus importantes dans le plasma tardif par rapport au plasma précoce peut indiquer que les individus réinfectés ont un pic plus faible et/ou une décroissance des anticorps plus rapide au fil du temps. Cependant, les données obtenues provenaient de l’évaluation d’un petit nombre d’individus à seulement deux moments.
Prises ensemble, ces observations indiquent que la réinfection par le SRAS-CoV-2 est associée à des facteurs socio-environnementaux, plutôt qu’à des problèmes de santé préexistants ou à des déficits immunologiques.
« Un examen longitudinal plus intensif des réponses immunitaires d’un plus grand nombre d’individus sera nécessaire pour comprendre la fréquence de la réinfection en relation avec les changements d’immunité ainsi que l’exposition au virus »
