Une étude récente de Houston Methodist met en lumière la façon dont la maladie d'Alzheimer peut contribuer à des problèmes de santé plus importants en détournant la capacité du corps à réguler son métabolisme. Les chercheurs ont découvert qu'en plus des effets négatifs qu'entraîne le diagnostic d'Alzheimer, la maladie peut également saboter les messages entre les nerfs et les vaisseaux sanguins dans les tissus adipeux, ce qui peut aggraver les maladies cardiaques et métaboliques telles que les accidents vasculaires cérébraux, les maladies cardiaques et le diabète.
La première recherche en son genre intitulée « La maladie d'Alzheimer perturbe le contact neurovasculaire intra-adipeux » paraît dans le Journal de recherche sur les lipides et met en évidence un aspect jusqu'alors sous-exploré de la maladie d'Alzheimer : son potentiel à provoquer un dysfonctionnement du système nerveux autonome (involontaire) s'étendant au-delà du cerveau. Dirigée par Stephen Wong, Ph.D., titulaire de la chaire présidentielle distinguée John S. Dunn en génie biomédical, l'étude a été menée par son équipe du Houston Methodist, comprenant les principaux contributeurs Li Yang, Ph.D., associé de recherche, et Jianting Sheng, Ph.D., professeur-chercheur adjoint de biologie computationnelle et de mathématiques en radiologie.
Utilisant l'imagerie tridimensionnelle et se concentrant sur la graisse corporelle dans des modèles de souris, les images haute résolution de l'étude fournissent une perspective visuelle révolutionnaire révélant comment la maladie modifie la structure des faisceaux de nerfs et de vaisseaux sanguins. Ceux-ci incluent les nerfs sympathiques et les vaisseaux sanguins qui jouent un rôle essentiel dans la régulation du métabolisme des graisses grâce à la signalisation hormonale et neuronale.
En perturbant la connexion entre le système nerveux et les tissus adipeux, la maladie peut altérer la capacité du corps à gérer l’énergie. »
Li Yang, Ph.D., associé de recherche
Cette perturbation pourrait aider à expliquer pourquoi les personnes atteintes de la maladie d'Alzheimer souffrent souvent de problèmes tels qu'un accident vasculaire cérébral, une maladie cardiaque, le diabète, l'hypertension artérielle et d'autres problèmes de santé parallèlement au déclin cognitif.
« Ces informations ouvrent de nouvelles voies de recherche sur la façon dont le traitement ou la prévention du dysfonctionnement autonome pourrait améliorer les résultats de santé globaux des personnes atteintes de la maladie d'Alzheimer », ont déclaré Wong et Sheng.
