Selon une étude historique, 4 cas de cancer sur 10 dans le monde sont évitables

« Il s'agit d'une étude très importante pour plusieurs raisons », a déclaré Anton Bilchik, MD, PhD, chirurgien oncologue, chef du service de médecine et directeur du programme gastro-intestinal et hépatobiliaire du Providence Saint John's Cancer Institute à Santa Monica, en Californie, qui n'a pas participé à la recherche. Actualités médicales aujourd'hui.

Bilchik a souligné l’importance de cette recherche, étant donné que « le cancer est un problème mondial et une cause majeure de mortalité, jusqu’à 40 % des cancers sont évitables grâce à la modification du mode de vie, à la nutrition, à l’exposition environnementale et à la vaccination et que les pays à statut socio-économique défavorisé connaissent une augmentation disproportionnée des cancers évitables ».

L'équipe du CIRC qui a mené l'analyse a examiné les données de 185 pays, prenant en compte 36 types de cancer, notamment le cancer du sein, du poumon, colorectal, du col de l'utérus, le cancer de l'estomac, la leucémie et le cancer de la peau (mélanome).

Les chercheurs ont découvert des différences notables dans la propagation des cancers évitables à l’échelle mondiale.

« Chez les femmes, le fardeau le plus élevé a été observé en Afrique subsaharienne, où près de quatre nouveaux diagnostics de cancer sur 10 (38,2%) étaient imputables à des facteurs de risque modifiables », écrivent les chercheurs dans leur article.

En revanche, la plupart des cas de cancers évitables chez les hommes se sont produits dans les régions d’Asie de l’Est, où le fardeau des cancers liés à des facteurs de risque modifiables était de 57,2 %, soit près de six cas sur 10.

Le CIRC a pris en compte un large éventail de facteurs de risque modifiables, notamment le tabagisme (usage du tabac), la consommation d'alcool, l'indice de masse corporelle (IMC), un mode de vie sédentaire, la pollution de l'air et l'exposition aux rayons ultraviolets.

De plus, pour la toute première fois, les chercheurs ont pris en compte l’impact de neuf infections virales, bactériennes et parasitaires liées à différentes formes de cancer. Les agents infectieux examinés par l’équipe étaient :

1. Helicobacter pyloriune bactérie qui infecte l'estomac et peut provoquer un cancer de l'estomac et parfois colorectal
2. Virus du papillome humain (VPH) à haut risque, qui comprend les types 16, 18, 31, 33, 35, 39, 45, 51, 52, 56, 58 et 59, et est lié au cancer du col de l'utérus
3. Le virus de l'hépatite B (VHB) et le virus de l'hépatite C (VHC), qui affectent tous deux le foie et sont liés au cancer du foie.
4. Le virus Epstein-Barr, qui est lié au carcinome nasopharyngé, au lymphome de Burkitt (une forme de lymphome non hodgkinien) et au lymphome de Hodgkin
5. Le type de virus de l'herpès humain (HHV-8), qui peut provoquer le sarcome de Kaposi
6. Schistosoma hématobiumqui provoque une infection parasitaire liée au cancer de la vessie
7. virus lymphotrope à cellules T humainesqui peut être un facteur de risque de leucémie
8. Opisthorchis viverriniqui peut provoquer une infection parasitaire parfois liée à un cancer des voies biliaires
9. et Clonorchis sinensisun agent pathogène d'origine alimentaire également lié au cancer des voies biliaires.

Même si toutes ces infections peuvent être évitées grâce à la vaccination et au dépistage, l’accès à ces mesures est limité dans certaines régions du monde.

« Les infections représentent une part particulièrement importante des cancers en Afrique subsaharienne et dans certaines régions d'Asie, où la prévalence élevée du VPH, H. pylorile VHB, le VHC et d’autres agents sont soutenus par un accès limité aux vaccins, aux tests et au dépistage, à l’eau potable et à l’assainissement, ainsi qu’à un traitement rapide », a expliqué l’auteur de l’étude Isabelle Soerjomataram, MD, PhD, directrice adjointe de l’Unité de surveillance du cancer (CSU) au CIRC. MNT.

« L’étude met en évidence plusieurs stratégies (de prévention) efficaces (contre les cancers causés par des infections) : intensifier la vaccination contre le VPH, mettre en œuvre et maintenir la vaccination contre le VHB à la naissance et un contrôle plus large du VHB/VHC, et des programmes de dépistage et de traitement ou d’éradication du VHB/VHC. H. pylori dans des contextes à haut risque », a ajouté Soerjomataram.

L’étude désigne le tabagisme, les infections et la consommation d’alcool comme les trois principaux facteurs de risque évitables de cancer à l’échelle mondiale.

Plus précisément, le tabagisme était associé à un peu plus de 15 % (3,3 millions) de tous les nouveaux cas de cancer évitables dans le monde, les infections à plus de 10 % (2,3 millions de cas) et la consommation d'alcool à plus de 3 % (700 000) des cas.

Les types de cancers évitables les plus fréquemment diagnostiqués dans le monde étaient le cancer du poumon, de l’estomac et du col de l’utérus. Celles-ci étaient liées principalement à :

• tabagisme et pollution de l’air (cancer du poumon)
• H. pylori infections (cancer de l'estomac)
• et les infections au VPH (cancer du col de l'utérus).

Commentant les résultats de l'étude, Bilchik a déclaré MNT que:

« Le tabagisme est associé à de nombreux cancers, mais il constitue la cause la plus fréquente du cancer du poumon. En général, plus d'hommes fument que de femmes, même si dans plusieurs pays, l'incidence du tabagisme diminue en raison de la sensibilisation sociale. Le VPH est un virus sexuellement transmissible et la cause la plus fréquente du cancer du col de l'utérus. La vaccination contre le VPH, extrêmement efficace dans la prévention du cancer du col de l'utérus, est recommandée chez toutes les adolescentes, mais est disponible de manière disproportionnée dans les pays plus riches. « 

L’une des conclusions les plus frappantes de l’analyse est que, dans l’ensemble, les taux de cancers évitables étaient significativement plus élevés chez les hommes que chez les femmes.

Plus de 45 % (soit 4,3 millions) des nouveaux cas de cancer chez les hommes dans le monde étaient liés à des causes évitables, tandis que les facteurs de risque modifiables représentaient environ 30 % (2,7 millions) des nouveaux cas chez les femmes.

Quant aux causes, le tabagisme était le facteur de risque le plus élevé chez les hommes, représentant un peu plus de 23 % de tous les nouveaux cas de cancer.

Chez les femmes, les infections étaient la cause la plus notable, représentant 11,5 % de tous les nouveaux cas de cancer.

« Dans l’ensemble, environ 45,4 % des cancers chez les hommes contre 29,7 % chez les femmes sont attribuables aux facteurs de risque inclus, avec des proportions particulièrement élevées chez les hommes en Asie de l’Est et dans certaines parties d’Europe », nous a expliqué Soerjomataram.

L’auteur de l’étude a expliqué que :

« Les hommes ont tendance à être plus exposés à plusieurs risques majeurs – notamment le tabagisme, l'alcool et certains cancérogènes professionnels – et ces facteurs entraînent une charge élevée de cancers du poumon, de l'estomac, du foie et colorectal, tandis que le profil de risque des femmes est plus diversifié et variable entre les régions à revenus élevés et faibles. »

Cependant, elle a averti que « certains déterminants particulièrement pertinents pour les femmes, notamment plusieurs facteurs reproductifs et hormonaux, ne sont pas pris en compte dans cette analyse, de sorte que la proportion de cancers attribuables à des facteurs modifiables chez les femmes est probablement sous-estimée ».

« Il est important de noter que les résultats renforcent la nécessité d'une prévention et d'une recherche sur le cancer sensibles au genre, en garantissant que les politiques et les interventions sont conçues et mises en œuvre de manière à répondre aux profils de risque et aux contextes sociaux distincts des femmes et des hommes », a ajouté Soerjomataram.

Donnant des conseils sur les stratégies de prévention du cancer au niveau individuel, Bilchik a déclaré que chacun peut prendre des mesures concrètes dès maintenant pour réduire son risque.

« L'arrêt du tabac, un mode de vie sain et la réduction de l'obésité, l'exercice, la sensibilisation aux carcinogènes environnementaux tels que l'amiante, une alimentation saine réduisant les aliments transformés, la réduction de la consommation d'alcool sont importants dans la réduction du cancer chez les hommes et les femmes », a-t-il conseillé.

Parlant d'interventions politiques, Bilchik a défendu une meilleure disponibilité de la vaccination contre le VPH au niveau mondial, qui est une intervention éprouvée pour la prévention du cancer du col de l'utérus.

Il a également plaidé en faveur de « tests de routine et traitement ultérieur des H. pylori», un facteur de risque crucial pour le cancer de l’estomac dans le monde.

« Le cancer peut être évité et les facteurs de risque modifiables sont responsables d’une grande part du fardeau mondial du cancer », a réitéré Soerjomataram.

« La lutte contre le tabac et les infections (notamment le virus du papillome humain et les virus de l'hépatite B et C), la réduction de la consommation d'alcool et les politiques visant à lutter contre le surpoids, la sédentarité et la pollution de l'air devraient être des priorités absolues, adaptées aux tendances locales », a-t-elle souligné.

Enfin, a-t-elle conclu, « les pays devraient mettre en œuvre, suivre et évaluer des programmes politiques complets (…), soutenus par un système de surveillance amélioré du cancer et de ses facteurs de risque ».