- L'épice curcuma est un complément alimentaire populaire en raison d'une molécule qu'il contient appelée curcumine, qui agit comme un puissant antioxydant.
- on pense également qu’il pourrait être utilisé pour traiter ou prévenir les maladies inflammatoires.
- L'utilisation du curcuma a gagné en popularité au cours des dix ou vingt dernières années, les gens l'utilisant dans l'espoir qu'il améliore les symptômes de différentes maladies ou prévienne le cancer.
- Les médecins ont exprimé leurs inquiétudes quant à sa sécurité après avoir découvert qu'un petit groupe de patients avaient subi des lésions hépatiques après avoir pris des suppléments de curcuma.
Les suppléments de curcuma ont été associés à un certain nombre de cas de lésions hépatiques, le plus récemment dans une étude menée aux États-Unis.
Des recherches antérieures en Italie et des études de cas publiées ont établi un lien entre la supplémentation en curcuma, ou la supplémentation avec son composé actif, la curcumine, et des lésions hépatiques. Ces dernières recherches montrent que les taux de lésions hépatiques liées au curcuma pourraient augmenter.
La dernière étude, publiée dansJournal américain de médecine en 2023, a examiné les cas de lésions hépatiques associées au curcuma enregistrés aux États-Unis par le US Drug-Induced Liver Injury Network (DILIN) entre 2004 et 2022.
Les chercheurs ont découvert 10 cas de lésions hépatiques liées au curcuma, tous survenus après 2011 et dont six depuis 2017. Cinq patients ont été hospitalisés et un patient est décédé d'une insuffisance hépatique aiguë. Les auteurs ont identifié un risque associé à la prise simultanée de suppléments de curcuma et de poivre noir.
« Donc la question qu'on nous pose toujours est la suivante : comment se fait-il que vous voyiez soudainement cela ? Et c'est une question très importante. Pourquoi? L’une des raisons est qu’il est désormais utilisé par des millions de personnes.
« Mais l’autre raison est que le curcuma est une épice, n’est-ce pas ? Il n’est pas absorbé. Vous n’absorbez pas le poivre. Votre corps ne l’absorbe pas. Vous n’absorbez pas le curry, l’épice curcuma. Bon, alors comment cela pourrait-il causer une maladie du foie s’il n’est pas absorbé ? Eh bien, la réponse, nous pensons, est que ces produits modernes à base de curcuma ont été modifiés de manière à être absorbés », a-t-il déclaré.
Allèles HLA chez les utilisateurs de curcuma
Sept des 10 personnes identifiées comme souffrant de lésions hépatiques suite à une supplémentation en curcuma portaient un allèle spécifique de l'antigène leucocytaire humain (HLA), connu sous le nom de HLA-B*35:01, malgré cela, il existe normalement dans la population à une fréquence d'environ 6 à 7 %. Les allèles HLA sont des gènes qui codent des protéines qui aident le système immunitaire à reconnaître les cellules comme faisant partie du corps ou comme des corps étrangers, ce qui signifie qu'elles jouent un rôle dans l'immunité ou l'auto-immunité.
Hoofnagle a déclaré qu'ils ne pouvaient pas dire avec certitude que tous les cas découverts étaient dus au curcuma, car bon nombre des personnes identifiées comme souffrant de lésions hépatiques prenaient d'autres médicaments à l'époque. Il semble y avoir un risque particulier pour les personnes porteuses de l'allèle HLA. HLA-B*35:01qui nécessite une enquête plus approfondie.
« Il se peut donc que nous nous trompions sur plusieurs de nos 10 cas. Il se peut donc que cet allèle soit absolument nécessaire. Nous ne savons pas si, lorsque nous examinons les cas qui avaient l'allèle et que nous les comparons aux trois autres, les cas avec l'allèle avaient ce trait classique, alors que ceux qui n'avaient pas l'allèle étaient un peu différents », a déclaré Hoofnagle.
Lui et d'autres auteurs envisagent actuellement de mener des recherches plus approfondies pour mieux comprendre cet allèle et les mécanismes à l'origine du risque accru de lésions hépatiques qu'ils ont observés.
Les phénols végétaux contenus dans la curcumine pourraient être à l’origine du problème
L’une des raisons pour lesquelles des lésions hépatiques surviennent chez certaines personnes pourrait être que la curcumine est un composé phénolique, ce qui en fait un composé bioactif dans le corps humain.
Auparavant, des recherches ont montré que les personnes porteuses de cette variante génétique étaient plus susceptibles de subir des lésions hépatiques après avoir consommé du médicament.
Hoofnagle a expliqué que la consommation de suppléments de thé vert, principalement sous forme de suppléments de perte de poids, avait également été associée à des lésions hépatiques.
« Ces autres plantes médicinales qui ont été impliquées contiennent également des phénols. Il commence donc à se faire une idée que les phénols ont un effet sur les transporteurs de B*35:01 et le fait réagir dans le foie », a-t-il déclaré.
Kristin Kirkpatrick, MS, diététicienne agréée et diététicienne à la Cleveland Clinic, a déclaré Actualités médicales aujourd'hui qu’il était important de considérer la situation dans son ensemble lors de l’analyse de ces données et de prendre en compte les autres facteurs qui peuvent influencer la santé du foie :
« Cette étude a examiné non seulement le curcuma sous forme de supplément, mais aussi l'ajout de pipérine, qui semble améliorer la biodisponibilité. Le foie est l'agent TSA du corps. Vous ne pouvez pas avancer dans le corps sans avoir d'abord été examiné par ce gardien. Les suppléments font leur premier arrêt là-bas, et par conséquent, le foie prend le poids de l'énergie que le corps prend pour décomposer, détoxifier et laisser entrer ou éliminer. »
— Kristin Kirkpatrick, MS
« En ce qui concerne les lésions hépatiques, on estime que potentiellement 1 personne sur 3 souffre désormais d'une maladie hépatique stéatosique associée à un dysfonctionnement métabolique (MASLD) et plus la maladie est avancée, plus il est difficile pour le foie de bien faire son travail. S'il ne peut pas se désintoxiquer efficacement, il est plus susceptible de subir des blessures », a déclaré Kirkpatrick.
Pourquoi la bonne dose est importante
Hoofnagle a déclaré que traiter les suppléments de curcuma comme s'ils étaient aussi sûrs que le curcuma utilisé dans les aliments, ce que la majorité des réglementations depuis les années 1970 ont fait, était une erreur. Tout en reconnaissant que le curcuma est utilisé dans la médecine indienne depuis des milliers d'années, il a souligné que c'était principalement pour des problèmes digestifs et qu'il y avait une différence entre utiliser une épice dans un repas et en prendre un gramme entier dans une capsule chaque jour.
« C'est une approche occidentale typique des médecines traditionnelles. Vous essayez de découvrir quel est le principe actif, et plus il y en a, mieux c'est, non ? Plus la dose est élevée, mieux c'est. Eh bien, ce n'est pas vrai en biologie. En biologie, la bonne dose est la bonne dose. Et si vous allez plus haut, vous n’aurez que davantage d’effets secondaires », a-t-il expliqué.
Il a déclaré que cela créait des complications en matière de réglementation, car
« Ce que je dis, c'est que non, nous ne parlons pas de médecine traditionnelle. Nous parlons d’un composant purifié administré à des doses beaucoup plus élevées. C'est un médicament. Donc je sais que c'est présenté comme une plante, mais je dirais non, c'est un médicament. …(C)c'est mon attitude, à savoir qu'une fois que vous commencez à jouer avec les médecines traditionnelles, vous n'avez plus affaire à elles (…) lorsque vous commencez à modifier chimiquement ou à extraire des choses, ce n'est plus vraiment une médecine traditionnelle », a-t-il déclaré.
