La faculté de la division d'endodontologie et du département de génie biomédical de l'UConn School of Dental Medicine a récemment reçu un prix total de 462 964 $ des National Institutes of Dental and Craniofacial Research (NIDCR) pour tester une nouvelle façon de quantifier la douleur dentaire et de développer un capteur de smartphone convivial pour le mesurer.
Le Dr I-Ping Chen, professeur agrégé d'endodontie, et le Dr Ki Chon, professeur et président du génie biomédical, ont collaboré à la proposition de subvention. En tant qu'endodontiste, Chen s'occupe des patients ayant besoin d'un canal radiculaire. Cependant, Chen et ses collègues s'appuient fortement sur l'opinion subjective d'un patient pour évaluer le niveau de douleur du patient. Le Dr Chen cherchait une meilleure façon de détecter la douleur dentaire.
S'appuyer sur la réponse des patients, qui est plus subjective, peut être problématique, en particulier lorsque les patients ne peuvent pas communiquer avec leurs prestataires – comme les enfants, les patients handicapés et les patients souffrant de barrières linguistiques. «
Dr I-Ping Chen, professeur agrégé d'endodontie, École de médecine dentaire UConn
Chen a appris que Chon avait utilisé un appareil disponible dans le commerce dans son laboratoire qui peut détecter l'activité du système nerveux sympathique, la façon dont le corps enregistre la douleur. Le dispositif est actuellement utilisé pour détecter la conductivité de la peau, qui a le potentiel de refléter les effets des changements de niveau de douleur sur un patient. L'utilisation de cette mesure quantitative pour le diagnostic dentaire et la détection de la douleur dentaire est un nouveau concept.
« Je savais que Ki avait cet appareil, et je cherchais quelque chose pour mesurer les douleurs dentaires. Après avoir parlé à Ki, nous avons pensé que nous pourrions réellement l'utiliser chez les patients dentaires », explique Chen, identifiant un objectif de la proposition de subvention conjointe.
Mais il y a un problème. L'appareil de Chon a la taille d'un ordinateur portable.
« L'appareil est déjà disponible dans le commerce », explique Chon. « Le problème est que nous devons le miniaturiser », ce qui est l'autre objectif de la proposition des NIH.
Avec l'argent de la subvention, Chon travaillera sur un petit capteur et application pour smartphone fonctionnant avec l'appareil électrodermique. En attendant, Chon travaillera aux côtés de Chen pour le tester sur des patients, collecter des données et déterminer si le capteur du smartphone est un appareil efficace et fiable. Le projet se déroulera au cours des deux prochaines années.
Si tout se passe bien, Chen et Chon espèrent que cet appareil pourra être utilisé à la fois par les prestataires et leurs patients dans les cabinets dentaires pour obtenir une mesure plus précise et quantitative de la douleur des patients et être en mesure de fournir des soins en conséquence.
« Pour l'avenir, si cela peut être un outil de diagnostic validé, j'imagine que les fournisseurs obtiendront cet appareil », explique Chen. « Je pense que l'objectif à long terme est que les patients puissent utiliser leur smartphone, et qu'ils téléchargeraient simplement l'application et mesureraient la douleur depuis leur domicile. Ils enverraient le résultat à leur dentiste et leur dentiste attribuerait le bon analgésique. »
« L'innovation est l'analyse que nous avons et la façon dont nous traitons les données et mesurons la douleur de manière quantitative », explique Chon. « C'est le potentiel. »
La source:
Université du Connecticut
