Les enfants d’un parent souffrant de troubles liés à la consommation d’alcool ou de drogues courent un plus grand risque de déficience intellectuelle, même si le problème ne vient que du père, rapportent des chercheurs du Karolinska Institutet en Suède. Selon l’étude publiée dans la revue eMédecineCliniqueles mesures préventives doivent être dirigées vers les deux parents.
Il est bien connu que la consommation d’alcool d’une femme pendant la grossesse peut augmenter le risque que son enfant développe une déficience intellectuelle. Des recherches du Karolinska Institutet montrent désormais que toutes les formes de toxicomanie, tant chez la mère que chez le père, et pas seulement pendant la grossesse, peuvent constituer un facteur de risque.
Se sont principalement concentrés sur les mères
Les mesures préventives, telles que l’éducation des professionnels de la santé et les recommandations de santé publique, se concentrent depuis des décennies sur les mères ayant des problèmes liés à l’alcool. Nos résultats mettent en valeur l’importance d’orienter également ces mesures vers les pères présentant différents types de troubles liés à l’usage de substances. »
Lotfi Khemiri, chercheur, départements d’épidémiologie médicale, de biostatistique et de neurosciences cliniques, Karolinska Institutet
L’étude, basée sur les données des registres suédois, a porté sur près de deux millions de bébés nés entre 1978 et 2002 et leurs parents. Les chercheurs ont découvert que 1,2 pour cent des bébés nés de parents ne présentant pas un tel trouble avaient reçu un diagnostic de déficience intellectuelle, contre 3 pour cent des bébés dont l’un des parents avait un diagnostic lié à un trouble lié à l’usage de substances (abus d’alcool ou de drogues). .
Risque plus élevé avant la naissance
Le risque élevé était plus élevé si le parent avait reçu un diagnostic avant ou pendant la grossesse plutôt qu’après la naissance. Un diagnostic de trouble lié à l’usage de substances enregistré avant la naissance était associé à plus de deux fois le risque de déficience intellectuelle chez le bébé, quel que soit le parent ayant reçu le diagnostic. La corrélation était plus faible mais toujours statistiquement significative après ajustement des facteurs socio-économiques et de la comorbidité psychiatrique chez les parents.
« Comme il s’agit d’une étude observationnelle, nous ne pouvons tirer aucune conclusion sur le mécanisme sous-jacent, mais nous soupçonnons que des facteurs génétiques et environnementaux, y compris les effets nocifs de la toxicomanie sur le développement du fœtus, peuvent jouer un rôle », explique le Dr Khemiri. « Nous espérons que les résultats contribueront aux efforts de prévention, ainsi qu’à l’amélioration du diagnostic des enfants ayant une déficience intellectuelle et à une intervention rapide adressée à la fois à l’enfant et aux parents ayant besoin d’un traitement pour les troubles liés à l’usage de substances. »
L’alcool est un facteur de risque majeur
Il a été observé que la déficience intellectuelle était beaucoup plus probable dans les problèmes liés à l’alcool pendant la grossesse, où le risque était cinq à trois fois plus élevé selon que c’était la mère ou le père qui avait reçu le diagnostic de trouble lié à la consommation d’alcool.
L’étude a été financée par plusieurs organismes, principalement la région de Stockholm, Systembolaget (le monopole gouvernemental suédois de vente au détail d’alcool) et la Fondation Fredrik et Ingrid Thuring. Le co-auteur et chercheur de KI, Henrik Larsson, a reçu des subventions de recherche de Shire/Takeda et des honoraires de Medice, Shire/Takeda et Evolan Pharma AB, bien que sans lien avec cette présente étude.
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