De simples lavages nasaux avec de l’eau saline douce peuvent prévenir l’hospitalisation et les décès dus au COVID-19, s’ils sont appliqués deux fois par jour après un diagnostic positif, selon une recherche menée par l’Université Augusta basée aux États-Unis.
La réduction de la quantité de virus pénétrant dans l’organisme diminue la gravité de la maladie, selon l’étude publiée en septembre dans le Journal des oreilles, du nez et de la gorge. Il a révélé que les lavages nasaux effectués dans les 24 heures suivant le diagnostic peuvent empêcher le virus de pénétrer dans les poumons et de causer des dommages permanents ou mortels aux patients.
Amy Baxter, auteur correspondant de l’étude affiliée au département de médecine d’urgence de l’Université d’Augusta, affirme qu’une hydratation supplémentaire des sinus les fait mieux fonctionner. « Si vous avez un contaminant, plus vous l’éliminez, mieux vous êtes en mesure de vous débarrasser de la saleté, des virus et de tout le reste », a-t-elle expliqué.
Les récepteurs ACE2 dans les cellules – qui se lient à la protéine de pointe du virus entraînant une infection au COVID-19 – sont abondants dans la cavité nasale, les poumons et la bouche et un lavage salin nasal peut aider à empêcher le virus de se fixer aux récepteurs, ont-ils déclaré.
Les chercheurs affirment que les lavages nasaux sont peu coûteux et sûrs et peuvent être administrés à la maison en utilisant une demi-cuillère à café de sel et de bicarbonate de soude dans une tasse d’eau bouillie ou distillée.
« Dans les zones éloignées des soins de santé, cette simple intervention peut réduire le risque de maladie grave », a déclaré Baxter.
La recherche consistait à comparer les données de patients à haut risque de COVID-19, tels que ceux souffrant d’obésité, d’hypertension ou de diabète et âgés de plus de 55 ans, qui avaient effectué des lavages nasaux, avec des ensembles de données de 3 millions de cas de COVID-19 des Centers for Disease des États-Unis. Contrôle et Prévention (CDC).
Les chercheurs ont découvert que seulement 1,3% des patients COVID-19 ayant subi un lavage nasal nécessitaient une hospitalisation, ce qui suggère qu’ils étaient plus de huit fois moins susceptibles d’être hospitalisés par rapport aux 11% de l’ensemble de données du CDC.
Selon l’Université du Wisconsin-Madison, basée aux États-Unis, pour des affections telles que la sinusite aiguë et chronique, le rhume et la rhinite allergique, l’irrigation nasale peut être recommandée pour rincer la cavité nasale. La pratique de l’irrigation nasale trouve probablement son origine dans la tradition médicale ayurvédique indienne appelée « jala-neti », selon un article du département de médecine familiale et de santé communautaire de l’université.
« Ayant vécu en Thaïlande, je sais que le rinçage nasal était une pratique d’hygiène courante en Thaïlande, au Vietnam et au Laos, où le taux de mortalité était inférieur à celui des États-Unis », a déclaré Baxter.
Kyle Schwartz, co-auteur de l’étude affiliée à l’Université Napier d’Edimbourg, en Ecosse, raconte SciDev.Net que les pays d’Asie du Sud-Est avaient « quelques pratiques culturelles qui auraient pu leur donner un avantage » pour faire face à l’épidémie de COVID-19.
« Le masquage était également relativement normalisé même au début de la pandémie et les pratiques de salutation locales impliquaient de s’incliner plutôt que de se serrer la main », a déclaré Schwartz. « Nous pensons que ce qui a vraiment donné à des pays comme la Thaïlande, le Vietnam et le Laos un avantage par rapport à d’autres régions d’Asie, c’est l’utilisation très répandue de l’irrigation nasale. »
Shantanu Panja, chirurgien ophtalmologiste-nez-gorge et tête et cou aux hôpitaux Apollo Multispecialty à Kolkata, en Inde, qui n’a pas participé à l’étude, estime que les résultats peuvent être « facilement mis en œuvre sans ajouter de coût supplémentaire pour le patient ».
« Jala-neti fait partie des pratiques de yoga indiennes depuis des milliers d’années. Ce n’est donc pas nouveau dans le sous-continent indien », a déclaré Panja.
