Dans l'une des premières études du genre, un chercheur de l'Université de Cincinnati utilise une subvention du bureau du procureur général de l'Ohio pour faire des recherches sur la pharmacogénomique de la dépendance aux opioïdes.
La subvention a été attribuée à Caroline Freiermuth, MD, professeure agrégée au Département de médecine d'urgence de l'UC College of Medicine, la chercheuse principale de l'étude. La première année sera soutenue par 1,63 million de dollars du bureau du procureur général, garantis par l'argent collecté auprès des sociétés pharmaceutiques impliquées dans des poursuites contre les opioïdes.
La pharmacogénomique, domaine relativement nouveau, est l'étude de la façon dont les gènes affectent la réponse d'une personne aux médicaments.
«Nous voulons savoir s'il existe certains marqueurs génétiques qui affectent le risque d'une personne de prendre des opioïdes, de les utiliser dans le mauvais sens ou de devenir dépendant», déclare Freiermuth.
L'étude se déroule à la fois à l'UC et à l'Université d'État de l'Ohio, une approche qui, selon Freiermuth, attirera un plus grand nombre de personnes. Elle dit qu'il y a deux objectifs pour la recherche. La première consiste à identifier les marqueurs génétiques associés au trouble lié à l'usage d'opioïdes (OUD), et la seconde consiste à obtenir un aperçu transversal du nombre de patients dans le service des urgences réellement atteints de OUD, car cela est probablement sous-reconnu et sous-diagnostiqué.
Nous cherchons à recruter à la fois les patients qui n'ont pas de trouble lié à l'usage d'opioïdes et les patients qui en souffrent, car nous voulons être en mesure de comparer leurs marqueurs génétiques. Les patients recevront un écouvillon oral qui sera mis dans leur joue, et ces écouvillons seront envoyés pour des tests génétiques à la recherche de 180 polymorphismes mononucléotidiques (SNP), qui sont des marqueurs génétiques individuels. «
Caroline Freiermuth, MD, professeure agrégée, Département de médecine d'urgence, UC College of Medicine
Freiermuth dit que 120 des SNP sont des marqueurs génétiques soupçonnés d'avoir quelque chose à voir avec la dépendance. Certains sont des voies de la dopamine, d'autres ont été montrés ou théorisés comme étant associés à la dépendance à l'alcool ou au tabac. Soixante des SNP sont ceux qui traitent spécifiquement du métabolisme des opioïdes, de sorte que les chercheurs veulent voir si ceux-ci sont différents entre les personnes qui ont OUD et celles qui n'en ont pas.
Après un retard dû à la pandémie de COVID-19, les premiers patients ont été recrutés à l'UC en mai et le 100e patient s'est inscrit début septembre. Freiermuth a été impressionné par l'enthousiasme des patients du service des urgences à participer à l'étude.
«Environ 40% des patients approchés acceptent de participer à cette étude, ce qui est assez impressionnant pour toute étude menée dans les urgences où nous avons cet environnement très chaotique, les patients viennent et quittent leur chambre pour divers tests», dit-elle. « Ils sont là parce qu'ils souffrent ou qu'ils ont une autre plainte pour laquelle ils ont demandé des soins, et ici, nous interrompons leur journée en leur demandant de participer à cette recherche qui ne leur profitera pas directement mais qui pourrait en bénéficier. Les gens ont sauté sur l'occasion, c'est très inspirant à regarder. Les gens n'ont aucune expérience avec OUD mais viennent de tout voir aux nouvelles veulent participer pour aider les gens. «
Daniel Adams, 30 ans, de Cincinnati, a récemment rejoint l'étude, affirmant qu'il voulait aider les gens à éviter d'être à sa place.
«Je veux être impliqué dans tout type d'effort qui a à voir avec l'aide d'autres personnes», dit Adams. « Est-ce une chose génétique, et si c'est le cas, y a-t-il un moyen de l'arrêter à un plus jeune âge? J'ai une fille de 11 ans et un fils de 10 ans et peut-être qu'ils finiront par prendre de la drogue. Mon papa était alcoolique et il aimait prendre de l'héroïne et de la cocaïne et j'ai un problème d'alcool et je prends de l'héroïne et de la cocaïne. J'ai fait exactement ce que mon père a fait. Je crois que c'est génétique. Mon fils a les cheveux roux comme moi. La génétique peut être transmis par les regards, les yeux, les cheveux, pourquoi ne peut-il pas être transmis par les actions et les émotions? «
L'objectif est de recruter jusqu'à 1 500 patients au cours de la prochaine année. À l'UC, Mike Lyons, MD, professeur agrégé au Département de médecine d'urgence, et Jennifer Brown, professeure agrégée au Département de psychiatrie et de neurosciences comportementales, seront les co-chercheurs de l'étude.
« Je pense que c'est excitant », déclare Freiermuth. « C'est assez nouveau et novateur. Personne n'a fait grand-chose avec l'aspect génétique de l'OUD. Il y a eu un accent sur la fourniture de traitement, à la fois avec un traitement médicalisé et en prenant soin de toutes les complications qui découlent de l'OUD, et il n'y en a pas beaucoup de gens cherchent à l'empêcher. «
