Les médecins de la Queen Mary University of London, de Barts Health NHS Trust et du University College de Londres ont dirigé le développement d'une thérapie thermique ciblée simple et peu invasive (Triple T) qui a le potentiel de transformation de la gestion médicale d'une, mais communément négligée, Cause d'hypertension artérielle.
Cette percée, publiée aujourd'hui dans Le lancetpourrait, après d'autres tests, aider des millions de personnes dans le monde qui sont actuellement non diagnostiquées et non traitées.
Au Royaume-Uni, Triple T, connu scientifiquement sous le nom d'ablation radiofréquence guidée par échographie endoscopique, a été rigoureusement testé, en collaboration avec des chercheurs de l'University College London, de l'University College Hospital NHS Trust, de Cambridge University NHS Trust et de l'Université de Cambridge.
Sommaire
Une cause cachée d'hypertension artérielle
L'hypertension artérielle affecte un adulte sur trois, dont une affection hormonale appelée aldostéronisme primaire représente un sur vingt. Cependant, moins d'un pour cent des personnes concernées sont jamais diagnostiquées.
La condition se produit lorsque de minuscules nodules bénins dans une ou les deux glandes surrénales produisent un excès d'aldostérone, une hormone qui augmente la pression artérielle en augmentant les niveaux de sel dans le corps. Les patients atteints d'aldostéronisme primaire ne répondent souvent pas bien aux médicaments standard de la pression artérielle et font face à des risques plus élevés de crises cardiaques, d'accidents vasculaires cérébraux et d'insuffisance rénale.
Une alternative changeante à la chirurgie
Jusqu'à présent, le seul remède efficace pour l'aldostérron primaire a été l'élimination chirurgicale de toute la glande surrénale, nécessitant une anesthésie générale, un séjour hospitalier de deux à trois jours et des semaines de récupération. En conséquence, de nombreux patients ne sont pas traités.
Triple T offre une alternative plus rapide et plus sûre à la chirurgie, en détruisant sélectivement le petit nodule surrénalien sans retirer la glande. Ceci est rendu possible par des progrès récents dans les analyses de diagnostic, en utilisant des colorants moléculaires qui identifient avec précision et localisent même les plus petits nodules surrénaliens. Les personnes dans la glande surrénale gauche sont considérées comme immédiatement adjacentes à l'estomac, d'où elles peuvent être directement ciblées.
Le nouveau traitement exploite l'énergie des vagues, adaptant deux techniques médicales bien établies: la radiofréquence ou les micro-ondes génèrent de la chaleur dans une petite aiguille placée dans le tissu défectueux, provoquant une brûlure contrôlée; L'échographie utilise des ondes sonores réfléchies pour créer une vidéo en temps réel de la procédure.
Dans Triple T, comme dans l'endoscopie de routine, une petite caméra interne dans ce cas utilisant l'échographie ainsi que la lumière est passée par la bouche dans l'estomac. L'endoscopiste visualise la glande surrénale et guide une fine aiguille de l'estomac précisément dans le nodule. De courtes rafales de chaleur détruisent le nodule mais quittent les tissus sains environnants indemnes. Cette approche peu invasive ne prend que 20 minutes et élimine le besoin d'incisions internes ou externes.
Un essai réussi est prometteur
L'étude s'appelle Fabulas, le nom étant un acronyme pour l'étude de faisabilité de l'ablation endoscopique radiofréquence, avec des conseils échographiques, comme un traitement épargnant surrénalien non chirurgical pour les adénomes producteurs de l'aldostérone.
Fabulas a testé Triple T chez 28 patients atteints d'aldostéronisme primaire, dont le scan moléculaire avait identifié un nodule producteur d'hormones dans la glande surrénale gauche. La nouvelle procédure s'est avérée sûre et efficace, la plupart des patients ayant des niveaux d'hormones normaux six mois plus tard. De nombreux participants ont pu arrêter tous les médicaments contre la pression artérielle, sans récidive de la condition.
Cela fait 70 ans depuis la découverte à Londres de l'hormone aldostérone et, un an plus tard, du premier patient aux États-Unis souffrant d'hypertension sévère due à une tumeur productrice de l'aldostérone. Le médecin de ce patient, Jerome Conn, a prédit, avec peut-être une exagération mineure, que 10 à 20% de toutes les hypertensions pourraient un jour être attribuées à des nodules guérissables dans une ou les deux glandes. Nous sommes maintenant en mesure de réaliser cette perspective, offrant des percées du 21e siècle dans le diagnostic et le traitement. »
Professeur Morris Brown, co-senor auteur de la Fabulas Study et professeur d'hypertension endocrinienne à l'Université Queen Mary de Londres
L'une des participants à l'essai, Michelina Alfieri, a partagé son expérience:
« Avant l'étude, j'ai souffert de maux de tête débilitants pendant des années malgré plusieurs visites de médecins généralistes. En tant que travailleur à temps plein et monoparental, ma vie quotidienne a été gravement affectée. Ce traitement non invasif a fourni une récupération immédiate – je suis de retour à ma normale routine tout de suite.
Quelle est la prochaine étape?
Le succès de Fabulas a conduit à un essai randomisé plus important appelé «vague», qui compare le triple t à la chirurgie surrénalienne traditionnelle. Les résultats sont attendus en 2027.
Le professeur Stephen Pereira, enquêteur en chef de Fabulas et professeur d'hépatologie et de gastro-entérologie à l'UCL Institute for Liver and Digestive Health, a ajouté: « Avec une formation appropriée, cette technique moins invasive pourrait être largement offerte dans les unités d'endoscopie à travers le Royaume-Uni et à l'international. »
La tête d'endocrinologie clinique à l'hôpital d'Addenbrooke et le professeur d'endocrinologie clinique à l'Université de Cambridge, le professeur Mark Gurnell, a déclaré: « Cette percée a été rendue possible grâce au développement collaboratif de nouvelles molécules de transfert de TEP, qui permettent un diagnostic non invasif en nous permettant de Localiser et traiter précisément les nodules surrénaliens pour la première fois.
« Grâce à ce travail, nous pouvons enfin être en mesure de diagnostiquer et de traiter plus de personnes atteintes d'aldostéronisme primaire, de réduire leur risque de développer des maladies cardiovasculaires et d'autres complications, et de réduire le nombre de personnes dépendant des médicaments à long terme de la pression artérielle », a-t-il ajouté .
Un pas en avant majeur pour le traitement de l'hypertension
Pour les millions de personnes souffrant d'aldostéronisme primaire non diagnostiqué, cette recherche offre un nouvel espoir. La thérapie thermique ciblée en toute sécurité, livrée par la bouche, pourrait remplacer une chirurgie majeure, permettant une récupération plus rapide et de meilleurs résultats.
Avec des études supplémentaires en cours, ce traitement révolutionnaire pourrait bientôt devenir une procédure standard dans le monde, transformant les soins pour les patients atteints de cette forme d'hypertension guérissable.
La recherche a été principalement soutenue par BARTS Charity, National Institute for Health and Care Research (NIHR) via les centres de recherche biomédicale BARTS et Cambridge (BRCS) et la British Heart Foundation.
Il est suivi d'un essai randomisé plus important, appelé «vague», qui comparera le TTT à la chirurgie traditionnelle chez 120 patients. Les résultats sont attendus en 2027.
