Transmission interhumaine du SRAS-CoV-2 confirmée

Le coronavirus 2 du syndrome respiratoire aigu sévère (SRAS-CoV-2), l'agent causal du COVID-19, appartient à la même espèce que le virus responsable de l'épidémie de SRAS de 2003. Le nouveau virus est apparu en décembre 2019, à Wuhan, en Chine. , probablement des chauves-souris, bien que certaines théories suggèrent qu'une espèce intermédiaire aurait pu être impliquée.

Des études sur la pandémie actuelle de COVID-19 ont montré que les infections par le SRAS-CoV-2 peuvent être transmises de l'homme aux chats, chiens et visons domestiques et non domestiques. Certaines expériences in vivo montrent également que si le SRAS-CoV-2 peut infecter les furets, les chats et les hamsters, d'autres animaux tels que les canards, les porcs et les poulets ne sont pas sensibles au virus.

La transmission de chat à chat du SRAS-CoV-2 a été prouvée expérimentalement, mais on en sait peu sur l'importance de ce nouveau virus en tant que pathogène félin ou sur son potentiel zoonotique inverse. L'établissement de nouveaux réservoirs animaux de SRAS-CoV-2 pourrait poser de graves problèmes pour la santé humaine à l'avenir.

À l'heure actuelle, nous n'avons aucune preuve de transmission de chat à humain ou que les chiens, les chats ou d'autres animaux de compagnie jouent un rôle significatif dans l'épidémiologie du SRAS-CoV-2 chez l'homme. Bien qu'il soit clair que la pandémie actuelle est due à une transmission interhumaine, il est important de déterminer si les animaux domestiques peuvent être infectés et s'ils présentent un risque pour l'homme, en particulier ceux qui ont des comorbidités qui sont plus susceptibles de progresser vers des maladie.

Les animaux domestiques pourraient également servir de réservoir viral, permettant ainsi une transmission continue du virus, même lorsque la transmission interhumaine ralentit. Des études récentes provenant d'élevages de visons hollandais qui ont signalé à la fois une transmission vison-à-chat et vison-à-humain du SRAS-CoV-2 sont d'accord avec ce scénario.

«Bien que la pandémie de SRAS-CoV-2 en cours soit due à une transmission interhumaine, des inquiétudes ont été soulevées quant au fait que d'autres espèces pourraient avoir le potentiel de jouer un rôle en devenant un nouveau réservoir pour le virus.

Dans une étude publiée sur le serveur de pré-impression bioRxiv *, une équipe de chercheurs de l'Université de Glasgow a utilisé une combinaison de techniques de laboratoire pour montrer que deux chats domestiques de ménages avec des cas positifs au COVID-19 présentant des symptômes de maladie respiratoire légère à sévère étaient infectés avec SARS-CoV-2.

Poumon d'un chat infecté par le SRAS CoV-2; un signal positif pour la protéine de nucléocapside (signal vert) a été détecté dans le cytoplasme de l'épithélium bronchiolaire (A; bar, 10 µm) et l'ARN viral (points rouges) du gène de pointe était détectable dans les membranes alvéolaires (B; bar, 100 µm ; contre-coloration à l'hématoxyline).

Tissu pulmonaire félin testé positif pour l'antigène et l'ARN du SRAS-CoV-2

Deux chats de différents foyers au Royaume-Uni atteints d'une infection au COVID-19 ont été étudiés en utilisant l'immunofluorescence, la PCR quantitative à la transcriptase inverse, l'hybridation in situ et le séquençage du génome viral. Le tissu pulmonaire du chat 1 prélevé post-mortem a montré des résultats pathologiques et histologiques compatibles avec la pneumonie virale et a également été testé positif pour l'ARN et les antigènes du SRAS-CoV-2.

Un écouvillon oropharyngé du chat 2 contenait de l'ARN viral et le chat présentait des signes de rhinite et de conjonctivite. Le séquençage à haut débit du virus collecté à partir du chat 2 a montré que le génome viral félin avait 5 polymorphismes nucléotidiques uniques par rapport à la séquence SARS-CoV-2 humaine britannique la plus proche. Une étude comparant le génome viral du chat 2 avec 9 autres séquences de SRAS-CoV-2 dérivées de chats provenant de diverses régions du monde n'a montré aucune mutation partagée.

Les résultats de l'équipe ont confirmé que la transmission interhumaine du SRAS-CoV-2 est possible et peut provoquer des signes de maladie respiratoire chez les chats.

Les résultats soulignent la nécessité d'une approche One Health

Les rapports antérieurs de transmission interhumaine du virus SRAS-CoV-2 ont été sporadiques, peut-être parce que l'expérimentation animale est limitée. Ces rapports sous-estiment la fréquence réelle de la transmission interhumaine. La transmission zoonotique inverse du SRAS-CoV-2 représente un risque comparativement faible pour la santé animale ou publique dans les zones où la transmission d'humain à humain reste élevée.

Sur la base de ces résultats de l'étude, l'équipe de l'Université de Glasgow a conclu que la transmission interhumaine du virus SRAS-CoV-2 s'est produite au Royaume-Uni pendant la pandémie de COVID-19, les chats développant une maladie respiratoire légère à sévère. Les résultats fournissent des informations cruciales sur la gestion des chats par les personnes à risque de développer une maladie grave.

Bien que nous n'ayons actuellement pas de preuves montrant que les chats domestiques jouent un rôle dans l'épidémiologie du COVID-19, une meilleure compréhension des mécanismes de transmission interhumaine n'est possible qu'en surveillant les chats dans les ménages infectés par le COVID-19.

«Il sera important d'étudier si la transmission de chat à humain est possible ou probable, et de déterminer la durée de l'excrétion du virus et le niveau de contact avec les humains qui est nécessaire pour que la transmission se produise.»

Les chercheurs estiment qu'en gardant à l'esprit la polyvalence du nouveau coronavirus, il est essentiel de surveiller la transmission du virus de chat à chat, d'homme à chat et de chat à homme. Les deux infections zoonotiques inversées rapportées dans cette étude soulignent la nécessité d'une approche One Health entre la santé publique et les organisations vétérinaires.

*Avis important

bioRxiv publie des rapports scientifiques préliminaires qui ne sont pas évalués par des pairs et, par conséquent, ne doivent pas être considérés comme concluants, orienter la pratique clinique / les comportements liés à la santé ou être traités comme des informations établies.