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Des experts révèlent comment les conditions météorologiques et climatiques peuvent silencieusement influencer les taux de mortalité, de l’insuffisance cardiaque aux maladies infectieuses.
Étude: Un jugement d'expert révèle le fardeau actuel et émergent de la mortalité liée au climat au Royaume-UniCrédit photo : Sepp photography/Shutterstock.com
Un récent Lancet Santé planétaire L'étude a analysé les points de vue des experts sur la manière dont les conditions météorologiques et climatiques influencent la charge de mortalité à l'échelle nationale.
Changements climatiques et santé humaine
La santé humaine est directement ou indirectement affectée à divers niveaux par les conditions météorologiques. Par exemple, une tempête ou une crue soudaine provoque des blessures ou des décès. De plus, le stress thermique provoqué par des températures élevées persistantes peut submerger les systèmes de thermorégulation du corps, en particulier chez les personnes âgées présentant des comorbidités. Une température élevée peut entraîner des troubles du sommeil et induire des insomnies.
Les conditions météorologiques et climatiques sont également associées aux infections saisonnières, notamment à une incidence plus élevée de maladies transmises par les tiques, comme la maladie de Lyme, si le printemps est particulièrement chaud. Une compréhension approfondie du lien entre les risques météorologiques et les impacts sur la santé pourrait aider à développer des stratégies préventives pour réduire leurs effets.
La majorité des rapports britanniques et européens sur le climat et la santé se concentrent sur les effets quantifiables à court terme des aléas climatiques sur la santé. Les recherches sur les conséquences sanitaires d’une exposition à long terme aux aléas climatiques sont rares.
Actuellement, pour la plupart des évaluations de l'impact météorologique et sanitaire, les chercheurs utilisent des modèles basés sur les processus associés à la physique du système terrestre. Ces modèles sont liés à des modèles statistiques pour déterminer les risques sanitaires liés aux conditions climatiques et météorologiques.
En raison de la complexité des liens entre le climat et la santé, les prédictions des modèles existants sont souvent biaisées. Le jugement d'expert structuré (JES) pourrait surmonter ce défi et fournir une vision globale de la manière dont le changement climatique pourrait augmenter la mortalité due à des pathologies ou des blessures spécifiques.
Cette stratégie est largement utilisée pour évaluer les risques nucléaires et volcaniques. Le jugement des experts s'est avéré précieux concernant le coût social du carbone et les différentes interventions du système de santé.
À propos de l'étude
L’étude actuelle a utilisé la stratégie SEJ pour élucider les contributions, les complexités et les incertitudes associées au changement climatique et à toutes les causes de mortalité.
Les risques météorologiques et climatiques étant spécifiques à chaque pays et à leurs impacts sur une population, cette étude a sélectionné des données météorologiques et sanitaires bien validées et ouvertes, notamment celles du Royaume-Uni.
Sur la base des critères d'éligibilité, un total de 30 experts issus de 15 institutions, principalement du Royaume-Uni, ont été recrutés. Ils ont répondu à l'enquête dans le mois suivant la réception de l'invitation à l'enquête par courrier électronique.
Le registre national des risques du Royaume-Uni a été utilisé pour déterminer les risques météorologiques et climatiques pertinents. Ces conditions ont été classées en cinq groupes : froid, chaleur et sécheresse, feux de forêt, tempêtes et inondations, et climat complexe, lié à des conditions environnementales multidimensionnelles qui favorisent la propagation d'allergènes ou de maladies infectieuses. Ces conditions ont été liées à différents effets sur la santé.
Résultats de l'étude
L’étude actuelle révèle qu’une augmentation de la température moyenne mondiale constitue un risque potentiel pour la santé au Royaume-Uni. Il convient de noter que les populations aisées du Royaume-Uni et d’Europe ayant accès à des systèmes de santé bien établis sont plus résilientes au changement climatique que les pays à revenu intermédiaire de la tranche inférieure.
Conformément à l’objectif supérieur de l’Accord de Paris, le Royaume-Uni a succombé à deux transitions de risque. Cependant, les importantes incertitudes liées à la transition des risques ont souligné les difficultés et la complexité de la prévision des risques sanitaires en fonction des schémas climatiques et météorologiques. La modélisation statistique a indiqué que moins de personnes meurent des incendies de forêt au Royaume-Uni, mais qu’un nombre important d’entre elles meurent des températures extrêmes.
Outre les risques de chaleur et de sécheresse, le risque climatique, qui est à l'origine de la mortalité liée aux maladies infectieuses, est également important. Les taux de mortalité dus aux températures froides sont également élevés.
La mortalité respiratoire et cardiovasculaire liée à la chaleur est particulièrement élevée au sein de la population vieillissante du Royaume-Uni. La foudre, l'exposition aux matières radioactives provenant des inondations et les traumatismes causés par les débris des tempêtes contribuent également aux taux de mortalité.
De nombreuses études ont montré la réaction cardiovasculaire aux températures extrêmement élevées et basses. Par exemple, l'insolation et l'hypothermie sont des pathologies cardiaques liées aux variations de la constriction vasculaire en fonction de la température.
Outre les maladies cardiaques, les températures élevées augmentent également le fardeau des maladies rénales et du cancer de la peau. Les expositions à long terme à des nuits chaudes perturbent la qualité du sommeil, ce qui a été associé à l'incidence de maladies neurodégénératives, telles que la maladie d'Alzheimer ou la maladie de Parkinson. Ces problèmes de santé sont directement liés au coût élevé des services de santé.
Conclusions
Les données actuelles sur l’impact des conditions météorologiques sur les taux de mortalité au Royaume-Uni sont dominées par l’exposition à court terme à des températures chaudes et froides qui provoquent une insuffisance respiratoire et cardiovasculaire.
Cependant, cette étude a également révélé que les températures froides ont un impact sur la santé musculo-squelettique et que les maladies infectieuses liées aux dangers composés augmentent les taux de mortalité. Les problèmes de santé mentale dus aux inondations et aux maladies infectieuses pourraient également influencer la mortalité par cause.
Des recherches similaires devront être menées à l’avenir pour étudier l’impact des conditions climatiques et météorologiques sur la santé dans d’autres régions du monde.
