Le 18 avril 2018, 7 cas suspects d’anthrax humain ont été signalés par le bureau de santé du district de Kween dans le district de Kween, en Ouganda. Des chercheurs ougandais du Programme ougandais de bourses de santé publique, Kampala, Ouganda, ont maintenant publié leurs résultats sur la source de l’épidémie dans le dernier numéro du CDC (Center for Disease Prevention and Control) Maladies infectieuses émergentes.
Sommaire
Anthrax
L’anthrax est une maladie bactérienne causée par Bacillus anthracis, un type de bactérie Gram-positive sporulée. Il s’agit d’une infection d’origine animale (également appelée infection zoonotique). Les bactéries sont capables de rester dormantes sous forme de spores dans les carcasses et les cimetières des animaux infectés. Chaque année, 2000 à 20 000 cas d’anthrax sont observés dans le monde. Plusieurs régions d’Afrique subsaharienne et d’Asie connaissent de fréquentes flambées d’infection.
Bacillus anthracis, bactéries sporulées à Gram positif responsables de l’anthrax (illustration 3D). Crédit d’image: Kateryna Kon / Shutterstock
L’infection survient chez les humains qui entrent en contact avec des animaux infectés ou leurs carcasses ou produits animaux. Ces produits d’origine animale comprennent «les cheveux, la laine, les peaux, les os», ont écrit les auteurs. L’infection se propage également en respirant les spores de la bactérie.
Avec l’anthrax, il existe quatre formes d’infection:
- Peau ou forme cutanée – la période d’incubation est comprise entre 1 et 12 jours. 95% des cas prennent cette forme, qui est le plus souvent associée à la manipulation et à la consommation d’animaux infectés
- Forme par inhalation – cela a une période d’incubation entre 1 et 60 jours et se produit lorsque les bactéries sont respirées
- Forme gastro-intestinale – elle a une période d’incubation comprise entre 1 et 6 jours et est associée à la manipulation et à la consommation d’animaux infectés.
- Infection injectée – cela a une période d’incubation entre 1 et 10 jours
Contexte
En avril 2018, une flambée présumée d’anthrax a été détectée dans le district de Kween en Ouganda par le ministère de la Santé. Au total, 49 cas ont été identifiés, dont 3 confirmés et 46 suspects. Aucun décès n’est survenu. Sept cas suspects d’anthrax cutané de 2 villages voisins, Kaplobotwo et Rikwo, ont été identifiés.
Cette étude a été menée pour enquêter sur l’échelle de l’épidémie d’anthrax, sa propagation et ses expositions et toutes les mesures préventives qui pourraient être prises pour contenir toute propagation ultérieure.
Exposition à la viande de vache
Les chercheurs écrivent qu’ils pourraient relier les cas suspects d’anthrax à de multiples expositions à la manipulation de la carcasse d’une vache décédée subitement. La plupart de ces cas étaient de l’anthrax cutané.
Ils ont également découvert que la consommation de viande de vache infectée était associée à l’anthrax gastro-intestinal. Ils ont noté que la consommation de viande insuffisamment cuite, en particulier, était associée de manière significative à l’anthrax gastro-intestinal. Cependant, lorsque la viande était bouillie pendant plus d’une heure, le risque d’anthrax gastro-intestinal était considérablement réduit.
Définition de cas de l’anthrax
Anthrax cutané
L’équipe a défini un cas d’anthrax cutané comme la présence d’une lésion cutanée ou «vésicule ou escarre» à côté de plus de 2 signes et symptômes sur la peau tels que démangeaisons, rougeurs et gonflement ou un signe ou symptôme sur la peau avec le ganglion lymphatique gonflement.
Anthrax gastro-intestinal
L’équipe a défini un cas d’anthrax gastro-intestinal comme 2 ou plusieurs signes ou symptômes d’origine aiguë, y compris «des douleurs abdominales, des vomissements, de la diarrhée ou des maux de gorge».
Une fois les symptômes identifiés, le cas suspect a été suivi. Un échantillon clinique tel que du sang ou un écouvillon provenant d’une lésion cutanée ou d’une vésicule a été testé pour B. anthracis par PCR en temps réel (rPCR).
Des cas ont été obtenus dans trois établissements de santé autour de la région de l’épidémie, y compris le centre de santé Ngenge III et deux cliniques privées. Un total de 57 ménages dans deux villages a été interrogé pour des cas possibles.
Résultats
Au total, 49 cas d’anthrax humain ont été trouvés. Parmi ceux-ci, 3 ont été confirmés par des tests rPCR. L’âge moyen des patients était de 30 ans (entre 1 et 89 ans). Il y avait:
- 13 ou 27 pour cent avec l’anthrax cutané uniquement
- 16 ou 33 pour cent avec l’anthrax gastro-intestinal seulement
- 20 ou 41 pour cent avaient à la fois le charbon cutané et gastro-intestinal. Les symptômes comprenaient «la photophobie, la douleur ou la raideur de la nuque», ce qui signifiait la participation des méninges.
- Aucun décès n’a été signalé
Recommandations
Les chercheurs recommandent les mesures suivantes pour prévenir une épidémie et prévenir la propagation de l’infection:
- Fournir des antibiotiques après que les personnes ont été exposées à de la viande de vache infectée (ciprofloxacine et doxycycline)
- Vaccination de tous les animaux en bonne santé avec des vaccins contre le charbon dans les environs des zones touchées
- Faire bouillir de la viande pendant plus de 60 minutes peut tuer les spores du charbon. Selon les directives de l’Organisation mondiale de la santé, «tout animal qui est malade, qui se comporte étrangement ou qui est mort subitement ne doit pas être utilisé pour se nourrir ou pour fabriquer un produit quelconque, car il peut avoir succombé à une maladie infectieuse»
- Toutes les personnes doivent être éduquées sur la manière d’éviter de manipuler ou de manger de la viande de bétail qui est mort de causes inconnues et que ces animaux pourraient être porteurs du charbon.
- Les agriculteurs et les préposés aux animaux ont besoin d’une meilleure éducation concernant la manipulation et l’élimination sans danger des carcasses d’animaux. Les auteurs de l’étude ont écrit: «Pour l’enterrement, les carcasses doivent être désinfectées sur le site du décès avec une solution de formol à 12,5% et enterrées dans une fosse >6 pieds de profondeur avec le fond de la fosse ≥3 pieds au-dessus de la nappe phréatique. «
