Bien que la culture soit étroitement liée aux valeurs entourant l’alimentation et l’image corporelle, les différences culturelles ont toujours été négligées par les chercheurs et les cliniciens cherchant à identifier et à traiter les troubles de l’alimentation.
Le manque d'approches culturellement pertinentes a constitué un énorme obstacle pour les femmes hispaniques ou latines dans l'accès aux soins, a déclaré Sarah Johnson-Munguia, étudiante diplômée de sixième année à l'Université du Kansas travaillant au Centre pour l'avancement de la recherche sur les comportements alimentaires (CARE). Laboratoire du KU Life Span Institute.
Johnson-Munguia est l'auteur principal d'un article publié dans le numéro de décembre de la revue Image corporelle qui examine « les facteurs qui contribuent à l'image corporelle positive et négative des femmes latines », un groupe confronté à des taux élevés d'insatisfaction corporelle et à des risques croissants de troubles de l'alimentation.
Il existe de nombreux stéréotypes dans le monde des troubles de l'alimentation concernant les personnes atteintes de troubles de l'alimentation et à quoi ils ressemblent. C’est une population qui a été historiquement sous-représentée dans le domaine et, de ce fait, peu étudiée. »
Johnson-Munguia, auteur principal
L'article examine en profondeur les défis uniques auxquels les femmes hispaniques sont confrontées en matière d'image corporelle et de relation avec la famille, la culture, la nourriture et l'identité.
Les troubles alimentaires sont associés à des comportements perturbants et à des pensées persistantes liées à l’alimentation et à l’image corporelle. Touchant jusqu'à 9 % de la population américaine à un moment donné de leur vie, selon un rapport publié en 2020, les troubles de l'alimentation comptent parmi les problèmes de santé mentale les plus dangereux.
Une meilleure compréhension de la maladie est nécessaire à la fois pour identifier et développer un traitement efficace.
« Je voulais vraiment surmonter cet obstacle, et c'était une première étape pour comprendre un peu plus comment les femmes hispaniques se rapportent à leur image corporelle et quel type d'adaptations culturelles pourraient être nécessaires pour cette population », a déclaré Johnson-Munguia. .
Le projet a débuté dans le cadre de la thèse de maîtrise de Johnson-Munguia et a évalué les réponses de 19 femmes hispaniques à qui il a été demandé de réfléchir aux influences sur leurs expériences positives et négatives en matière d'image corporelle.
La nature qualitative de l'étude a permis de décrire en détail les messages contradictoires auxquels les femmes hispaniques sont confrontées concernant leur corps, confrontées à des tensions à l'intersection des identités, avec des expériences simultanées d'objectivation sexuelle, ethnique et raciale.
Ces éléments se combinent pour contribuer à un risque accru de s’engager dans une auto-objectification. Lors de réunions sociales, ils peuvent être encouragés à manger davantage tout en étant avertis de ne pas trop manger.
L'étude a noté à titre d'exemple qu'un répondant a déclaré : « Vous irez voir votre grand-mère et votre grand-mère vous dit de manger plus, de manger plus, vous êtes tellement maigre. Mais alors, quand personne d'autre ne vous y incite. manger beaucoup et vous allez chercher une deuxième assiette ou un deuxième bol de quelque chose, et ils (disent) : 'Oh wow, vous mangez beaucoup.' »
Les recherches de Johnson-Munguia ont également examiné les impacts positifs sur l'image corporelle et ont révélé que le recadrage des idéaux corporels et des relations avec la nourriture était des facteurs importants. Les participants à l’étude ont également identifié le fait de trouver le soutien de la communauté, de rechercher une représentation et de se concentrer sur la fonctionnalité de leur corps et pas seulement sur son apparence.
Comme l'a déclaré une personne interrogée : « Je suis très fière de mon héritage et je viens du Nicaragua. J'ai l'impression d'être très connectée à ma culture… J'aime danser et j'ai envie de danser et la musique fait simplement partie de moi. et j'adore ça. Et je pense que pour danser avec le slow, avec passion, il faut être à l'aise avec soi-même, et j'ai l'impression que cela me connecte vraiment à ma culture.
Johnson-Munguia a été surprise par la fréquence à laquelle les associations avec une image corporelle positive étaient liées à l'identité des participantes en tant que femmes hispaniques.
« Cela était souvent lié d'une manière ou d'une autre à leur contexte culturel. Je pense que c'était quelque chose que j'ai trouvé intéressant et important », a-t-elle déclaré.
Des études antérieures ont montré que les programmes d'image corporelle axés sur la fonctionnalité (FFBI), axés sur ce que le corps peut faire plutôt que sur son apparence, ont été efficaces pour améliorer l'image corporelle.
« L'exemple que j'aime toujours est qu'au lieu de penser à la façon dont vos bras sont gros, pensez à la façon dont vos bras vous permettent de vous serrer dans vos bras comme les gens que vous aimez autour de vous », a déclaré Johnson-Munguia.
Comprendre ces facteurs clés qui influencent l'image corporelle des femmes latines est précieux pour les cliniciens qui travaillent à développer de meilleurs outils pour traiter les troubles de l'alimentation. Et bien que FFBI n'ait pas été développé ou testé pour des populations présentant une diversité ethnique et raciale, ces thèmes peuvent être une source d'informations précieuse pour ceux qui adaptent les programmes aux individus latinos.
« Si quelqu'un ne se considère pas représenté dans le programme, il ne voudra pas le faire ou n'en tirera pas autant », a déclaré Johnson-Munguia. « Certaines recherches suggèrent également que les programmes culturellement adaptés peuvent parfois être plus efficaces pour les populations qu'ils desservent. »
Les recherches de Johnson-Munguia offrent un aperçu détaillé de la façon dont la culture et l'image corporelle se croisent d'une manière qui ne serait pas possible sans laisser aux répondants la liberté de construire leurs propres réponses aux questions ouvertes.
Bien que ce soit un défi, elle a déclaré que cela était important pour développer des résultats approfondis qui ont permis une meilleure compréhension des expériences de chaque participant d'une manière que les chiffres seuls ne pourraient pas permettre.
« Vous avez une idée de ce qu'était chaque personne. Vous comprenez mieux les nuances qui peuvent parfois se perdre dans les données quantitatives », a-t-elle déclaré.
