Avant la fin de 2024, le Congrès décidera de conserver ou de modifier les règles relatives à la télésanté, ou de les laisser expirer. Et même si la décision se concentrera sur le paiement par Medicare pour les soins virtuels aux patients, elle aura probablement également un impact sur l'accès à la télésanté pour les personnes bénéficiant d'autres types d'assurance maladie.
Aujourd'hui, une nouvelle étude de l'Université du Michigan suggère que les décideurs politiques peuvent être plus tranquilles face à l'une des principales inquiétudes liées à la télésanté : les soins virtuels entraîneront une augmentation du recours à des tests et des analyses dont les patients n'ont pas besoin, gaspillant ainsi de l'argent et des ressources.
En fait, l’étude montre que les soins de faible valeur n’ont pas augmenté plus rapidement dans les cabinets de soins primaires qui utilisaient le plus la télésanté, par rapport à ceux qui l’utilisaient le moins.
Et dans certains cas, les pratiques à forte utilisation de la télésanté ont entraîné une baisse plus rapide des soins de faible valeur.
L'étude, publiée dans Réseau JAMA ouvertse concentre sur huit tests, analyses et procédures de faible valeur qui, selon les experts, ne sont pas nécessaires chez certains groupes de patients. Cela comprenait des tests sanguins pour dépister le risque de cancer de la prostate chez les hommes de plus de 75 ans, des tomodensitogrammes pour les personnes souffrant d'infections des sinus non compliquées ou de maux de dos, des tests Pap pour rechercher les premiers signes de cancer du col de l'utérus chez les femmes de plus de 65 ans et le dépistage du cancer du côlon chez les personnes. plus de 85 ans.
Alors que certains craignaient que des soins de faible valeur puissent augmenter lorsque les médecins et autres prestataires voient davantage de patients virtuellement et ne peuvent pas procéder à des examens physiques, l'étude a montré que cela ne s'est pas produit.
Nos résultats sont rassurants dans le contexte des décisions politiques actuelles en matière de télésanté, car on s'inquiète du fait que la télésanté pourrait augmenter l'accès aux soins à un degré qui conduit à des visites inutiles et à un dépistage ou à des tests diagnostiques inutiles.
Terrence Liu, MD, MS, auteur principal, médecin de soins primaires dans la Division de médecine générale de l'UM Health et National Clinician Scholar à l'UM Institute for Healthcare Policy and Innovation
Lui et ses collègues ont utilisé les données de près de 578 000 Michiganders couverts par Medicare traditionnel, qui ont consulté des prestataires dans plus de 2 550 cliniques de soins primaires entre 2019 et 2022. Les chercheurs ont divisé ces cliniques en trois groupes d'utilisation élevée, moyenne et faible de la télésanté en fonction de la fréquence à laquelle ils ont facturé Medicare pour les visites de soins virtuels par vidéo, téléphone et autres services de soins virtuels en 2022. Ils ont également tenu compte des différences dans le nombre de patients vus par chaque clinique.
En plus de ne pas montrer une augmentation des soins de faible valeur dans les cabinets de télésanté à forte valeur ajoutée, l'étude confirme également une conclusion antérieure sur la MU utilisant des données de 2021. Cette étude répondait à une autre crainte concernant les soins virtuels : que le taux de visites en personne augmenter en raison de la nécessité de rendez-vous de suivi pour traiter un problème identifié lors des visites virtuelles. Dans cette étude et dans la nouvelle utilisant des données de 2022, le taux de visites en personne a diminué à l’ère de la télésanté.
Liu et ses collègues se sont concentrés sur les huit types de soins de faible valeur parce qu'ils ont été étudiés par d'autres et ont été ciblés pour être réduits par les principales sociétés professionnelles médicales.
Dans six des huit types de soins, le taux de patients qui les reçoivent a chuté ou est resté à peu près le même entre 2019 et 2022, quel que soit le niveau de télésanté fourni par une clinique.
Mais dans deux cas – le dépistage du cancer du col de l’utérus chez les femmes de plus de 65 ans et la surveillance continue du sang pour une hormone thyroïdienne chez les personnes souffrant d’hypothyroïdie – les cliniques de télésanté moyenne et élevée ont montré une baisse encore plus rapide que les cliniques de télésanté faible.
La nouvelle étude se concentre sur les types de soins de faible valeur qui se produisent le plus souvent dans le cadre des soins primaires, en utilisant des méthodes bien établies pour identifier les soins de faible valeur dans les dossiers Medicare. Il a pris en compte la tendance de ces dernières années selon laquelle un pourcentage croissant de personnes âgées choisissent Medicare Advantage plutôt que Medicare traditionnel.
Tandis que la nouvelle étude se concentre sur les données du Michigan obtenues par l'équipe du Michigan Value Collaborative, Liu et ses collègues prévoient désormais de répéter l'analyse en utilisant un échantillon de données nationales de Medicare.
Liu a travaillé sur l'étude avec l'auteur principal Chad Ellimoottil, MD, MS, qui dirige les soins virtuels pour la pratique de groupe du corps professoral de la faculté de médecine de l'UM, appelée Michigan Medical Group. A. Mark Fendrick, MD, directeur du UM Center for Value Based Insurance Design, est co-auteur.
« Je considère la télésanté comme un moyen de compléter les méthodes habituelles de prestation des soins des prestataires, et je ne m'attendrais pas à ce qu'elle améliore nécessairement la qualité des soins de santé ou diminue les coûts en réduisant à elle seule les soins de faible valeur », a déclaré Liu. « Nous devons trouver des moyens d'intégrer au mieux la télésanté dans notre système actuel de prestation de soins de santé et réfléchir à la manière de réduire les soins de faible valeur, tant en personne que dans un environnement virtuel. »
« Ces résultats importants suggèrent que, indépendamment du fait que les recommandations initiales en matière de soins soient faites en personne ou virtuellement, des facteurs tels que l'accès aux soins, les dépenses personnelles et le temps et les efforts requis par les patients pour compléter les services médicaux de grande et de faible valeur jouent un rôle important. rôle important dans leur utilisation », a déclaré Fendrick.
Liu, Ellimoottil, Fendrick et co-auteurs Michael Thompson, Ph.D., Chiang-Hua Chang, Ph.D., et Jeffrey McCullough, Ph.D. sont tous membres de l’Institut UM pour la politique et l’innovation des soins de santé.
