Près de 4 millions d’enfants naissent aux États-Unis chaque année. Malgré l’amélioration des soins obstétricaux et périnatals, la mortalité infantile aux États-Unis est une préoccupation constante. La nation se classe au 23e rang mondial pour les taux de mortalité infantile avec 5,4 décès pour 1 000 naissances vivantes, avec de pires résultats observés chez les nourrissons noirs par rapport aux nourrissons blancs.
Maintenant, une nouvelle recherche originale du Schmidt College of Medicine de la Florida Atlantic University et de ses collaborateurs indique que la mortalité infantile à elle seule peut être insuffisante comme indicateur de santé. Pour l’étude, les chercheurs ont exploré les tendances temporelles et les inégalités raciales en matière de mortalité infantile, de faible poids à la naissance et de naissances prématurées de 2007 à 2019 à l’aide des données en ligne étendues pour la recherche épidémiologique (WONDER) des Centers for Disease Control and Prevention des États-Unis et de Linked Birth/ Dossiers de décès infantiles (LBIDR).
Résultats, publiés dans la revue à comité de lecture Annales de pédiatrie et de santé infantile, ont montré qu’entre 2014 et 2019, la mortalité infantile a diminué, tandis que l’insuffisance pondérale à la naissance et les naissances prématurées ont augmenté. Pour les trois indicateurs, les chercheurs ont signalé des inégalités importantes entre les nourrissons blancs et noirs. Par rapport aux nourrissons blancs, les nourrissons noirs ont connu une mortalité infantile et un faible poids à la naissance deux fois plus élevés et un taux de naissances prématurées une fois et demie plus élevé.
Au cours de cette période, la mortalité infantile, en moyenne, a diminué dans tous les groupes. Il y a eu une augmentation statistiquement significative des taux de faible poids à la naissance et de naissances prématurées dans l’ensemble et chez les nourrissons noirs. Alors que la mortalité infantile semble avoir tendance à baisser dans tous les groupes, une diminution statistiquement significative a été observée chez les Blancs entre 2014 et 2018. »
Charles H. Hennekens, MD, Dr.PH, co-auteur et premier professeur de médecine Sir Richard Doll, conseiller académique principal du doyen et président par intérim du Département de la santé des populations et de la médecine sociale du Schmidt College of Medicine de la FAU, et adjoint professeur de médecine familiale et communautaire au Baylor College of Medicine
Les différences entre les nourrissons noirs et les nourrissons blancs sont restées largement inchangées pendant des décennies. Sur la base des données de la recherche originale actuelle, le taux de mortalité infantile noire en 2018 se rapprochait du taux de mortalité infantile blanche de 1981. Depuis 1980, l’initiative américaine Healthy People (HP) a défini des objectifs pour améliorer la santé et le bien-être aux États-Unis. espérait éliminer les inégalités raciales d’ici 2010. L’initiative HP 2023 a estimé que la mortalité infantile est le principal indicateur de santé de la santé des enfants.
Pour l’étude, les chercheurs ont calculé les taux annuels de mortalité infantile pour 1 000 naissances vivantes et de faible poids à la naissance ainsi que les taux de naissances prématurées pour 100 000 naissances vivantes. Les nouveau-nés de faible poids à la naissance ont été classés comme ceux pesant environ 5,5 livres ou moins. Les naissances prématurées ont été classées entre 20 et 36 semaines de gestation. Un total de 47 474 176 naissances de nourrissons du LBIDR sur 11 ans ont été analysées, dont 7 111 385 et 25 735 338 étaient le nombre de naissances de nourrissons blancs et noirs, respectivement.
Les chercheurs ont obtenu des données selon l’année et la race de la mère : déclarées comme blanches et noires non hispaniques ainsi que comme noires non hispaniques.
« Bien que d’autres études analytiques soient nécessaires, il y a certainement d’importantes implications cliniques et de santé publique basées sur les résultats de notre étude », a déclaré Sarah K. Wood, MD, auteure principale, directrice du Harvard Macy Institute de la Harvard Medical School et ancienne professeure de pédiatrie. et vice-doyen pour l’éducation médicale, FAU Schmidt College of Medicine. « Il est tentant d’émettre des hypothèses sur d’éventuels facteurs étiologiques en plus des déterminants sociaux et économiques de la santé tels que l’éducation maternelle, l’accès aux soins de santé, la pauvreté et la criminalité ainsi que le racisme structurel. »
Les co-auteurs de l’étude sont Hannia Diaz Allyon, première auteure et étudiante en deuxième année de médecine au Schmidt College of Medicine de la FAU ; et Robert S. Levine, MD, professeur de médecine familiale et communautaire au Baylor College of Medicine et professeur affilié au Schmidt College of Medicine de la FAU.
