Un professeur de bio-ingénierie de l’Université du Texas à Arlington dirige un projet financé par l’État qui tentera d’identifier ce que les lymphocytes T détectent dans les cellules cancéreuses afin de mieux élaborer une immunothérapie personnalisée contre le cancer.
George Alexandrakis a reçu une subvention de 250 000 $ du Cancer Prevention and Research Institute of Texas (CPRIT) intitulée « Détection basée sur des nanocapteurs ultrasensibles de peptides immunogènes tumoraux pour permettre une immunothérapie personnalisée contre le cancer ».
L’un des défis avec le cancer est qu’il est si variable. Cela change tout le temps et est différent chez tout le monde. Cette recherche utilisera des capteurs que nous avons développés pour voir vers quoi les lymphocytes T sont attirés lorsqu’ils décident d’envahir une tumeur. Les capteurs détectent ce qu’il y a là que les lymphocytes T ont remarqué, qui les a activés et les a préparés à se battre. Cela nous permettra à l’avenir de concevoir un traitement personnalisé et sensible au temps. »
George Alexandrakis, professeur de bioingénierie, Université du Texas à Arlington
Les lymphocytes T, qui proviennent du thymus, sont des globules blancs qui font partie du système immunitaire d’une personne. Ils aident à protéger le corps contre les infections et les particules étrangères, mais peuvent également attaquer les cellules cancéreuses s’ils les reconnaissent comme étrangères. Un défi majeur actuel est que les cellules cancéreuses se font passer pour des cellules saines qui appartiennent là où elles se trouvent. La recherche financée par le CPRIT d’Alexandrakis contribuera aux efforts en cours visant à démasquer les cellules cancéreuses et à les rendre visibles pour le système immunitaire d’un patient.
Cette recherche s’inscrit dans le prolongement de la subvention R21 hautement compétitive des National Institutes of Health sur laquelle Alexandrakis et Jon Weidanz, vice-président associé à la recherche et professeur de kinésiologie, ont commencé à travailler en 2020. Les médecins en radio-oncologie de l’UT Southwestern Medical Center collaborent sur le projet.
Le projet de recherche d’Alexandrakis est le 13e de UT Arlington pour recevoir un financement CPRIT. Il est l’un des 11 professeurs de l’UTA à recevoir une bourse CPRIT, et il en a également reçu une en 2012.
Michael Cho, président du département de bio-ingénierie de l’UT Arlington, a déclaré que le projet d’Alexandrakis était prometteur pour la médecine personnalisée.
« Ce projet peut jeter les bases d’une immunothérapie qui fonctionnera plus spécifiquement pour un patient individuel et révolutionnera le traitement du cancer tel que nous le connaissons », a déclaré Cho.
Les Texans ont voté en 2007 pour créer CPRIT et investir 3 milliards de dollars dans la lutte de l’État contre le cancer. CPRIT est maintenant une initiative de 6 milliards de dollars sur 20 ans – le plus grand investissement d’État dans la recherche sur le cancer de l’histoire des États-Unis et le deuxième plus grand programme de recherche et de prévention du cancer au monde. Depuis 2010, le CPRIT a financé 1 819 prix pour la recherche sur le cancer, le développement de produits et la prévention. Le montant total accordé à ce jour s’élève à près de 3,2 milliards de dollars.
CPRIT investit dans la recherche dans les universités et les organismes de recherche du Texas, crée et étend l’infrastructure des sciences de la vie dans tout l’État et accélère l’innovation de la recherche pour aider les percées potentielles en matière de prévention et de traitement.
