Les commotions cérébrales sont une triste réalité des sports de contact aux niveaux junior et senior. Maintenant, des experts sportifs de l’Université d’Australie du Sud suggèrent que des temps de récupération prolongés pourraient être nécessaires pour les jeunes athlètes souffrant d’un traumatisme crânien, car de nouvelles recherches montrent qu’une commotion cérébrale peut augmenter le risque de blessure future de 50 %.
Crédit d’image : Université d’Australie du Sud
Publié dans le Journal des sciences et de la médecine in Sport, la première étude mondiale a suivi et évalué l’impact à long terme des commotions cérébrales et le risque de blessure subséquent de 1455 joueurs de football australiens juniors de sous-élite.
Cela s’appuie sur des recherches antérieures d’UniSA qui ont révélé un risque de blessure environ 1,5 fois plus élevé chez les joueurs de football australiens de sous-élite revenant d’une blessure, par rapport à ceux qui ne sont pas blessés.
En suivant les blessures sur une période de sept saisons, les chercheurs ont découvert que les joueurs de football qui avaient subi une commotion cérébrale étaient également environ 1,5 fois plus susceptibles d’être à nouveau blessés à l’avenir que les joueurs qui n’avaient jamais été blessés. Ce risque accru était le même que celui des joueurs revenant de blessures aux membres supérieurs et inférieurs.
La découverte précède le rapport du Sénat australien sur les commotions cérébrales et fait suite à l’annonce par l’AFL d’une étude de 25 millions de dollars sur les effets à long terme des commotions cérébrales et des coups à la tête.
Dans l’AFL, les commotions cérébrales sont l’une des blessures les plus courantes, avec une moyenne de six commotions toutes les 1000 heures de jeu, qui impliquent environ 70 à 80 joueurs masculins chaque année.
Dans le football d’élite junior ainsi que dans l’AFL et l’AFLW, les directives relatives aux commotions cérébrales indiquent que le plus tôt qu’un joueur peut retourner jouer après une commotion cérébrale est de 12 jours après la blessure, après avoir suivi la progression graduelle à travers un programme de retour au jeu.
Le chercheur principal, le Dr Hunter Bennett d’UniSA, affirme que le risque important et élevé de blessure après une commotion cérébrale peut suggérer qu’un temps de récupération plus long est nécessaire pour que certains joueurs récupèrent mieux avant de reprendre le jeu.
La recommandation actuelle de 12 jours après une commotion cérébrale peut ne pas être suffisante pour permettre un rétablissement complet chez les footballeurs d’élite de moins de 18 ans.
Dr Hunter Bennett, UniSA.
Cela peut également indiquer que les qualités physiques affectées par une commotion cérébrale doivent être évaluées plus en profondeur avant qu’un athlète ne soit autorisé à reprendre le sport.
« La commotion cérébrale est une blessure courante dans le football australien qui peut entraîner des troubles de l’équilibre, de la coordination, du temps de réaction et de la prise de décision – et ces troubles peuvent augmenter le risque d’autres blessures si un athlète retourne jouer avant d’avoir complètement récupéré. »
Une récente déclaration de consensus sur les commotions cérébrales dans le sport indique également que les enfants et les adolescents peuvent prendre jusqu’à quatre semaines pour se remettre d’une commotion liée au sport.
« Les commotions cérébrales sont une blessure unique qui se produit sans endommager les tissus musculaires, mais qui a plutôt un impact sur les aspects du contrôle moteur », dit le Dr Bennett.
« Les blessures récurrentes peuvent avoir un impact significatif sur le succès de l’équipe, la santé des joueurs et la longévité de leur carrière.
«Dans les sports d’élite, les jeunes athlètes peuvent surestimer leur volonté de reprendre le sport après une blessure, car ils craignent que des matchs manqués ne les excluent du repêchage ou de la compétition senior.
« Lorsque nous savons que les athlètes ont un plus grand risque de subir une autre blessure après une commotion cérébrale, cela suggère que nous avons besoin de stratégies de réadaptation uniques et minutieuses pour surveiller le moment où un athlète est complètement récupéré et prêt à reprendre le jeu. »
Les chercheurs affirment que les recherches futures devraient chercher à identifier des stratégies optimales de réadaptation et de prévention des blessures pour les athlètes souffrant de commotions cérébrales.
