Le locus du désir sexuel masculin a été découvert dans des régions spécifiques du tissu cérébral où un gène clé appelé aromatase est présent, rapporte une nouvelle étude de Northwestern Medicine chez la souris.
Le gène régule le comportement sexuel chez les hommes et peut donc être ciblé par des médicaments pour augmenter sa fonction pour un faible désir sexuel ou pour diminuer sa fonction pour un désir sexuel compulsif, ont déclaré des scientifiques. L'aromatase convertit la testostérone en œstrogène dans le cerveau, ce qui stimule l'activité sexuelle masculine.
L'étude a été publiée le 10 septembre dans la revue Endocrinologie.
La pleine fonction de l'aromatase dans le cerveau adulte n'était pas connue auparavant.
C'est la première découverte clé pour expliquer comment la testostérone stimule le désir sexuel. Pour la première fois, nous avons démontré de manière concluante que la conversion de la testostérone en œstrogène dans le cerveau est essentielle pour maintenir une activité ou un désir sexuel complet chez les hommes. L'aromatase est le moteur. «
Dr Serdar Bulun, auteur principal, président d'obstétrique et de gynécologie à la Northwestern University Feinberg School of Medicine and Northwestern Medicine
Lorsque les scientifiques du Nord-Ouest ont éliminé l'aromatase de manière sélective dans le cerveau, l'activité sexuelle chez les souris mâles a diminué de 50%, malgré leur taux de testostérone sanguin plus élevé (par rapport aux souris mâles témoins).
« Les souris mâles ont partiellement perdu tout intérêt pour le sexe », a déclaré l'auteur de l'étude correspondante, le Dr Hong Zhao, professeur associé de recherche en obstétrique et gynécologie à Feinberg. « L'aromatase est l'enzyme clé pour la production d'œstrogènes. L'œstrogène a des fonctions chez les hommes et les femmes. La testostérone doit être convertie en œstrogènes pour stimuler le désir sexuel chez les hommes. »
Si une souris mâle normale est mise avec une souris femelle, Bulun a dit, « elle la poursuivrait et essayerait d'avoir des relations sexuelles avec elle. Si vous assommiez le gène de l'aromatase dans le cerveau, leur activité sexuelle est considérablement réduite. Il y a moins fréquence d'accouplement. Les souris mâles ne sont pas très intéressées. «
La découverte peut contribuer à de nouveaux traitements pour les troubles du désir sexuel, ont déclaré les scientifiques.
Un faible désir sexuel, cliniquement connu sous le nom de trouble du désir sexuel hypoactif, est une affection courante et peut être un effet secondaire de médicaments largement utilisés, comme une catégorie d'antidépresseurs appelés ISRS. Un traitement pour stimuler l'aromatase dans ce trouble pourrait augmenter le désir sexuel, a déclaré Bulun.
D'un autre côté, le désir sexuel compulsif est une autre condition qui peut être traitée par un inhibiteur systémique de l'aromatase existant, mais ce traitement a des effets secondaires tels que l'ostéoporose. Maintenant, de nouveaux médicaments sélectifs qui suppriment uniquement la région du promoteur cérébral du gène de l'aromatase peuvent être développés, a déclaré Bulun. Ces nouveaux médicaments sélectifs ne provoqueraient pas les effets secondaires des inhibiteurs de l'aromatase actuellement existants.
