Dans une nouvelle étude, les personnes âgées qui ont déclaré consommer de plus grandes quantités d’aliments ultra-transformés, tels que définis par le système de classification NOVA, étaient environ 10 % plus susceptibles de mourir au cours d’un suivi médian de 23 ans par rapport à celles qui consommaient moins d’aliments transformés.
Les résultats sont basés sur une vaste étude qui a suivi plus d’un demi-million d’adultes américains pendant près de trois décennies. Selon les résultats, une consommation plus élevée d’aliments ultra-transformés a été associée à une augmentation modeste des décès toutes causes confondues et des décès liés spécifiquement aux maladies cardiaques ou au diabète, mais aucune association n’a été trouvée pour les décès liés au cancer.
Les résultats de notre étude soutiennent un plus grand nombre de publications, comprenant à la fois des études observationnelles et expérimentales, qui indiquent que la consommation d'aliments ultra-transformés a un impact négatif sur la santé et la longévité. Cependant, il y a encore beaucoup de choses que nous ne savons pas, notamment quels aspects des aliments ultra-transformés présentent des risques potentiels pour la santé. »
Erikka Loftfield, PhD, chercheuse Stadtman à l'Institut national du cancer
Loftfield présentera ses résultats lors de NUTRITION 2024, la réunion annuelle phare de l'American Society for Nutrition qui se tiendra du 29 juin au 2 juillet à Chicago.
L'étude a recueilli des données auprès de plus de 540 000 personnes qui ont fourni des informations sur leurs habitudes alimentaires et leur santé au milieu des années 1990, alors qu'elles étaient âgées de 50 à 71 ans. Plus de la moitié des participants sont décédés depuis. Les chercheurs ont analysé les taux globaux de mortalité chez les personnes âgées de 90 ans et plus.ème percentile de consommation d'aliments ultra-transformés au départ par rapport à ceux du 10ème percentile, et a également examiné les associations avec des aliments spécifiques et des maladies spécifiques.
« Nous avons observé que la viande hautement transformée et les boissons gazeuses faisaient partie des sous-groupes d'aliments ultra-transformés les plus fortement associés au risque de mortalité et qu'une alimentation pauvre en ces aliments est déjà recommandée pour la prévention des maladies et la promotion de la santé », a déclaré Loftfield. Les directives diététiques pour les Américains recommandent de limiter les boissons sucrées et les viandes transformées telles que les hot-dogs, les saucisses et la charcuterie.
Pour cette étude, les chercheurs ont utilisé plusieurs stratégies pour classer le niveau de transformation de divers produits alimentaires. Cela comprenait la décomposition des données du questionnaire sur la fréquence des aliments en types d'aliments et d'ingrédients particuliers, en plus d'incorporer un consensus d'experts pour classer les composants alimentaires selon une rubrique connue sous le nom de système de classification NOVA.
Les chercheurs ont également pris en compte d’autres facteurs pouvant augmenter le risque de décès, comme le tabagisme et l’obésité. Ils ont constaté que les personnes qui consommaient davantage d’aliments ultra-transformés avaient également tendance à avoir un indice de masse corporelle plus élevé et un score d’indice d’alimentation saine plus faible (une mesure de la qualité de l’alimentation basée sur la conformité de l’alimentation d’une personne aux recommandations alimentaires pour les Américains). Cependant, l’analyse a montré que les associations entre la consommation d’aliments ultra-transformés et l’augmentation de la mortalité ne s’expliquaient pas par ces variables, car les associations entre une consommation plus élevée d’aliments ultra-transformés et le risque de mortalité persistaient chez les personnes classées comme ayant une alimentation de meilleure ou de moins bonne qualité ainsi que chez celles classées comme ayant un poids normal ou obèses.
Une mise en garde est que la conception de l’étude n’a pas permis aux chercheurs de déterminer la causalité. En outre, Loftfield a noté que l'approvisionnement alimentaire et les préférences alimentaires des États-Unis ont considérablement changé depuis la collecte des données de base de l'étude au milieu des années 1990, soulignant l'importance de poursuivre les recherches pour élucider davantage les relations entre la transformation des aliments et la santé humaine.
Loftfield présentera cette recherche de 12 h 45 à 13 h 45 HAC le dimanche 30 juin, lors de la séance d'affiches sur l'épidémiologie nutritionnelle à McCormick Place (abstrait; détails de la présentation).