À l'approche d'une deuxième vague de chercheurs sur le COVID-19, nous examinons ce qui peut être appris des pays touchés par l'épidémie d'Ebola afin de mieux protéger la santé mentale des travailleurs de la santé au Royaume-Uni et dans le monde.
Un rapport récent (lien externe) de chercheurs du consortium ARISE (lien externe) et du projet REDRESS a décrit certains des défis psychologiques auxquels le personnel de santé est confronté en situation de crise, ainsi que l'importance d'un soutien et d'une intervention précoces pour protéger la santé mentale et bien-être.
Le soutien psychologique des agents de santé devrait être intégré à la réponse au COVID-19 et aux réponses d'urgence ultérieures, a déclaré le rapport publié dans le British Medical Journal.
En Sierra Leone et au Libéria, le COVID-19 est le dernier d'une série de chocs sur le système de santé, notamment la guerre et l'épidémie d'Ebola. Les chercheurs pensent que les systèmes de santé du monde entier peuvent tirer des leçons de leurs expériences.
Après l'épidémie d'Ebola, les agents de santé ont reçu une gamme d'interventions pour soutenir leur santé mentale, ainsi que pour aider à identifier et à concevoir les types de soutien dont ils estimaient avoir besoin.
En Sierra Leone, des groupes WhatsApp informels ont été créés comme des espaces sûrs où les collègues pouvaient partager leurs sentiments et demander des conseils.
Pendant l'épidémie d'Ebola, en Sierra Leone et au Libéria, des ateliers de premiers secours psychologiques et d'auto-soins et de bien-être ont été offerts à certains agents de santé.
Beaucoup ont réfléchi à la façon dont l'épidémie les avait amenés à revoir des traumatismes antérieurs, soulignant comment de nouveaux facteurs de stress peuvent déclencher des blessures psychologiques non résolues auparavant.
La Sierra Leone et le Libéria ont inclus la protection de la santé mentale dans le cadre de leur réponse d'urgence actuelle au COVID-19, le Libéria y compris qu'il « reconnaît la nécessité de garantir le devoir de diligence en protégeant tous les intervenants contre le stress chronique, une mauvaise santé mentale et détresse psychologique pendant la réponse ».
D'autres suggestions dans le document incluent la garantie de périodes de repos obligatoires pour éviter l'épuisement professionnel et la création de «zones de détente» – des espaces où les agents de santé peuvent se rendre à la fin du quart de travail avant de rentrer chez eux.
En période de crise nationale et mondiale, les agents de santé sont souvent parmi les plus touchés. Faire face à ces stress et chocs peut souvent conduire à une résilience incroyable, mais pour certains, cela peut causer des blessures psychologiques durables.
Bien qu'une grande partie de la planification ait été faite autour de la résilience du système, souvent le bien-être psychologique à long terme de ceux qui travaillent en première ligne n'est pas pris en compte. Il s'agit d'un oubli inquiétant car les agents de santé sont au cœur de la manière dont nos systèmes de santé gèrent les crises et réagissent aux chocs.
La pandémie de COVID-19 devrait se poursuivre pendant un certain temps. Nous devons de toute urgence partager les connaissances acquises sur la manière de protéger la santé mentale de nos personnels de santé dans le monde et travailler avec le personnel pour concevoir le soutien qui les aidera le mieux.
«À Liverpool, nous sommes confrontés à une deuxième vague de COVID-19 et à des restrictions supplémentaires. La tension et le stress des travailleurs de la santé sont clairs, y compris beaucoup de mes chers collègues du LSTM, qui sont la clé de la réponse de Liverpool.
Ce n'est pas la première fois que les systèmes de santé sont soumis à des pressions de cette manière, et nous pouvons apprendre beaucoup d'autres contextes, comme la Sierra Leone et le Libéria « (Sally Theobald, LSTM)
En Sierra Leone, nous avons vu les effets dévastateurs d'une pandémie sur la santé mentale des travailleurs de la santé qui devaient être en première ligne avec peu de protection. Au cours de cette pandémie de COVID-19, les travailleurs de la santé sont une fois de plus aux avant-postes de la lutte, armés des connaissances tirées d'expériences passées et de nouveaux apprentissages.
Par conséquent, dans cette réponse à la pandémie, nous avons vu l'inclusion d'un discours sur la santé mentale et le bien-être pour les travailleurs de la santé dès le début de la planification des crises et nous devons continuer à investir dans ce domaine. «
Dr Bintu Mansaray, responsable, ARISE & ARISE Safeguarding, Collège de médecine et des sciences de la santé connexes
La source:
École des sciences tropicales de Liverpool
Référence du journal:
Dean, L., et al. (2020) Résilience psychologique, fragilité et personnel de santé: leçons sur la préparation à une pandémie au Libéria et en Sierra Leone. BMJ. doi.org/10.1136/bmjgh-2020-002873.
