Michael Wallace, PhD, professeur adjoint d’anatomie et de neurobiologie à la Boston University Chobanian & Avedisian School of Medicine, a reçu 2,8 millions de dollars des National Institutes of Health, National Institute of Mental Health. Le prix financera son projet « Modulation sérotoninergique des circuits et des types cellulaires de l’habénule latérale ».
Le prix, qui s’étend de 2023 à 2028, soutient ses recherches sur les impacts cellulaires et de circuit de la sérotonine sur une région du cerveau impliquée dans le stress chronique et la dépression appelée habenula latérale. L’habénule latérale fait partie de l’épithalamus et joue un rôle important dans la régulation des processus motivationnels, cognitifs et moteurs.
La libération de neuromodulateurs, tels que la sérotonine (5-HT), a des effets profonds sur les circuits neuronaux et le comportement, et change suite à un stress chronique. Wallace disséquera les effets cellulaires et de circuit sélectifs de la sérotonine sur des sous-types neuronaux spécifiques au sein de l’habenula latéral (LHb) in vitro et in vivo. Le dysfonctionnement de la LHb peut contribuer à la physiopathologie de plusieurs troubles psychiatriques, en particulier la dépression majeure.
« Suite à un stress chronique, nous examinerons comment un traitement courant de la dépression (administration d’inhibiteurs sélectifs de la recapture de la sérotonine, ou ISRS) modifie la dynamique temporelle de la 5-HT et affecte l’activité neuronale dans la LHb in vivo pour comprendre comment l’activité des neurones spécifiques de la LHb- les types changent et affectent le comportement », explique-t-il.
Wallace étudie des circuits génétiquement définis spécifiques au sein des ganglions de la base, un groupe de structures phylogénétiquement conservées chez tous les vertébrés. Il se concentre sur la compréhension de la façon dont ces circuits guident les comportements motivés, contrôlent les actions motrices dirigées vers un objectif et comment ils sont affectés dans des maladies telles que la maladie de Parkinson, ainsi que la dépression et la toxicomanie.
Avec une expertise en électrophysiologie, biologie moléculaire, génétique, optogénétique in vivo, méthodes comportementales et d’imagerie, ainsi qu’en modélisation et programmation informatiques, nous appliquons une gamme variée de techniques de pointe et une connaissance de la fonction des ganglions de la base pour déterminer la synaptique et le circuit fondements du comportement. »
Michael Wallace, PhD, professeur adjoint d’anatomie et de neurobiologie à la Chobanian & Avedisian School of Medicine de l’Université de Boston
Wallace a obtenu son diplôme de premier cycle à l’Université Rutgers et son doctorat à l’Université de Caroline du Nord à Chapel Hill. Il est arrivé à l’Université en 2021 à la suite d’un stage postdoctoral à la Harvard Medical School.
