Selon une nouvelle étude, l'allaitement maternel jusqu'à au moins six mois aide les bébés à combattre les infections et réduit l'inflammation chronique. Et mieux comprendre l’impact de certains nutriments contenus dans le lait maternel sur le système immunitaire améliorera la santé de tous les nourrissons, y compris ceux qui ne sont pas allaités.
L'étude, dirigée par le Murdoch Children's Research Institute (MCRI) et le Baker Heart and Diabetes Institute (Baker Institute), a découvert davantage d'indices expliquant pourquoi les nourrissons allaités jusqu'à l'âge de six mois au moins présentaient moins d'infections et moins d'inflammation chronique. La prévention de ces infections pourrait réduire les taux de nombreuses pathologies infantiles, telles que les allergies, le diabète et l’asthme.
Publié dans Médecine BMCles chercheurs ont identifié plusieurs types de lipides (nutriments essentiels) dans des échantillons de sang provenant de bébés allaités qui aident à réduire l'inflammation, ce qui peut refléter la composition nutritionnelle unique du lait maternel.
Le Dr Toby Mansell du MCRI a déclaré que les plasmalogènes, un type unique de lipides abondants dans le lait maternel, semblaient essentiels pour réduire l'inflammation.
Les plasmalogènes ne se trouvent que dans le lait maternel et sont généralement absents du lait maternisé. Ainsi, une meilleure compréhension de la manière dont les plasmalogènes et autres lipides propres au lait maternel se protègent contre l'inflammation chronique aidera à ouvrir la voie à de nouveaux traitements pour les nourrissons qui ne reçoivent pas de lait maternel.
Dr Toby Mansell, MCRI
L'étude a porté sur près de 900 nourrissons de la Barwon Infant Study, une collaboration entre le MCRI, Barwon Health et l'Université Deakin.
L’étude a exploré environ 800 lipides différents et autres marqueurs métaboliques chez les bébés jusqu’à l’âge de 12 mois. Elle a révélé que l’allaitement était associé à de larges effets sur différentes classes de lipides et de marqueurs métaboliques.
Le Dr Satvika Burugupalli du Baker Institute a déclaré que les résultats permettraient de mieux comprendre comment l'allaitement et certains composants spécifiques du lait maternel pourraient bénéficier aux nourrissons.
« Le lait maternel joue un rôle central dans le soutien du système immunitaire du nouveau-né », a-t-elle déclaré. « Il regorge de nutriments essentiels, notamment de lipides, ainsi que d'anticorps et de globules blancs.
« Cette étude a identifié des voies biologiques clés par lesquelles l'allaitement améliore la santé immunitaire et réduit l'inflammation qui peut conduire à de nombreuses pathologies infantiles, telles que les allergies et l'asthme, ainsi qu'au risque de maladies cardiovasculaires et de diabète chez l'adulte. »
Des chercheurs de l’Université de Melbourne, de l’Université Deakin, de Barwon Health, de l’Université Northwestern et du Florey Institute of Neuroscience and Mental Health ont également contribué à l’étude.
GenV (Generation Victoria), dirigé par MCRI, sera également une ressource clé pour suivre d'autres résultats de santé des enfants allaités. La GenV Breast Milk Collection, avec près de 7 000 échantillons de lait maternel, ainsi que 10 500 échantillons de selles de nourrissons, a la capacité unique d’étudier la relation entre la nutrition des jeunes enfants, le développement du microbiome intestinal et la santé des enfants.
