La professeure agrégée Lena Ho de la faculté de médecine de Duke-NUS a reçu 1,85 million de dollars (environ 2,51 millions de dollars singapouriens) pour poursuivre les recherches de son équipe visant à développer des microprotéines en cibles thérapeutiques pour traiter l'inflammation chronique. Elle est la première scientifique à recevoir un financement de 65LAB, un partenariat unique mis en place pour stimuler les progrès scientifiques et créer de nouvelles entreprises biotechnologiques à Singapour. La récompense comprend 1,5 million de dollars de 65LAB et 500 000 dollars singapouriens (environ 350 000 dollars singapouriens) du nouvel incubateur de Duke-NUS, LIVE Ventures.
Les maladies inflammatoires chroniques et les syndromes associés touchent près de 60 millions de personnes aux États-Unis seulement, ce qui représente un coût d'au moins 90 milliards de dollars par an. À Singapour, la prévalence de ces maladies est également en hausse. Par exemple, la polyarthrite rhumatoïde touche environ 45 000 personnes, soit environ 1 % de la population. de la population de Singapour, et l’incidence des maladies inflammatoires chroniques de l’intestin chez l’enfant a considérablement augmenté au cours des dernières décennies.
La professeure associée Lena Ho du programme des troubles cardiovasculaires et métaboliques de Duke-NUS a déclaré :
« Nous développons une plateforme qui nous positionne de manière unique pour découvrir des trésors cachés dans le génome humain afin de fournir des cibles nouvelles et de grande valeur pour les thérapies anti-inflammatoires au cours des deux premières années du projet. La subvention de 65LAB et le financement supplémentaire de LIVE Ventures permettront à mon équipe de se concentrer sur l'identification de nouvelles microprotéines biologiquement actives, offrant des candidats prometteurs pour les maladies inflammatoires telles que la polyarthrite rhumatoïde, les maladies inflammatoires de l'intestin et la dermatite atopique. »
L'investissement représente la première récompense pour les deux nouvelles entreprises
Cette récompense, qui marque le premier investissement de 65LAB, est renforcée par la contribution de 350 000 USD supplémentaires de LIVE Ventures, un incubateur d'entreprises en phase de démarrage récemment lancé par Duke-NUS.
65LAB rassemble les ressources et l'expertise d'un consortium d'investisseurs mondiaux comprenant ClavystBio, Leaps by Bayer, Lightstone Ventures, Polaris Partners et le Polaris Innovation Fund, ainsi que la société mondiale des sciences de la vie Evotec SE.
Le projet de la professeure adjointe Ho a reçu le soutien unanime des investisseurs et partenaires de 65LAB. Il a été sélectionné à l'issue d'un processus compétitif au cours duquel la professeure adjointe Ho a travaillé en étroite collaboration avec Stephen Hess, expert en résidence de 65LAB, pour élaborer un plan de travail qui répond aux critères de référence du secteur et positionne son projet vers la commercialisation.
Le projet du professeur associé Ho se distingue par son innovation de premier ordre et sa stratégie commerciale robuste, offrant un potentiel important de création d'entreprise. Il s'agit d'une première étape passionnante dans la mission de 65LAB qui consiste à encourager les projets scientifiques prometteurs, à les évaluer en vue d'investissements supplémentaires et, à terme, à les faire évoluer vers de nouvelles entreprises thérapeutiques à Singapour.
Adam Stoten, président du comité directeur conjoint de 65LAB et vice-président principal des partenariats académiques chez Evotec
65LAB a été créé pour favoriser les collaborations avec les principales institutions universitaires et de R&D de Singapour telles que Duke-NUS, en fournissant des ressources essentielles et une expertise industrielle pour stimuler la découverte de médicaments et la création d'entreprises.
Visant à fournir un financement vital pour l'innovation en phase de démarrage, LIVE Ventures attribuera aux projets de recherche à fort impact des scientifiques de Duke-NUS jusqu'à un demi-million de dollars de Singapour chacun, permettant aux scientifiques de Duke-NUS de faire progresser leurs recherches révolutionnaires sur le marché en fournissant un soutien financier crucial et une expertise et des ressources essentielles.
Le professeur associé Christopher Laing, vice-doyen chargé de l'innovation et de l'entrepreneuriat à Duke-NUS, a déclaré :
« En tant que centre de recherche axé sur l'innovation, Duke-NUS s'engage à permettre à nos scientifiques de traduire leurs recherches de pointe en solutions concrètes. Pour y parvenir, nous travaillons en étroite collaboration avec des partenaires, dont 65LAB, pour cultiver un écosystème d'innovation qui combine non seulement l'expertise scientifique et les ressources de l'industrie, mais aussi le financement essentiel nécessaire pour faire progresser les découvertes de laboratoire vers les cliniques. »
« Conscients de l'importance du soutien financier pour que les projets de recherche en phase de démarrage deviennent commercialement viables, nous avons récemment lancé LIVE Ventures, un incubateur qui financera des projets de recherche à fort potentiel menés par nos scientifiques, favorisant ainsi les innovations du laboratoire au chevet du patient à Duke-NUS. »
Les prix décernés par 65LAB et LIVE Ventures soulignent le potentiel de la recherche innovante du professeur associé Ho et soulignent la nécessité de partenariats étroits entre les institutions universitaires et les partenaires industriels pour accélérer la commercialisation afin de relever les défis critiques en matière de santé et de faire progresser de nouvelles solutions thérapeutiques depuis Singapour pour les patients du monde entier.
