Un médicament contre la sclérose en plaques pourrait-il aider à traiter la maladie d’Alzheimer ?

Quel est le lien entre la SEP et la maladie d’Alzheimer ?

La SEP et la maladie d’Alzheimer sont des affections qui affectent le système nerveux central, qui comprend le cerveau.

Dans le cas de la SEP, le système immunitaire attaque par erreur le système nerveux central, provoquant une inflammation. Cette inflammation affecte fibres nerveusesce qui rend difficile la transmission des messages électriques du cerveau à d’autres zones du corps.

Les principaux symptômes de la SEP comprennent une faiblesse musculaire, un engourdissement du visage et des membres et des problèmes de mobilité. Cependant, les personnes atteintes de SEP peuvent également souffrir déficience cognitive des symptômes similaires à ceux associés à la maladie d’Alzheimer, notamment une perte de mémoire, des difficultés d’apprentissage et des difficultés à effectuer plusieurs tâches à la fois.

Bien que les scientifiques ne sachent toujours pas exactement ce qui cause la maladie d’Alzheimer, des recherches antérieures montrent que l’inflammation dans le cerveau peut endommager les neurones et les cellules cérébrales, conduisant à cette maladie.

Bien que les principaux symptômes de la maladie d’Alzheimer comprennent la perte de mémoire et les déficits cognitifs, une personne atteinte de la maladie peut également souffrir problèmes de mobilité semblables à ceux de la SEP, y compris des problèmes d’équilibre et de coordination. À mesure que la maladie progresse, les personnes atteintes de la maladie d’Alzheimer peuvent perdre la capacité de se tenir debout, de marcher et de manger.

Une étude réalisée en juin 2023 a révélé que les personnes atteintes de SEP courent un risque plus élevé de développer tout type de démence, y compris la maladie d’Alzheimer, pour laquelle elles ont constaté que le risque était deux fois plus élevé.

Une autre étude également publiée en juin 2023 a montré que la SEP et la maladie d’Alzheimer est connecté en partageant un facteur environnemental commun, comme une infection virale, et la perte du gaines de myéline qui protègent les fibres nerveuses, appelées démyélinisation.

Qu’est-ce que le ponésimod ?

Pour cette étude, les chercheurs se sont concentrés sur un médicament appelé ponésimod — sous la marque Ponvory — c’est-à-dire approuvé par la Food and Drug Administration (FDA) pour traiter la SEP.

« Le ponésimod inhibe une voie de signalisation cellulaire spécifique qui induit une neuroinflammation dans la sclérose en plaques », a expliqué le Dr Erhard Bieberich, professeur au département de physiologie de la faculté de médecine de l’Université du Kentucky et auteur principal de cette étude. Actualités médicales aujourd’hui. « Nous avons pensé que le ponésimod inhiberait également la neuroinflammation dans la maladie d’Alzheimer.

Le Dr Bieberich et son équipe ont ciblé un type spécifique de cellules présentes dans le système nerveux central appelé microglie.

L’une des nombreuses fonctions des microglies consiste à réguler les réponses inflammatoires dans le système nerveux central. Selon les chercheurs, microglie dysfonctionnelle ont été liés à maladies neurodégénérativescomme la maladie d’Alzheimer.

« Les microglies neuroinflammatoires ne parviennent pas à éliminer amyloïde. À son tour, l’amyloïde s’accumule et endommage les neurones dans la maladie d’Alzheimer. La reprogrammation des microglies avec le ponésimod rétablit leur fonction de clairance et réduit l’amyloïde, ce qui prévient ainsi les dommages neuronaux dans la maladie d’Alzheimer.

– Dr Erhard Bieberich

Le ponésimod s’avère prometteur dans des modèles murins de la maladie d’Alzheimer

Pour tester leur hypothèse sur le ponésimod, le Dr Bieberich et son équipe ont utilisé un modèle murin de la maladie d’Alzheimer. Les souris possédaient des souches génétiques spécifiques qui exprimaient les principales caractéristiques de la maladie d’Alzheimer dans leur cerveau.

La moitié des souris ont été traitées au ponésimod. Les scientifiques ont mesuré l’activité cellulaire spécifique de leur cerveau et ont également testé leur souvenir spatial à travers un test de comportement en labyrinthe.

Après analyse, les chercheurs ont découvert que les souris traitées au ponésimod avaient une meilleure capacité d’attention et une meilleure mémoire de travail que les souris non traitées.

De plus, les scientifiques ont testé leur théorie sur des échantillons de cerveau humain, constatant que les données collectées lors des deux tests étaient cohérentes et montraient que le ponésimod pouvait être utilisé comme traitement contre la maladie d’Alzheimer.

«Nous avons constaté que le ponésimod réduit plaques amyloïdes dans les zones du cerveau responsables de l’attention et de la mémoire », a expliqué le Dr Bieberich. « Les tests de ces fonctions ont confirmé que la cognition est également améliorée. Cependant, il n’est jamais certain que la réduction de l’amyloïde entraîne une amélioration de la cognition, à moins que cela ne soit démontré par des tests appropriés.

« Les médicaments qui préviennent ou réduisent la neuroinflammation fonctionnent mieux lorsqu’ils sont administrés au début du processus de la maladie », a-t-il poursuivi. « Dans nos prochaines expériences, nous définirons le moment optimal pour prévenir la maladie d’Alzheimer avec le ponésimod. Dans [the] À l’avenir, nous espérons contribuer aux essais cliniques testant les bénéfices du ponésimod dans le traitement de la maladie d’Alzheimer.

Enraciné dans l’inflammation et le dysfonctionnement immunitaire

MNT s’est également entretenu avec le Dr Santosh Kesari, neurologue au Providence Saint John’s Health Center à Santa Monica, en Californie, et directeur médical régional du Research Clinical Institute de Providence Southern California, à propos de cette étude.

« Je pense que c’est passionnant car il devient de plus en plus clair que la maladie d’Alzheimer et d’autres maladies neurodégénératives sont en réalité enracinées dans l’inflammation et le dysfonctionnement immunitaire du cerveau comme cause de la maladie ou favorisant les symptômes de la maladie », a-t-il déclaré lorsqu’on l’a interrogé sur sa première réaction aux résultats de l’étude.

«Cette étude le confirme encore plus [identifying] une opportunité potentielle de traitement pour lutter contre l’inflammation anormale qui cause la maladie d’Alzheimer et d’autres maladies », a ajouté le Dr Kesari.

« Outre la sclérose en plaques, la maladie d’Alzheimer, la maladie de Parkinson, la SLA et d’autres maladies neurodégénératives peuvent également avoir une inflammation comme élément clé des dommages causés au cerveau », a-t-il poursuivi.

« Nous pouvons donc apprendre beaucoup de la sclérose en plaques et des médicaments qui sont utilisés pour contrôler l’inflammation et les adapter à d’autres maladies où l’inflammation n’est peut-être pas aussi importante que la sclérose en plaques, mais reste pertinente pour provoquer certains des symptômes de la maladie », a déclaré le Dr Kesari.