La consommation de boissons énergisantes est liée à un sommeil de mauvaise qualité et à l’insomnie chez les étudiants, selon une vaste étude norvégienne publiée dans une revue en libre accès. BMJ ouvert.
Et plus la fréquence de consommation est élevée, moins les étudiants consacrent d’heures à dormir la nuit. Mais même une simple dose occasionnelle (1 à 3 fois par mois) est liée à un risque accru de troubles du sommeil, indiquent les résultats.
Les boissons énergisantes contiennent en moyenne 150 mg de caféine par litre ainsi que du sucre, des vitamines, des minéraux et des acides aminés en quantités variables, notent les chercheurs. Commercialisés comme des remontants mentaux et physiques, ils sont populaires auprès des étudiants et des jeunes en général.
Bien que certaines preuves suggèrent qu’ils réduisent la qualité du sommeil, il n’est pas clair exactement quels aspects du sommeil pourraient être plus ou moins affectés, ni s’il existe des différences spécifiques au sexe dans ces effets.
Pour approfondir ces questions, les chercheurs se sont appuyés sur 53 266 participants âgés de 18 à 35 ans à l’étude sur la santé et le bien-être des étudiants (étude SHOT22) — la vague la plus récente d’une vaste enquête nationale auprès d’étudiants collégiaux et universitaires en Norvège. .
Il a été demandé aux étudiants à quelle fréquence ils buvaient des boissons énergisantes, avec les options de réponse quotidienne, hebdomadaire (une fois ; 2 à 3 fois ; 4 à 6 fois), mensuelle (1 à 3 fois) et rarement/jamais.
On leur a également posé des questions détaillées sur leurs habitudes de sommeil habituelles : quand ils se sont couchés et se sont levés ; combien de temps il leur a fallu pour s’endormir (latence du sommeil) ; éveil après s’être endormi. L’efficacité du sommeil a ensuite été calculée à partir du nombre total d’heures de sommeil nocturne par rapport au temps passé au lit.
L’insomnie a été définie comme une difficulté à s’endormir, à rester endormi et à se réveiller tôt au moins 3 nuits par semaine, ainsi qu’une somnolence diurne et une fatigue pendant au moins 3 jours par semaine, pendant au moins 3 mois.
Les réponses à l’enquête ont indiqué de nettes différences entre les sexes dans les modes de consommation de boissons énergisantes. Par exemple, les femmes étaient plus susceptibles que les hommes de déclarer ne jamais ou rarement consommer de boissons énergisantes : 50 % contre 40 %.
Parmi celles qui ont déclaré boire ces boissons, 5,5 % des femmes ont déclaré en boire 4 à 6 fois par semaine et un peu plus de 3 % ont déclaré en consommer quotidiennement. Les chiffres comparables pour les hommes étaient respectivement de 8 % et 5 %.
Mais il existait une association dose-réponse claire pour les deux sexes entre la consommation de boissons énergisantes et la diminution du nombre d’heures de sommeil.
Les hommes et les femmes ayant déclaré une consommation quotidienne dormaient environ une demi-heure de moins que ceux déclarant une consommation occasionnelle ou inexistante. Des associations similaires ont également été observées pour le réveil après s’être endormi et le temps nécessaire pour s’endormir.
Et l’augmentation de la consommation était associée à une augmentation correspondante du temps d’éveil nocturne et du temps nécessaire pour s’endormir ; une moins bonne efficacité du sommeil.
L’insomnie était également plus fréquente chez les femmes et les hommes déclarant une consommation quotidienne que parmi ceux déclarant une consommation occasionnelle ou inexistante : 51 % contre 33 % (femmes) et 37 % contre 22 % (hommes).
Dans l’ensemble, une consommation plus élevée de boissons énergisantes était associée à un risque croissant de problèmes de sommeil dans tous les aspects étudiés, les associations les plus fortes étant liées à une courte durée de sommeil.
Par rapport à ceux qui déclarent ne consommer aucune boisson énergisante ou seulement occasionnellement, les hommes qui déclarent en consommer quotidiennement étaient plus de deux fois plus susceptibles de déclarer dormir moins de 6 heures par nuit, tandis que les femmes étaient 87 % plus susceptibles de le faire.
Mais même ceux qui déclarent consommer une boisson énergisante seulement 1 à 3 fois par mois courent toujours un risque accru de problèmes de sommeil.
Il s’agit d’une étude observationnelle et, en tant que telle, aucune conclusion définitive ne peut être tirée quant à la cause. Et les chercheurs reconnaissent que la causalité inverse – selon laquelle la consommation de boissons énergisantes pourrait être une conséquence d’un mauvais sommeil plutôt que l’inverse – pourrait expliquer les associations trouvées.
Il n’y avait aucune information ni sur le moment de la consommation ni sur les quantités exactes bues, et l’étude reposait sur une auto-évaluation plutôt que sur des mesures objectives de la consommation et des habitudes de sommeil.
Néanmoins, les chercheurs concluent : « Les résultats de la présente étude montrent qu’il existe une association robuste entre la fréquence des [energy drink] consommation et les différents paramètres du sommeil.
« Il est essentiel d’identifier les facteurs de risque modifiables des problèmes de sommeil chez les étudiants collégiaux et universitaires et nos résultats suggèrent que la fréquence de consommation pourrait être une cible possible pour des interventions. »
