Pour les vétérans militaires souffrant de trouble de stress post-traumatique (SSPT), des symptômes tels que l'anxiété, la colère et la dépression peuvent avoir un impact dévastateur sur leur santé, leur routine quotidienne, leurs relations et leur qualité de vie globale.
Une nouvelle étude pilote menée par l'Université de Chicago Medicine et l'équipe de la Stanford University School of Medicine du VA Palo Alto Health Care System (chercheurs principaux Carolyn Rodriguez, MD, et David Clark, MD, PhD) donne un premier aperçu de la façon dont certains des ces vétérans peuvent bénéficier d'un traitement simple et peu coûteux impliquant l'oxyde nitreux, communément appelé gaz hilarant.
Les traitements efficaces contre le TSPT sont limités. Bien qu'à petite échelle, cette étude montre la promesse précoce d'utiliser l'oxyde nitreux pour soulager rapidement les symptômes du SSPT. «
Peter Nagele, MD, anesthésiologiste, président du département d'anesthésie et de soins intensifs à UChicago Medicine et co-auteur de l'article
Les résultats, basés sur une étude de trois vétérans militaires souffrant de SSPT et publiés le 30 juin dans le Journal of Clinical Psychiatry, pourrait conduire à l'amélioration des traitements pour un trouble psychiatrique qui a touché des milliers de membres actuels et anciens de l'armée américaine.
Pour cette nouvelle étude, trois anciens combattants atteints de SSPT ont été invités à inhaler une dose unique d'une heure de 50% de protoxyde d'azote et 50% d'oxygène à travers un masque facial. Quelques heures après avoir respiré du protoxyde d'azote, deux des patients ont signalé une nette amélioration de leurs symptômes de SSPT. Cette amélioration a duré une semaine pour l'un des patients, tandis que les symptômes de l'autre patient sont progressivement revenus au cours de la semaine. Le troisième patient a signalé une amélioration deux heures après son traitement, mais a recommencé à ressentir des symptômes le lendemain.
« Comme de nombreux autres traitements, l'oxyde nitreux semble être efficace pour certains patients mais pas pour d'autres », a expliqué Nagele, lui-même vétéran de l'armée autrichienne et reconnaissant d'avoir identifié une opportunité d'aider d'autres vétérans. « Souvent, les médicaments ne fonctionnent que sur un sous-ensemble de patients, tandis que d'autres ne répondent pas. C'est notre rôle de déterminer qui peut bénéficier de ce traitement et qui ne le fera pas. »
Nagele est un pionnier dans le domaine de l'utilisation de l'oxyde nitreux pour traiter la dépression. Plus connu pour son utilisation par les dentistes, l'oxyde nitreux est un médicament peu coûteux et facile à utiliser. Bien que certains patients puissent ressentir des effets secondaires comme des nausées ou des vomissements lorsqu'ils reçoivent du protoxyde d'azote, les réactions sont temporaires.
On ne sait pas encore exactement comment et pourquoi l'oxyde nitreux soulage les symptômes de la dépression chez certaines personnes. La plupart des antidépresseurs traditionnels agissent par l'intermédiaire d'une substance chimique du cerveau appelée sérotonine. L'oxyde nitreux, comme la kétamine, un anesthésique qui a récemment reçu l'approbation de la FDA sous forme de pulvérisation nasale pour traiter la dépression majeure, fonctionne par un mécanisme différent, en bloquant les récepteurs N-méthyl-D-aspartate (NMDA).
Une étude historique réalisée par Nagele en 2015 a révélé que les deux tiers des patients souffrant de dépression résistante au traitement ont connu une amélioration des symptômes après avoir reçu du protoxyde d'azote.
Pour sa prochaine étude, Nagele recherche la dose idéale de protoxyde d'azote pour traiter la dépression intraitable. Les participants à l'étude souffrant de dépression résistante au traitement ont reçu différentes doses de protoxyde d'azote afin que Nagele et son équipe puissent comparer l'efficacité et les effets secondaires de chaque dose. L'étude est financée par la Brain & Behavior Research Foundation.
La source:
Centre médical de l'Université de Chicago
Référence de la revue:
Varias, A., et al. (2020) L'oxyde nitreux aide-t-il les vétérans atteints d'un trouble de stress post-traumatique?. Journal of Clinical Psychiatry. doi.org/10.4088/JCP.20l13393.
