Des chercheurs australiens ont découvert une cellule immunitaire malveillante jusqu'alors inconnue, capable de provoquer de faibles réponses en anticorps dans les infections virales chroniques. La découverte, publiée aujourd'hui (9 avril) dans la revue, Immunitépeut conduire à une intervention plus précoce et éventuellement à la prévention de certains types d'infections virales telles que le VIH ou l'hépatite.
L’un des mystères restants du système immunitaire humain est de savoir pourquoi une certaine cellule, appelée cellule B, qui conserve la mémoire des infections passées – nous permettant ainsi de combattre les maladies dont nous avons été victimes auparavant – n’a souvent qu’une faible capacité à nous protéger contre les infections persistantes. infections.
Les chercheurs de l’Institut de découverte de biomédecine de l’Université Monash ont essentiellement résolu ce mystère en découvrant comment une infection virale chronique induit une cellule mémoire immunitaire B jusqu’alors inconnue qui ne produit pas de niveaux élevés d’anticorps.
D'une manière primordiale l'équipe de recherche, aboutie par professeur Kim Good-Jacobson et M. Lucy Cooper, a également déterminé le moment le plus efficace pendant la réponse immunitaire pour la thérapeutique telle que les médicaments antiviraux et anticancéreux pour mieux stimuler le développement des cellules immunitaires à mémoire.
Ce que nous avons découvert était une cellule jusqu’alors inconnue, produite par une infection virale chronique. Nous avons également déterminé qu'une intervention précoce avec des traitements thérapeutiques était la plus efficace pour arrêter la formation de ce type de cellules mémoire, alors qu'une intervention tardive ne le pouvait pas.
Professeur Kim Good-Jacobson
Selon le Dr Cooper, on sait que les infections virales chroniques altèrent notre capacité à former des réponses protectrices efficaces à long terme en anticorps, mais on ignore comment cela se produit.
« À l'avenir, cette recherche pourrait déboucher sur de nouvelles cibles thérapeutiques, dans le but de réduire l'effet dévastateur des maladies infectieuses chroniques sur la santé mondiale, en particulier celles qui ne peuvent actuellement pas être évitées par les vaccins », a-t-elle déclaré.
« Révéler ce nouveau type de cellule immunitaire à mémoire et les gènes qu'il exprime nous permet de déterminer comment nous pouvons le cibler thérapeutiquement et si cela conduira à de meilleures réponses en anticorps. »
L’équipe de recherche cherche également à déterminer si cette population est une caractéristique du long COVID, ce qui entraîne chez certaines personnes une capacité réduite à combattre les symptômes de l’infection au COVID longtemps après la dissipation du virus.
