Des femmes ont décrit avoir été rejetées, incrédules et laissées dans de graves souffrances lors d'un examen utérin de routine qui touche des dizaines de milliers de personnes chaque année.
Les utilisateurs du forum parental Mumsnet qui ont subi des procédures d'hystéroscopie ont également partagé leurs inquiétudes concernant le fait de recevoir des informations peu claires avant le traitement et de ne recevoir que peu ou pas de soulagement de la douleur par la suite. Certaines femmes, qui ont décrit se sentir vulnérables physiquement et émotionnellement, ont comparé cette expérience à une agression sexuelle.
Une recherche menée par l'Université de Reading, publiée aujourd'hui (mardi 21 avril) dans la revue Women's Health, a analysé 4 644 messages d'utilisateurs de Mumsnet publiés entre 2018 et 2024.
Des milliers de femmes déclarent qu'elles se lancent dans des procédures d'hystéroscopie sans préparation, qu'elles ressentent plus de douleur que ce à quoi elles étaient censées s'attendre et qu'elles ont le sentiment que leur expérience n'est pas prise au sérieux, montre notre analyse.
Susanne Cromme, Université de Reading
« Il ne s'agit pas simplement d'un empilement en ligne. Les thèmes que nous avons trouvés dans nos recherches sont cohérents avec ce que les études cliniques nous disent déjà sur l'hystéroscopie. Mais en écoutant les femmes se parler ouvertement, sans chercheur dans la pièce, nous obtenons une image beaucoup plus riche des problèmes auxquels sont confrontées les patientes. »
L'étude est publiée suite au lancement de la campagne Mumsnet pour mettre fin à la misogynie médicale, qui lutte pour mettre fin au « rejet systémique, à l'incrédulité ou à la dé-priorisation des symptômes des femmes dans les soins de santé », et intervient après que le secrétaire à la Santé, Wes Streeting, a déclaré que le système de santé « gaspille trop souvent les femmes, traitant leur douleur comme un inconvénient ».
Justine Roberts, fondatrice de Mumsnet & Gransnet, a déclaré : « Cette recherche montre clairement que trop de femmes ressentent encore de fortes douleurs pendant l'hystéroscopie, et ce problème est aggravé par des informations peu claires, un soulagement incohérent de la douleur et un manque de consentement approprié.
« Il ne s'agit pas d'échecs ponctuels, ils forment un schéma répété et c'est exactement ce que met en évidence la campagne de misogynie médicale de Mumsnet : des échecs systémiques dans les soins de santé pour les femmes.
« Rien ne résume cela plus clairement que l'attente selon laquelle les femmes devraient endurer des douleurs évitables lors des procédures gynécologiques. Si le NHS veut vraiment s'attaquer à la misogynie médicale, cela doit changer. »
« Nous ne devrions pas tolérer cela »
Environ 71 000 procédures d'hystéroscopie ont lieu chaque année en Angleterre.
L'utilisatrice de Mumsnet, Dawn Lord, 52 ans, de Hartlepool, a subi une hystéroscopie inattendue et des procédures associées en 2023 sans consentement éclairé ni soulagement adéquat de la douleur, bien qu'elle ait exprimé à plusieurs reprises qu'elle souffrait énormément. Elle a été ignorée pendant la procédure, puis s'est évanouie et a subi des dommages physiques et psychologiques durables. Lorsqu'elle a demandé des soins supplémentaires, on lui a répété que la plupart des femmes supportaient bien l'intervention et on lui a proposé un traitement supplémentaire sans obtenir de soulagement approprié de la douleur.
Dawn a déclaré : « Je suis allée à ce que je pensais être juste un rendez-vous pour obtenir des résultats, mais au lieu de cela, j'ai été soumise à plusieurs procédures sans avertissement, sans consentement approprié et sans gestion de la douleur. Je criais de douleur tout au long et j'ai été ignorée. Même lorsque mon mari a demandé un soulagement de la douleur, on nous a dit qu'il n'y en avait pas.
« Ce que j'entends constamment, c'est que 'la plupart des patients le tolèrent', mais nous ne devrions pas avoir à tolérer cela. Une meilleure gestion de la douleur devrait être disponible en standard dans les soins de santé pour femmes. »
Prochaines étapes pour le NHS
Selon les articles analysés de Mumsnet, on a dit aux femmes que les procédures ne seraient pas pires qu'un frottis, se sentant incapables de s'arrêter une fois commencées et constatant que le soulagement de la douleur disponible dépendait entièrement de la confiance du NHS à laquelle elles assistaient.
L’analyse a identifié cinq problèmes récurrents chez les patientes hystéroscopées :
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Douleur minimisée par le personnel. Les femmes ont déclaré qu’on leur avait dit que leur douleur n’était pas aussi grave qu’elles la ressentaient. Dans certains cas, des patients ont affirmé qu'on leur avait dit qu'ils « avaient bien toléré l'intervention » alors qu'ils étaient en grande détresse.
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Une norme de soins inégale. Les femmes ont déclaré avoir le sentiment que leur douleur était traitée différemment de celle d'un homme dans une situation comparable, et qu'on s'attendait apparemment à ce qu'elles la supportent simplement.
Les chercheurs affirment que les résultats suggèrent que les problèmes vont au-delà des cliniciens individuels, car les postes reflètent des problèmes structurels plus larges dans les soins de santé des femmes, tels que des services potentiellement sous-financés et des normes de soins potentiellement inégales.
L'étude appelle les fiducies du NHS à introduire des processus de consentement standardisés qui donnent aux femmes des informations claires sur la douleur, les alternatives et à quoi s'attendre. Il recommande également des protocoles cohérents de gestion de la douleur dans tous les hôpitaux et une formation des cliniciens aux soins tenant compte des traumatismes.
