Abbott a annoncé les résultats d'une nouvelle enquête menée auprès des principaux experts en maladies infectieuses du monde entier sur l'état de préparation aux pandémies. La plupart des personnes interrogées s'accordent à dire que la préparation s'est améliorée depuis la pandémie de COVID-19, mais elles affirment que des lacunes importantes subsistent dans la mise en place de programmes de surveillance pour identifier les agents pathogènes émergents, le financement de la santé publique et la mise en place d'infrastructures de test adéquates.
L'enquête, commandée par l'Abbott Pandemic Defense Coalition, a interrogé plus de 100 experts en virologie, épidémiologie et maladies infectieuses du monde entier sur leurs priorités pour combler les lacunes en matière de préparation aux épidémies de maladies, leurs points de vue sur la manière dont l'évolution de l'environnement affecte les maladies infectieuses et leurs suggestions pour construire un système de santé résilient capable d'identifier et de répondre aux épidémies de maladies émergentes dans le monde.
Tout comme les scientifiques ont développé des systèmes de surveillance sophistiqués pour suivre l’apparition de tempêtes et d’ouragans, notre travail en tant que chasseurs de virus consiste à identifier les agents pathogènes susceptibles de déclencher des épidémies afin de garder une longueur d’avance. La surveillance des maladies agit comme un radar, nous aidant à prioriser les virus les plus susceptibles de déclencher une épidémie et les endroits où ces épidémies peuvent se produire.
Gavin Cloherty, Ph. D., responsable de la recherche sur les maladies infectieuses chez Abbott
Lorsqu'on leur a demandé de classer les types d'agents pathogènes les plus susceptibles de déclencher des épidémies :
- Les répondants étaient partagés sur la question de savoir si un nouveau pathogène (50 %) ou des changements dans une maladie connue (50 %) constituaient une menace plus importante pour les épidémies à grande échelle.
- Presque tous (94 %) pensent que les agents pathogènes viraux sont les plus susceptibles de provoquer des épidémies généralisées, suivis des infections bactériennes, fongiques et parasitaires.
- Un agent pathogène hautement transmissible, un nouveau virus pour lequel il n’existe aucun test, traitement ou vaccin, et un virus qui peut se transmettre silencieusement sont les facteurs les plus susceptibles d’accélérer la transformation d’une épidémie locale en épidémie ou en pandémie ; un agent pathogène connu qui est désormais résistant aux traitements, un virus qui provoque une mortalité élevée ou un virus à forte morbidité sont moins probables.
L’enquête a également demandé aux experts en maladies infectieuses leur point de vue sur l’impact que les changements climatiques pourraient avoir sur la gravité et la fréquence des épidémies de maladies infectieuses, notamment les phénomènes météorologiques extrêmes et les lieux de vie des insectes et des animaux. Les experts ont identifié les agents pathogènes transmis par les moustiques (61 %) comme représentant la plus grande menace pour la santé humaine à mesure que le climat change, par rapport aux agents pathogènes aviaires (21 %), animaux (14 %) ou transmis par les tiques (4 %).
Les virus transmis par les moustiques – notamment la dengue, le virus Zika, le virus du Nil occidental et le paludisme – sont courants dans les régions tropicales, notamment en Amérique latine, en Afrique et en Asie. Les scientifiques constatent que le réchauffement des températures et la multiplication des inondations poussent les moustiques porteurs de ces maladies vers de nouveaux endroits. Les scientifiques prévoient que 1,3 milliard de personnes pourraient être touchées par le virus Zika d’ici 2050 et que 61 % de la population mondiale pourrait être touchée par la dengue d’ici 2080.
Les résultats de l’enquête ont montré que les experts en maladies infectieuses estiment qu’un suivi rigoureux de l’évolution des aires de répartition des insectes, des habitats des animaux et de leurs migrations, ainsi que des événements météorologiques extrêmes, est important pour comprendre l’évolution des modèles de risque des maladies infectieuses.
« L’augmentation des températures et les phénomènes météorologiques extrêmes ont un impact sur la façon dont les humains, les animaux et les insectes interagissent et nous découvrons des virus transmis par les moustiques dans de nouveaux endroits », a déclaré Jorge Osorio, docteur en médecine vétérinaire, Ph.D., MS, professeur et directeur du Global Health Institute de l’université du Wisconsin-Madison et codirecteur du consortium One Health Colombie-Wisconsin. « Alors que ces virus apparaissent dans de plus en plus de régions du monde, nous devons coordonner nos efforts à l’échelle mondiale pour partager les enseignements tirés des pays qui ont réussi à gérer ces maladies, ainsi que pour garantir la mise en place d’une surveillance et de contre-mesures efficaces. »
Dans le cadre de l’enquête, les répondants ont été invités à partager leurs priorités pour combler les lacunes les plus urgentes dans l’état actuel de préparation de la planète. Les programmes de surveillance visant à identifier les agents pathogènes émergents, le financement des infrastructures de santé publique, les capacités des infrastructures de test, l’augmentation du nombre d’épidémiologistes et de travailleurs de première ligne et le développement de tests de diagnostic ont été cités comme les cinq principaux domaines d’investissement.
Les partenariats public-privé comme l’Abbott Pandemic Defense Coalition, un réseau de plus de 20 organisations scientifiques et de santé publique à travers le monde, se concentrent sur l’identification, le suivi et la réponse aux épidémies de maladies connues et émergentes pour aider à prévenir la prochaine pandémie.
La Coalition s'associe également à d'autres entités telles que le réseau des Centers for Research in Emerging Infectious Diseases (CREID), le Global Virus Network (GVN) et le réseau des programmes de formation en épidémiologie et interventions en santé publique (TEPHINET), qui s'engagent en permanence en faveur de la préparation aux pandémies, notamment en formant la prochaine génération d'épidémiologistes et en assurant une détection précoce et une réponse rapide aux épidémies.
S’appuyant sur les résultats de l’enquête, les membres de l’Abbott Pandemic Defense Coalition recommandent de se concentrer sur trois priorités pour maintenir et renforcer la capacité à gérer les épidémies de maladies infectieuses locales, régionales et mondiales :
- La nécessité de combler les lacunes:Les systèmes de santé publique ont besoin de programmes de surveillance pour identifier rapidement les nouveaux agents pathogènes et les épidémies à l'aide de l'ensemble diversifié d'outils disponibles. Des fonds pour la santé publique devraient être disponibles pour soutenir ces programmes et aider à former la prochaine génération de chasseurs de virus qui aident à identifier et à répondre aux épidémies ainsi qu'à éduquer le public sur les maladies infectieuses.
- Sachez ce que nous recherchons:Bien qu'il soit important de comprendre chaque épidémie, seules certaines d'entre elles sont susceptibles de déclencher des préoccupations sanitaires nationales, régionales ou mondiales. Comprendre le profil qui présente le plus de risques permet à la communauté médicale d'adapter ses efforts pour protéger la santé publique. À mesure que des virus sont découverts dans de nouveaux endroits, il est important que la communauté médicale et le grand public sachent quels virus peuvent circuler, ce qui souligne la nécessité de continuer à renforcer les efforts de surveillance et d'éducation.
- Comprendre l’évolution de l’environnement:Les experts sont presque unanimes à penser que l’évolution des interactions entre les humains, les animaux et les insectes modifiera la dynamique des épidémies de maladies infectieuses. Il est nécessaire de poursuivre les recherches et d’investir dans de nouvelles technologies pour mieux comprendre comment ces dynamiques sont à l’œuvre au niveau local (maladies anciennes dans de nouvelles régions, accélération des voies de transmission) afin de mieux se préparer.
