Imaginez si le coût réel pour la société des aliments que vous achetez à l’épicerie était intégré directement dans le prix de chaque produit. Tout ce qui contient du sucre ajouté coûterait beaucoup plus cher, selon des chercheurs de l’Université de l’Alberta dans une nouvelle étude en La Revue canadienne de santé publique.
Ils fixent le fardeau économique de la consommation excessive de sucre au Canada à 5 milliards de dollars par année, grâce aux coûts directs et indirects liés à 16 maladies chroniques. Les chercheurs appellent les gouvernements à utiliser la fiscalité, les subventions, l’éducation et d’autres mesures pour encourager des habitudes alimentaires plus saines, affirmant qu’il s’agit « d’un domaine où il est urgent d’agir » dans l’ère de la pandémie post-COVID-19.
Cette pandémie nous a apporté des modes de vie plus malsains – ; du côté de la nutrition, du côté de l’activité physique et du temps d’écran pour les enfants. Si nous n’agissons pas maintenant, nous devrions nous attendre à davantage de maladies chroniques telles que le diabète de type 2 dans les années à venir. »
Paul Veugelers, chercheur principal, professeur, École de santé publique de l’U of A
« Les coûts des soins de santé pour les maladies chroniques montent en flèche », a déclaré Veugelers. « Nous devons non seulement rendre notre système de santé plus efficace, mais nous devons également agir du côté de la demande en investissant dans la prévention primaire pour nous assurer que nous avons moins de patients atteints de maladies chroniques. Aborder la consommation de sucre est une stratégie pour y parvenir. »
Le Guide alimentaire canadien et l’Organisation mondiale de la santé recommandent de consommer moins de 10 % de notre apport énergétique quotidien sous forme de « sucre libre » provenant d’aliments contenant du sucre ajouté et des jus, du miel et du sirop naturellement sucrés. Pour des avantages supplémentaires pour la santé, moins de cinq pour cent est recommandé.
En utilisant les données rapportées dans l’Enquête sur la santé dans les collectivités canadiennes de 2015 sur la nutrition, les chercheurs ont découvert que deux Canadiens sur trois mangent plus de sucre que recommandé. Ils ont ensuite établi des estimations de risque pour 16 maladies chroniques liées à l’alimentation, notamment le diabète, les maladies cardiovasculaires, le cancer, les maladies rénales et les lombalgies. Ils ont calculé les coûts directs évitables des soins de santé tels que les médecins, les hôpitaux et les médicaments, ainsi que les coûts indirects tels que les pertes de productivité dues à la maladie et à l’invalidité.
Ils ont conclu que si les Canadiens avaient suivi la recommandation de 10 % en 2019, environ 2,5 milliards de dollars auraient pu être économisés et 5 milliards de dollars de coûts auraient pu être évités en suivant la recommandation plus stricte de 5 %.
Le traitement et la gestion des maladies chroniques représentent 67 % de tous les coûts des soins de santé au Canada, ont-ils signalé, avec un prix annuel pouvant atteindre 190 milliards de dollars.
Les chercheurs ont estimé que limiter la consommation de sucre libre à moins de 10 % de l’apport énergétique pourrait réduire la prévalence du diabète de 27 %, et que ce bénéfice pourrait atteindre 44,8 % si les Canadiens limitaient leur consommation de sucre à moins de 5 %.
« Le diabète est juste une maladie très coûteuse à gérer et à traiter. Il peut survenir à un âge précoce et vous pouvez vivre avec pendant très, très longtemps. Problèmes rénaux, dialyse, amputation, ce ne sont là que quelques exemples horribles de où cette trajectoire de la maladie peut aller », a déclaré Veugelers. « Les patients ont besoin de nombreuses interactions avec les soins de santé qui entraînent les coûts des maladies chroniques. »
Quarante pays et villes du monde ont déjà introduit une taxe spéciale sur les boissons sucrées telles que les boissons gazeuses pour dissuader la consommation, en s’appuyant sur les leçons tirées des mesures de lutte antitabac. Terre-Neuve-et-Labrador a récemment introduit la première taxe de ce type au Canada et des politiques similaires ont été suggérées ailleurs, mais dans cette étude, les chercheurs préconisent une approche plus large, car ils ont constaté que seulement 17 % des coûts liés à la consommation de sucre pouvaient être attribués aux sucreries. boissons.
Au lieu de cela, ils plaident pour des taxes plus élevées sur tous les produits contenant du sucre ajouté et pour affecter les recettes fiscales à des subventions pour des aliments sains, des programmes d’éducation, des limites à la publicité destinée aux enfants et un meilleur étiquetage des produits.
