Un nouveau rapport financier publié cette semaine par l’Administration de la sécurité sociale montre que l’ampleur du problème des trop-payés de l’agence a continué de croître.
Au 1er octobre, la SSA avait un solde non recouvré de 23 milliards de dollars de trop-perçus – de l’argent que l’agence avait déterminé avoir versé par erreur aux bénéficiaires à travers le pays mais qu’elle n’avait pas pu récupérer, malgré des tentatives répétées en ce sens.
En septembre, une série de reportages d’enquête des chaînes de télévision KFF Health News et Cox Media Group ont pour la première fois révélé l’ampleur du problème et partagé les expériences de dizaines de personnes qui ont reçu des lettres de l’agence fédérale exigeant le remboursement, parfois par dizaines de dollars. Des milliers de dollars. Au début de l’exercice 2023, le solde des trop-payés non recouvrés de l’agence s’élevait à 21,6 milliards de dollars.
Son dernier « Rapport financier de l’Agence » a également révélé que la SSA a effectué environ 11,1 milliards de dollars de nouveaux trop-payés aux bénéficiaires au cours de l’exercice fédéral 2022, l’année la plus récente pour laquelle les données sont disponibles. Ce chiffre représente une augmentation de plus de 65 % par rapport aux trop-payés effectués l’année précédente. Au cours des dernières années, l’agence a régulièrement distribué entre 6 et 7 milliards de dollars de nouveaux trop-payés chaque année.
Le rapport montre que la majorité des trop-payés de 2022 ont eu lieu dans le cadre des programmes d’assurance vieillesse, survivants et invalidité (OASDI), soit un montant estimé à 6,5 milliards de dollars. Ces programmes offrent des prestations de retraite et de survivants aux travailleurs qualifiés et à leurs familles, ou soutiennent les travailleurs devenus handicapés et leurs familles.
Au cours des années précédentes, la plupart des trop-payés ont eu lieu dans le cadre du programme de revenu de sécurité supplémentaire, qui fournit un soutien financier aux adultes et aux enfants âgés, aveugles et handicapés ayant des revenus et des ressources limités. En 2022, les trop-payés au sein du programme SSI ont dépassé 4,6 milliards de dollars, un chiffre similaire aux années précédentes.
Le SSA n’a pas encore répondu à une demande d’explication sur l’augmentation significative des trop-perçus au sein de l’OASDI.
Le rapport indique que 1,6 milliard de dollars de trop-payés de l’OASDI et 287 millions de dollars de trop-payés du SSI étaient sous le contrôle de l’agence, ce qui signifie qu’ils n’étaient pas la faute des bénéficiaires.
Ces dernières semaines, les bénéficiaires ont déclaré aux journalistes de KFF Health News-Cox Media Group TV qu’ils ne savaient pas qu’ils recevaient trop d’argent sur leurs chèques mensuels jusqu’à ce qu’ils reçoivent une lettre de la sécurité sociale exigeant le remboursement, souvent dans les 30 jours.
« J’ai failli vomir quand j’ai ouvert cette lettre », a déclaré Lori, une femme de Floride qui n’a pas voulu divulguer publiquement son nom de famille. Elle a reçu un avis lui indiquant qu’elle devait 121 000 $, une dette qui, selon elle, a ensuite été effacée à la suite d’une lutte de plusieurs années avec la SSA.
Les avis arrivent souvent des années après les prétendus trop-payés et, à ce moment-là, l’argent dû peut atteindre des montants impossibles à rembourser pour les bénéficiaires.
« C’est juste effrayant pour mon mari et moi. Où sommes-nous censés trouver cet argent ? » Tammy Eichler, résidente de l’Ohio, a déclaré à WHIO-TV.
Lorsque les bénéficiaires ne peuvent pas rembourser l’argent, l’agence peut réduire leurs chèques de prestations mensuelles, même si les trop-payés sont la faute du gouvernement.
« En me retirant cet avantage, je serai sans abri », a déclaré Jesse Greatorex, un résident de Floride, à WFTV-TV.
La porte-parole de la SSA, Nicole Tiggemann, a déclaré que la loi oblige la SSA à tenter de récupérer les trop-payés une fois qu’ils sont détectés.
« Nous procéderons à un examen de haut en bas pour voir comment nous pouvons réduire davantage le taux d’erreur », a déclaré le commissaire par intérim de la SSA, Kilolo Kijakazi, qui a dirigé un examen à l’échelle de l’agence des politiques et procédures en matière de trop-payés suite au rapport de KFF Health News. et les chaînes de télévision de Cox Media Group en septembre.
Les membres de la sous-commission de la sécurité sociale de la commission des voies et moyens de la Chambre ont tenu une audition en octobre, citant le rapport conjoint et exigeant des réponses de Kijakazi concernant le nombre de personnes touchées par les trop-payés et ce que l’agence envisage de faire pour résoudre le problème.
Un groupe de sénateurs a également écrit à Kijakazi pour lui poser des questions sur les trop-payés causés par les chèques de relance émis par le gouvernement pendant la pandémie de covid-19. Les chaînes de télévision KFF Health News et Cox Media Group ont dressé le profil des bénéficiaires qui pensent que l’agence a comptabilisé par erreur ces paiements dans leur limite d’actifs, en violation de la politique de la SSA.
Le sénateur Sherrod Brown (Démocrate de l’Ohio) et d’autres membres du Congrès envisagent plusieurs changements législatifs qui pourraient permettre aux gens d’éviter plus facilement les trop-payés : par exemple, augmenter le plafond du montant qu’ils sont autorisés à épargner.
« Je veux [the legislation] pour réparer les gens à qui c’est déjà arrivé. Je veux que cela empêche que cela se produise à l’avenir », a déclaré Brown à WHIO-TV.
Addie Arnold, une résidente de l’Ohio, qui s’occupe de sa nièce handicapée et qui a reçu une lettre disant qu’elle devait au gouvernement plus de 60 000 $, a écrit à la SSA en disant : « J’espère vraiment et je prie pour qu’elle soit autorisée à rester sous SSI… parce qu’elle doit le faire. continuer à vivre et sans cela, elle se retrouvera dans une très mauvaise situation. »
« La sécurité sociale devrait aider les gens, pas les détruire », a déclaré Arnold.
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Cet article a été réimprimé de khn.org, une salle de rédaction nationale qui produit un journalisme approfondi sur les questions de santé et qui constitue l’un des principaux programmes opérationnels de KFF – la source indépendante de recherche, de sondages et de journalisme sur les politiques de santé. |
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