De nouvelles recherches de l’Université de la santé et des sciences de l’Oregon pourraient un jour conduire à des thérapies qui préviennent ou traitent les maladies et les infections liées à une protéine présente dans toutes les cellules humaines.
Une étude publiée aujourd’hui dans la revue Cellule moléculaire décrit comment la protéine ubiquitine est modifiée lors d’une infection bactérienne. L’étude détaille les étapes prises pour créer une forme de protéine connue sous le nom de lysine 6 polyubiquitine, où une longue chaîne de molécules d’ubiquitine est liée par l’acide aminé lysine. Cette forme d’ubiquitine aide les cellules à communiquer en envoyant un message moléculaire – ; une communication qui reste mal comprise.
Des recherches antérieures ont indiqué que cette forme d’ubiquitine pourrait être liée au développement de la maladie de Parkinson et du cancer du sein. Cependant, les détails sur la formation de la polyubiquitine lysine 6 ou sur son implication dans la maladie ne sont pas encore clairs.
Pour explorer cela, les scientifiques de l’OHSU ont porté leur attention sur les bactéries pathogènes et sur la manière dont elles manipulent la polyubiquitine lysine 6 pendant l’infection. Les chercheurs ont isolé des enzymes utilisées par E. coli et Salmonelle pour provoquer une intoxication alimentaire et d’autres maladies, et observé comment les enzymes interagissaient avec l’ubiquitine.
L’équipe a appris qu’une enzyme particulière était essentielle à construire lysine 6 polyubiquitine.
Dans une recherche connexe publiée en janvier, les mêmes scientifiques ont découvert qu’une enzyme différente d’une bactérie pathogène différente, Legionella pneumophila – ; qui provoque un type de pneumonie appelé maladie du légionnaire – ; activement se brise la même molécule lors de l’infection.
Cela signifie que différentes enzymes ont des impacts différents sur la même polyubiquitine lysine 6 au cours de l’infection.
Savoir comment la lysine 6 polyubiquitine est régulée est une première étape importante. Nous utiliserons ces connaissances comme base pour de futures recherches, notamment pour explorer comment les bactéries profitent de l’ubiquitine tout en infectant les cellules.
Un jour, j’espère que nous pourrons exploiter cette recherche pour développer de nouvelles façons de prévenir et de traiter les infections et les maladies. »
Jonathan Pruneda, Ph.D., chercheur principal de l’étude, professeur adjoint de microbiologie moléculaire et d’immunologie à l’École de médecine de l’OHSU
Pruneda et ses collègues étudient actuellement la manière dont la régulation de la lysine 6 polyubiquitine est impliquée dans la maladie de Parkinson et le cancer du sein.
