Haizhen (Jen) Wang, Ph.D., chercheur au MUSC Hollings Cancer Center, a récemment reçu une subvention de 225 000 $ pour jeunes chercheurs de trois ans de la Melanoma Research Alliance.
Les bourses de recherche MRA soutiennent des idées innovantes qui offrent la promesse d’améliorer rapidement les résultats pour les patients confrontés à un mélanome. Chaque prix a été sélectionné lors de l’examen des subventions de la MRA dans le cadre d’un processus rigoureux d’examen par les pairs et a été confirmé par le conseil d’administration de la MRA. L’alliance, le plus grand bailleur de fonds à but non lucratif de la recherche sur le mélanome, a annoncé un financement de 8,1 millions de dollars pour 34 nouvelles bourses qui soutiennent la recherche dans 27 établissements dans sept pays.
Le directeur scientifique de la MRA, Marc Hurlbert, Ph.D., a déclaré dans le communiqué de presse de la société que les bourses de la MRA soutiennent les scientifiques qui repoussent les limites afin de répondre à certaines des plus grandes questions sans réponse concernant le mélanome. « Il s’agit notamment de chercheurs travaillant sur la modulation du microbiome pour améliorer les résultats des patients et d’autres explorant des stratégies pour comprendre et surmonter la résistance aux thérapies », a-t-il déclaré.
Wang a dit qu’elle appréciait le soutien financier. « Cela aidera mon enquête sur les mécanismes de progression tumorale pour aider à construire l’image de la façon d’activer les cellules T anti-cancéreuses chez les patients atteints de mélanome », a-t-elle déclaré. Les cellules du microenvironnement tumoral jouent un rôle profond dans la progression du cancer, et les cellules T sont devenues un point central pour engager le système immunitaire dans la lutte contre le cancer, y compris le mélanome, a-t-elle expliqué.
Si nous pouvons trouver un moyen d’activer les cellules T, cela conduira à des stratégies nouvelles et prometteuses dans ce combat, telles que les immunothérapies cellulaires et le blocage des points de contrôle. Ma recherche se concentre sur la tentative de comprendre le mécanisme d’activation des cellules T et de tester précliniquement l’efficacité de cette nouvelle stratégie thérapeutique sur le mélanome. «
Haizhen (Jen) Wang, PhD, chercheur, MUSC Hollings Cancer Center, Université médicale de Caroline du Sud
Selon la Skin Cancer Foundation, un Américain sur cinq développera un cancer de la peau avant l’âge de 70 ans. Alors que plus de deux personnes meurent d’un cancer de la peau aux États-Unis toutes les heures, le taux de survie à cinq ans du mélanome est de 99% lorsqu’il est pris au début. Les données de l’American Cancer Society montrent qu’au cours de la dernière décennie (2011-2021), le nombre de nouveaux cas de mélanome invasif diagnostiqués annuellement a augmenté de 44%.
Le Hollings Cancer Center adopte une approche à plusieurs volets pour lutter contre le cancer de la peau, notamment en promouvant les dépistages de routine du cancer de la peau et en soutenant la recherche collaborative entre les cliniciens et les chercheurs en sciences fondamentales. Wang estime que l’environnement solide de la recherche clinique est l’une des principales forces de Hollings, a-t-elle déclaré.
Wang, qui est également professeur adjoint au Département de pharmacologie cellulaire et moléculaire et de thérapeutique expérimentale, s’attaque au défi de la résistance à l’immunothérapie dans le mélanome. Elle a été recrutée au MUSC en 2018 après avoir terminé son travail postdoctoral au Dana-Farber Cancer Institute de la Harvard Medical School.
«Je suis devenu enthousiasmé par la recherche sur le cancer lorsque je suis devenu étudiant au doctorat. Je pense souvent: ‘Et si je découvrais quelque chose qui fait une différence?’ Mon objectif est d’approfondir notre compréhension du fonctionnement du système immunitaire dans le cancer afin que nous puissions aider plus de patients », a-t-elle déclaré.
Le mélanome est l’un des principaux axes de recherche de Wang depuis sa formation postdoctorale. Ses recherches antérieures, publiées dans Nature, ont révélé que la kinase dépendant de la cycline (CDK6) est une importante protéine pro-survie qui peut être exploitée comme thérapie anticancéreuse. Elle étudie maintenant la fonction de CDK6 dans les cellules T qui migrent dans le microenvironnement tumoral.
« Les preuves que c’est une voie appropriée à aborder sont assez solides. Il ne s’agit que d’un processus par étapes. Le financement de la Melanoma Research Alliance m’aidera à recruter du personnel qualifié et à collecter plus de données à partir d’échantillons cliniques. » En combinant les données de modèles animaux et en se coordonnant avec les cliniciens pour examiner les cellules T dans le mélanome humain, des progrès seront réalisés vers des thérapies combinées plus efficaces pour les patients, a-t-elle déclaré.
La source:
Université médicale de Caroline du Sud
