Un patient vivant avec le VIH qui a reçu une greffe de cellules souches sanguines pour une leucémie myéloïde aiguë à haut risque est exempt du virus depuis 14 mois après l’arrêt du traitement antirétroviral contre le VIH, suggérant un remède, selon les médecins-chercheurs de Weill Cornell Medicine qui ont effectué la greffe et géré ses soins. Comme dans deux autres cas de réussite qui ont été signalés, les cellules du donneur transplanté portaient une mutation qui les rend résistantes à l’infection par le VIH.
Le nouveau cas de rémission à long terme du VIH a été signalé le 15 février lors de la 29e conférence annuelle sur les rétrovirus et les infections opportunistes, à Denver.
La patiente a reçu des greffes de cellules souches sanguines et immunitaires après avoir détruit sa propre population de cellules sanguines, y compris des cellules leucémiques, par une chimiothérapie à haute dose. Les cellules transplantées provenaient de deux sources : les cellules souches d’un parent adulte en bonne santé ont été utilisées pour restaurer rapidement sa population de cellules sanguines afin de réduire les complications infectieuses, et le sang de cordon ombilical d’un nouveau-né non apparenté a été utilisé pour fournir une reconstitution sanguine à long terme.
Le sang de cordon est utilisé pour fournir des cellules souches sanguines pour les greffes de patients incapables de trouver des donneurs adultes compatibles. Les spécialistes de la transplantation ont découvert que le sang de cordon peut être utilisé avec succès même lorsqu’il provient d’un donneur non apparenté dont les marqueurs immunitaires ne correspondent que partiellement à ceux du receveur.
Dans ce cas, les médecins ont utilisé du sang de cordon contenant une variante du gène de résistance au VIH appelée CCR5Δ32. Le VIH utilise normalement le co-récepteur CCR5 pour l’aider à infecter les cellules immunitaires, mais la variante Δ32 du récepteur bloque efficacement l’entrée virale.
Trois mois après la greffe, des tests ont montré que la population de cellules sanguines du patient était entièrement dérivée des cellules du sang de cordon résistantes au VIH. Les études post-transplantation ne pouvaient plus détecter le VIH par divers tests sensibles. La patiente a finalement cessé de prendre des médicaments antirétroviraux pour supprimer son infection par le VIH et, jusqu’à présent, elle n’a plus pris de médicaments contre le VIH pendant 14 mois, sans aucun signe de réémergence du VIH après un suivi étroit pendant la pandémie de COVID 19 – ; indiquant une guérison probable , bien que les médecins à ce stade préfèrent l’appeler rémission à long terme. Elle est également sans leucémie depuis plus de quatre ans.
Deux cas antérieurs de rémission à long terme chez des patients cancéreux séropositifs après CCR5Δ32 des greffes de cellules souches ont été rapportées. Ce cas est le premier à utiliser des cellules de sang de cordon et le premier à traiter une femme et une personne qui s’identifie comme métisse. Depuis le CCR5Δ32 la variante est beaucoup plus fréquente chez les personnes d’origine européenne, ce est plus difficile à trouver CCR5Δ32 donneurs pour les greffes traditionnelles de cellules souches chez des patients non blancs, bien que l’utilisation de sang de cordon atténue en partie ce problème.
Les spécialistes de la greffe de cellules souches, le Dr Jingmei Hsu et le Dr Koen Van Besien, et le spécialiste des maladies infectieuses, le Dr Marshall Glesby, étaient les médecins-chercheurs qui ont dirigé l’essai clinique financé par les NIH à Weill Cornell Medicine en collaboration avec des chercheurs de l’Université de Californie à Los Angeles, Johns Hopkins University School of Medicine et plusieurs autres institutions.
Les enquêteurs ont conclu que le sang de cordon contenant le CCR5Δ32 La variante offre un remède possible à la fois pour les hémopathies malignes et le VIH et doit être considérée comme une source de cellules souches lorsque des patients cancéreux séropositifs ont besoin de greffes de cellules souches sanguines. Cependant, la procédure est considérée comme trop risquée pour les patients séropositifs qui, autrement, n’ont pas besoin de telles greffes.
