Parmi les retombées positives des nombreux verrouillages à l’échelle nationale mis en œuvre à la suite de l’épidémie de syndrome respiratoire aigu sévère coronavirus 2 (SRAS-CoV-2) dans le monde se trouvent les réductions observées de la pollution de l’environnement. À savoir, la réduction du dioxyde d’azote dans l’air, le rejet d’aérosols polluants, la pollution sonore et la pollution lumineuse.
Une nouvelle étude publiée sur le preprints.org Le serveur fin novembre (2020) signale un changement favorable de la pollution lumineuse lors du verrouillage à Grenade, en Espagne, du 14 mars au 31 mai 2020, et l’a retracé à plusieurs causes différentes liées à la maladie à coronavirus 2019 (COVID-19) mesures de verrouillage.
De nombreuses sources de pollution d’origine humaine liées à l’activité économique ont enregistré des baisses drastiques de leur production de polluants, offrant de nombreuses possibilités d’expériences naturelles régionales et nationales. Les données satellitaires, en utilisant le partenariat Suomi-North Polar / Visible Infrared Imaging Radiometer Suite-DayNightBand (SNPP / VIIRS-DNB), ont été inestimables dans nombre de ces études. Cependant, les émissions lumineuses nocturnes sont difficiles à capturer à grande échelle de cette manière car la plupart de ces données sont enregistrées à 1h30 (heure locale) lorsque les gens sont généralement à la maison ou endormis.
Les données d’autres satellites n’ont pas une couverture aussi étendue ou nécessitent beaucoup d’étalonnage – ou leur acquisition n’est pas rentable. Si la Station spatiale internationale (ISS) utilise également des appareils photo reflex numériques, ces images ne sont pas systématiquement acquises pour couvrir des régions spécifiques au fil du temps, ce qui les rend impropres à cet usage, malgré leur haute résolution et leur qualité multispectrale.
En revanche, les données au sol sur l’éclairage artificiel la nuit sont limitées en disponibilité, mais deviennent très importantes en tant que source d’information sur cet aspect de la pollution lors d’un verrouillage. L’étude actuelle combine des données terrestres et satellitaires pour développer une image raisonnablement précise de l’impact du verrouillage sur la pollution lumineuse.
Les chercheurs ont découvert que le verrouillage était associé à une réduction de la pollution lumineuse, due à la fois à une diminution des émissions lumineuses de la ville et à une plus faible teneur en aérosols dans l’air, entraînant moins de diffusion de la lumière. La teneur en aérosols est issue de l’activité humaine et sa réduction est donc directement liée au verrouillage.
Ils ont trouvé un lien clair entre la concentration de particules fines (PM10) et la luminosité du ciel, et ont pu trouver une équation mathématique reliant les deux à trois bandes de longueurs d’onde différentes de manière linéaire. La station où la concentration de PM10 a été mesurée était située à environ un kilomètre du site de mesure de la luminosité du ciel, même si les deux étaient à des altitudes égales.
Cette découverte corrobore des recherches antérieures, selon lesquelles «la luminosité du ciel vue près du centre d’une ville augmente avec la teneur en aérosols atmosphériques».
La luminosité du ciel est un facteur à la fois de la teneur en aérosols et du temps écoulé depuis le début de la nuit. Ils ont constaté que la luminosité du ciel nocturne était plus sombre après le début du verrouillage, indiquant une réduction de la luminosité de la ville d’environ 20%. La raison de la réduction est probablement la réduction de l’éclairage des véhicules et de l’éclairage privé.
Image de l’ASTMON FoV dans le filtre V le 20 février 2020 à 01:16 TU. Le cercle rouge met en évidence la région de la sphère céleste où les mesures de luminosité du ciel ont été prises. L’instrument est situé sur le toit du bâtiment principal au milieu des deux dômes.
Cependant, lorsque l’on considère la bande du filtre bleu, ils ont constaté que le rendement lumineux de la ville était d’environ 45% inférieur pendant le verrouillage. Ils soulignent que l’éclairage privé est un contributeur majeur à la pollution lumineuse et que l’éclairage privé est généralement plus riche en bleu que l’éclairage municipal, en particulier si l’éclairage LED froid n’est pas encore largement utilisé dans cette ville. En d’autres termes, «la luminosité du ciel nocturne de la bande bleue semble être un meilleur indicateur d’activité humaine que la luminosité du ciel dans le canal visible».
Une conclusion importante était qu’il y avait une réduction des activités humaines de plus de 90% mais pas du rendement lumineux de la ville, qui n’a été réduit que de moitié. Cela indique que la plupart de l’éclairage de la ville n’a pas une fonction claire pour ses habitants. En d’autres termes, une grande partie de l’éclairage est allumée la nuit, que la zone éclairée soit utilisée ou non. Les chercheurs appellent cela «un gaspillage clair d’énergie et de ressources».
L’étude a également révélé que la lueur du ciel de la ville, observée à l’observatoire de la Sierra Nevada, à un angle de 25 degrés, était également beaucoup plus faible. Ceci, associé à la réduction de la luminosité du ciel (pollution lumineuse), semble étayer l’hypothèse des scientifiques. A savoir, la pollution réduite est due à deux raisons: premièrement, la production plus faible d’aérosols artificiels et, deuxièmement, la réduction de l’émission nette de lumière urbaine.
La diminution de l’éclairage peut être due à un éclairage moins privé des bâtiments et des espaces privés, ainsi qu’à l’éclairage des véhicules. À une heure beaucoup plus tardive de la nuit, l’émission de lumière est pratiquement inchangée par rapport à avant le verrouillage, ce qui explique l’absence de différence significative avec les images satellites de fin de nuit. Cela concorde également avec les données au sol, tout en soutenant l’inadéquation des données VIIRS acquises tard dans la nuit pour détecter les effets du verrouillage. À cette fin, un autre instrument avec un temps de survol plus tôt serait une aubaine.
*Avis important
Preprints.org publie des rapports scientifiques préliminaires qui ne sont pas évalués par des pairs et, par conséquent, ne doivent pas être considérés comme concluants, guider la pratique clinique / les comportements liés à la santé ou être traités comme des informations établies.
