- Une nouvelle étude menée auprès de personnes âgées a découvert un lien entre des niveaux extrêmes de « bon » cholestérol HDL et une légère augmentation du risque de démence plus tard dans la vie.
- La recherche a suivi plus de 184 000 adultes pendant 17 ans et a révélé qu’un taux de cholestérol HDL élevé et faible était associé à un risque plus élevé de développer une démence par rapport aux taux moyens.
- Cependant, aucune association claire n’a émergé entre le « mauvais » cholestérol LDL et la démence, sauf chez les utilisateurs de statines, ce qui suggère des relations complexes entre le cholestérol et le déclin cognitif.
Nouvelle recherche, publiée aujourd’hui dans la revue Neurologierapporte que des niveaux élevés ainsi que de faibles niveaux de « bon » cholestérol HDL étaient associés à un risque plus élevé de développer une démence.
L’étude a porté sur plus de 184 000 participants âgés en moyenne de 70 ans et suivis pendant 17 ans.
Les chercheurs cherchaient à comprendre la relation entre deux types de cholestérol, le HDL-C et le LDL-C, et la probabilité de développer une démence à un âge avancé.
Bien que quelques études aient été réalisées sur ce sujet, peu d’entre elles ont pris en compte l’influence des statines ou examiné la possibilité d’associations plus complexes.
Les chercheurs ont exploré ces liens en utilisant de nombreuses données provenant à la fois des réponses à l’enquête et des dossiers de santé électroniques.
Suivi de la démence
Les sujets de l’étude étaient membres du plan de santé Kaiser Permanente Northern California, âgés de 55 ans ou plus.
Ces membres avaient répondu à une enquête de santé entre 2002 et 2007, ne souffraient pas de démence avant l’enquête et avaient fait mesurer leur taux de cholestérol dans les deux ans suivant l’enquête.
L’équipe de recherche a suivi ces membres jusqu’en décembre 2020 pour voir s’ils développaient une démence.
Ils ont utilisé des méthodes et des modèles spécifiques pour comprendre les données, en veillant à prendre en compte divers facteurs tels que les données démographiques et les médicaments.
Les chercheurs ont déclaré que les résultats montraient que des niveaux très faibles et très élevés de HDL-C étaient liés à un risque plus élevé de développer une démence.
Relation entre les niveaux de HDL-C et le risque de démence
Les chercheurs ont rapporté que les personnes ayant les taux de cholestérol HDL les plus élevés présentaient un risque de démence 15 % plus élevé que celles ayant des taux moyens.
Ceux ayant les niveaux de HDL les plus bas présentaient un risque de démence 7 % plus élevé que le groupe intermédiaire.
Les chercheurs ont déclaré que ces relations perduraient même après avoir pris en compte d’autres facteurs tels que la consommation d’alcool, l’hypertension, les maladies cardiovasculaires et le diabète.
D’un autre côté, les niveaux de « mauvais » cholestérol LDL-C n’ont pas montré de lien clair avec le risque de démence pour tout le monde. Cependant, pour ceux qui utilisaient des statines, un taux de LDL-C plus élevé indiquait un risque de démence légèrement plus élevé.
L’âge semble également jouer un rôle dans la relation entre le HDL-C et le risque de démence, mais pas avec le LDL-C.
Bien que cette vaste étude montre des associations, elle ne peut pas prouver que des taux de cholestérol HDL élevés ou faibles sont directement à l’origine de la démence.
Erin Ferguson, MPH, auteur principal de l’étude et ancienne étudiante SPH de l’Université de Boston, actuellement affiliée à l’Université de Californie à San Francisco, a déclaré : Actualités médicales aujourd’hui que « nous avons découvert une relation en forme de U entre le C-HDL et le risque de démence, de sorte que les personnes ayant un C-HDL inférieur ou supérieur présentaient un risque légèrement élevé de démence ».
« Dans l’ensemble, nous n’avons trouvé aucune association entre le LDL-C et la démence », a ajouté Ferguson.
Clifford Segil, DO, neurologue au centre de santé Providence Saint John en Californie, qui n’a pas participé à cette recherche, a déclaré : Actualités médicales aujourd’hui que « les études portant sur la manière de prévenir la démence sont appréciées car nos traitements contre la démence en 2023 continuent de n’apporter que de modestes améliorations cliniques ».
Pour rappel, les trois démences les plus courantes sont la démence d’Alzheimer, la démence vasculaire ou multi-infarctus et la démence à corps de Lewy ou démence de Parkinson. Il a été prouvé que l’utilisation de statines, ou de médicaments utilisés pour réduire le cholestérol dans le sang, diminue le risque de crise cardiaque et d’accident vasculaire cérébral au cours de la deuxième vie. L’utilisation des statines doit être étudiée spécifiquement en ce qui concerne la diminution du risque d’infarctus multiples de démence vasculaire.
Dr Clifford Segil
« Cette étude a examiné l’utilisation de médicaments hypocholestérolémiants pour diminuer toutes les démences plutôt que l’utilisation de statines pour diminuer la démence multi-infarctus ou vasculaire », a souligné le Dr Segil.
Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour comprendre les associations complexes
Ferguson a noté que « ce travail suggère que certaines lipoprotéines (comme les HDL) pourraient être des facteurs de risque modifiables de démence, même à un âge avancé, mais pour en tirer parti, nous devons ensuite évaluer si ces effets sont causals et comment modifier efficacement les HDL. »
Bien que l’ampleur de l’association soit relativement faible, ces résultats suggèrent que la relation entre le C-HDL et la démence est complexe. Nos travaux soutiennent un corpus de littérature récente montrant qu’il existe des relations non linéaires entre les HDL et d’autres maladies (comme les maladies cardiovasculaires et le cancer) et la mortalité. Les mécanismes expliquant pourquoi ces relations non linéaires existent sont encore inconnus.
Erin Ferguson, MPH
« Les études futures devront étudier les relations causales en jeu pour confirmer leur pertinence clinique », a expliqué Ferguson.
Segil a accepté, affirmant que « des recherches supplémentaires devraient suivre cette étude, examinant spécifiquement le rôle de l’utilisation de statines, ou de médicaments hypocholestérolémiants, sur le développement de multi-infarctus ou de démence vasculaire. »
« Les patients souffrant de perte de mémoire subissent souvent une IRM cérébrale [findings consistent] avec des changements ischémiques chroniques et l’utilisation de statines peut diminuer ces petits accidents vasculaires cérébraux silencieux, mais des recherches supplémentaires sont nécessaires pour déterminer si tel est le cas », a-t-elle ajouté.
Segil a conclu en disant que « les patients âgés ne devraient pas commencer à prendre des statines pour prévenir la démence, sur la base de cette étude ».
