Un régime qui limite la viande et les produits laitiers mais est riche en fruits, légumes, céréales et noix est lié à une diminution de la dysfonction érectile, de l’incontinence urinaire et d’autres effets secondaires courants observés chez les patients atteints d’un cancer de la prostate, selon une nouvelle étude.
Dirigée par des chercheurs de la NYU Grossman School of Medicine et de la Harvard TH Chan School of Public Health, l’analyse de plus de 3 500 hommes atteints d’un cancer de la prostate a cherché à savoir si une alimentation davantage à base de plantes était associée à des problèmes de qualité de vie qui surviennent souvent après traitement. En triant les patients en cinq groupes (quintiles) en fonction de la proportion d’aliments végétaux par rapport aux aliments animaux que les hommes disaient manger, les auteurs ont constaté que le quintile qui consommait le plus de plantes obtenait de 8 à 11 % de meilleurs résultats dans les mesures de la fonction sexuelle par rapport au groupe. qui consommait le moins.
De même, les résultats ont révélé des scores jusqu’à 14 % meilleurs en matière de santé urinaire, avec moins de cas d’incontinence, d’obstruction et d’irritation. Les auteurs ont en outre constaté des scores jusqu’à 13 % meilleurs en matière de santé hormonale (qui évalue les symptômes tels que le manque d’énergie, la dépression et les bouffées de chaleur) parmi le quintile supérieur de régime à base de plantes par rapport au quintile le plus bas.
Nos résultats offrent de l’espoir à ceux qui cherchent des moyens d’améliorer leur qualité de vie après avoir subi une intervention chirurgicale, une radiothérapie ou d’autres traitements courants contre le cancer de la prostate, qui peuvent entraîner des effets secondaires importants. »
Stacy Loeb, MD., auteur principal de l’étude et urologue
« Ajouter plus de fruits et de légumes à leur alimentation, tout en réduisant la viande et les produits laitiers, est une mesure simple que les patients peuvent prendre », a ajouté Loeb, professeur aux départements d’urologie et de santé de la population de NYU Langone Health.
Le cancer de la prostate fait partie des formes de cancer les plus courantes et les plus mortelles chez les hommes américains, selon les Centers for Disease Control and Prevention des États-Unis. Des recherches antérieures menées par la même équipe avaient déjà montré qu’une alimentation à base de plantes pouvait réduire le risque de développer la maladie. D’autres recherches ont associé ce régime à un risque plus faible de dysfonctionnement sexuel en général, mais pas spécifiquement pour les personnes atteintes d’un cancer de la prostate, qui courent un risque particulièrement élevé de tels problèmes.
La nouvelle étude, publiée en ligne le 13 février dans la revue Cancerest également considéré comme le premier du genre à démontrer une meilleure santé urinaire chez ces patients grâce à la nutrition, explique Loeb.
Pour la recherche, l’équipe a analysé les données de la Health Professionals Follow-Up Study, une enquête en cours commencée en 1986 et parrainée par la Harvard Chan School. L’ensemble de données est composé d’informations sur plus de 50 000 hommes dentistes, pharmaciens, optométristes, ostéopathes, podologues et vétérinaires. Le projet a été conçu pour mieux comprendre comment la nutrition influence les risques liés au cancer, aux maladies cardiaques et à d’autres maladies graves.
Dans le cadre du projet, des hommes atteints d’un cancer de la prostate ont répondu tous les quatre ans à un questionnaire sur les types d’aliments qu’ils consommaient et dans quelles proportions. Une autre enquête, menée tous les deux ans, évaluait la fréquence de l’incontinence, les difficultés à maintenir une érection et les problèmes intestinaux, d’énergie et d’humeur, parmi de nombreux autres problèmes de santé. La plupart des patients (plus de 83 %) avaient reçu un traitement contre le cancer de la prostate, note Loeb, et tous ceux inclus dans la présente étude présentaient des formes précoces de la maladie qui ne s’étaient pas encore propagées à d’autres organes. Elle ajoute qu’en recherchant des liens potentiels entre l’alimentation à base de plantes et la santé, l’équipe de recherche a pris en compte le poids, l’activité physique et de nombreux autres facteurs susceptibles d’affecter la qualité de vie.
Parmi les résultats, selon les chercheurs, la consommation de grandes quantités d’aliments à base de plantes était liée à une meilleure santé sexuelle, à une meilleure santé urinaire et à des scores de vitalité, quels que soient les facteurs démographiques, les différences de mode de vie ou les antécédents d’autres problèmes médicaux tels que le diabète. Manger des aliments végétaux plus sains était également associé à une meilleure fonction intestinale, ce qui, selon Loeb, pourrait s’expliquer par les fibres alimentaires présentes dans les plantes.
« Ces résultats s’ajoutent à la longue liste d’avantages pour la santé et l’environnement liés à la consommation de plus de plantes et de moins de produits d’origine animale », a déclaré Loeb. « Ils remettent également clairement en question l’idée fausse historique selon laquelle la consommation de viande stimule la fonction sexuelle chez les hommes, alors qu’en réalité, c’est le contraire qui semble être le cas. »
Loeb prévient que les hommes évalués dans l’étude étaient pour la plupart des professionnels de la santé blancs. En conséquence, elle affirme que l’équipe prévoit ensuite d’étendre ses recherches à un groupe de patients plus diversifié et à ceux présentant des stades plus avancés de la maladie.
Le financement de l’étude a été assuré par la subvention U01CA167552 des National Institutes of Health, le Département de la Santé de l’État de New York, Tricia et Michael Berns et la Prostate Cancer Foundation.
En plus de Loeb, les autres chercheurs impliqués dans l’étude sont Qi Hua, MSc ; Alaina Shreves, MS; et Edward Giovannucci, MD, ScD, à la Harvard Chan School de Boston. Scott Bauer, MD, ScM ; Stacey Kenfield, ScD; Juin Chan, ScD; et Erin Van Blarigan, ScD, de l’Université de Californie à San Francisco ; et Alicia Morgans, MD, MPH, au Dana-Farber Cancer Institute de Boston. Lorelei Mucci, MPH, ScD, à la Harvard Chan School, a été l’auteur principal de l’étude.
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