Un vaccin thérapeutique expérimental contre le cancer a induit deux réponses distinctes et souhaitables du système immunitaire qui ont conduit à une régression tumorale significative chez la souris, rapportent des chercheurs du National Institute of Allergy and Infectious Diseases (NIAID), qui fait partie des National Institutes of Health.
Les chercheurs ont découvert que l’administration intraveineuse (IV) du vaccin augmentait le nombre de lymphocytes T cytotoxiques capables d’infiltrer et d’attaquer les cellules tumorales et engageait le système immunitaire inné en induisant l’interféron de type I. La réponse immunitaire innée a modifié le microenvironnement tumoral, contrecarrant les forces suppressives qui, autrement, réduiraient l’action des lymphocytes T. Aucune modification du microenvironnement tumoral n’a été observée chez les souris ayant reçu le vaccin par injection d’aiguille dans la peau (administration sous-cutanée).
Surnommée « vax-innée » par l’équipe scientifique, l’approche atteint un objectif important dans la recherche de vaccins immunothérapeutiques plus efficaces contre le cancer. L’étude démontre que l’administration du vaccin IV active et améliore l’immunité des lymphocytes T en surmontant l’activité immunosuppressive induite par la tumeur. Les chercheurs disent que le vaccin candidat pourrait également être administré par voie intraveineuse à des personnes qui ont déjà reçu des lymphocytes T spécifiques à la tumeur en tant que thérapie. Il pourrait également améliorer le contrôle de la tumeur en augmentant le nombre de lymphocytes T et en modifiant le microenvironnement tumoral pour les faire mieux fonctionner, notent les chercheurs.
Le vaccin expérimental, SNAPvax, a été conçu par Robert Seder, MD, et ses collègues du NIAID Vaccine Research Center (VRC) avec des collaborateurs de Vaccitech North America, une société biopharmaceutique en phase clinique à Baltimore, Maryland. Vaccitech a annoncé son intention de faire progresser la plateforme SNAPvax pour une utilisation dans le traitement du cancer associé au virus du papillome humain en 2023.
