L’âge adulte émergent est une période de vie d’exploration de l’identité qui est vécue par la majorité des adultes émergents comme stressante. Les adultes noirs émergents ont le fardeau supplémentaire du stress chronique lié au racisme. Le stress chronique et la forme cardiorespiratoire affectent le système hippocampique temporal médial (MTH) de manière opposée. Le système MTH est essentiel pour former de nouveaux souvenirs et pour traiter les émotions. Bien qu’il soit bien connu que le stress chronique a un impact négatif sur le système MTH, alors que la forme physique et l’exercice cardiorespiratoire ont un impact positif sur ce système cérébral, nous ne savons pas si et comment la forme physique cardiorespiratoire peut protéger contre l’impact négatif de la maladie chronique. stress chez les adultes émergents.
Grâce à une subvention R01 de 4 millions de dollars sur cinq ans des National Institutes of Health, Karin Schon, PhD, professeure adjointe d’anatomie et de neurobiologie à la Boston University School of Medicine (BUSM), prévoit d’examiner comment la forme cardiorespiratoire et le stress psychosocial chronique interagissent pour affectent le système MTH du cerveau chez les adultes émergents noirs qui sont exposés au stress social quotidien, examinés à travers le prisme du stress chronique évalué par le racisme.
Elle testera l’hypothèse selon laquelle un plus grand fardeau du racisme sera corrélé à un fonctionnement plus faible du système MTH et à une plus grande charge allostatique (le fardeau cumulé du stress chronique et des événements de la vie), alors qu’une forme cardiorespiratoire plus élevée sera corrélée à une meilleure fonction du système MTH et à une plus grande concentration sérique Facteur neurotrophique dérivé du cerveau (BDNF) et une charge allostatique plus faible chez les adultes émergents noirs.
« Nous mesurerons la condition cardiorespiratoire à l’aide d’un test sur tapis roulant et de BDNF sérique à l’aide d’échantillons de sang, tous deux connus pour affecter positivement le système MTH. Nous mesurerons le fardeau du racisme dans plusieurs dimensions, y compris, mais sans s’y limiter, les expériences interpersonnelles de discrimination. Ces des mesures supplémentaires capturent également les formes structurelles et culturelles du racisme.Notre objectif est d’examiner si un fardeau accru du racisme sera associé à une charge allostatique accrue, à la réponse physiologique «d’usure» au stress chronique dans plusieurs systèmes biologiques, et si cela affecte négativement le Système MTH, mesuré avec une IRM fonctionnelle et structurelle et une tâche cognitive conçue pour examiner la fonction MTH. La forme cardiorespiratoire et le BDNF peuvent amortir les effets négatifs du fardeau du racisme sur le système MTH en réduisant la charge allostatique », explique Schon.
Selon Schon, il n’est pas clair si la charge allostatique est associée à la fonction du système MTH, mais c’est essentiel pour comprendre le rôle du système MTH dans la santé mentale et cérébrale.
Schon, a obtenu un diplôme conjoint BA / MA en psychologie de l’Université de Hambourg en Allemagne en 1998 et son doctorat du département des sciences psychologiques et cérébrales de l’Université de Boston en 2005. Sa thèse portait sur les études de neuroimagerie fonctionnelle de la mémoire de travail et de la longue- formation de la mémoire à terme (épisodique). En 2010, elle a reçu un prix Pathway to Independence Career Development du National Institute on Aging pour étudier les effets de la forme physique et de l’exercice cardio-respiratoire sur la fonction et la structure du système de mémoire hippocampique temporal médial. En 2013, elle a rejoint le département d’anatomie et de neurobiologie de BUSM où elle est directrice du laboratoire de plasticité cérébrale et de neuroimagerie.
Ses recherches sur la plasticité cérébrale se concentrent sur les modulateurs du système MTH tout au long de la vie. Actuellement, elle étudie le rôle de l’exercice aérobique, du vieillissement et du stress psychosocial chronique en tant que modulateurs de la fonction cognitive et de la santé cérébrale dans le vieillissement et la MA. Avec ses recherches en neurosciences cognitives sur le stress psychosocial chronique, elle vise à adopter une perspective antiraciste en se concentrant sur l’impact du racisme interpersonnel et structurel/institutionnel sur la santé cérébrale des adultes noirs. L’objectif à long terme de cette recherche est de contribuer au changement des politiques de santé du point de vue des neurosciences cognitives dans le but d’éliminer les inégalités en matière de santé cérébrale.
