L’activité physique est importante pour vieillir en bonne santé. Il aide à prévenir le déclin fonctionnel, la fragilité, les chutes et les maladies chroniques telles que le diabète et les maladies cardiovasculaires. L’activité physique régulière contribue également à la qualité de vie et à la réduction de la dépression.
Malgré ces avantages connus pour la santé, les personnes âgées respectent rarement les directives d’activité physique de 150 minutes par semaine d’activité modérée. De nombreux facteurs influent sur les niveaux d’activité physique chez les personnes âgées. De plus, on sait peu de choses sur les différences d’activité physique entre les divers groupes raciaux et ethniques.
Des chercheurs du Christine E. Lynn College of Nursing de la Florida Atlantic University, en collaboration avec la Florida International University, ont mené une étude unique utilisant une approche statistique robuste pour analyser les facteurs liés à l’activité physique dans un échantillon diversifié d’adultes âgés.
L’échantillon de l’étude comprenait 601 Afro-Américains, Afro-Caribéens, Américains européens et Américains hispaniques âgés de 59 à 96 ans vivant de manière indépendante. Bien que des études antérieures aient abordé la question des facteurs influençant les niveaux d’activité physique des personnes âgées, aucune n’a utilisé la vaste gamme d’instruments/outils utilisés dans cette étude ou n’a inclus des personnes âgées de plusieurs groupes ethniques.
Les résultats de l’étude, publiés dans la revue Gériatrie, ont montré que l’âge, l’éducation, le réseau social, la douleur et la dépression étaient les cinq facteurs qui représentaient une proportion statistiquement significative de la variance unique de l’activité physique dans cette population âgée diversifiée vivant dans la communauté.
Les participants qui ont déclaré une activité physique plus faible ont tendance à être plus âgés, ont moins d’années d’études et ont déclaré un engagement social, un réseautage, une résilience, une santé mentale, une évaluation de l’auto-santé plus faibles et des niveaux plus élevés de dépression, d’anxiété, de douleur et d’indice de masse corporelle (IMC). ) par rapport aux groupes d’activité physique modérée à élevée.
Une analyse secondaire a examiné les facteurs associés au MET-h/semaine calculé (rapport du taux auquel une personne dépense de l’énergie par rapport à la masse de cette personne). Les résultats ont montré que la corrélation la plus forte avec MET-h/semaine était avec la dépression.
Quatre des cinq prédicteurs significatifs de l’activité physique chez les personnes âgées que nous avons étudiées sont au moins partiellement modifiables. Par exemple, le réseau social, la dépression et la douleur peuvent être améliorés par l’activité physique. »
Ruth M. Tappen, Ed.D., inf., FAANSAuteur principal et éminent chercheur et professeur Christine E. Lynn au Christine E. Lynn College of Nursing
Les chercheurs ont découvert que la douleur était associée à moins de temps passé à être physiquement actif. Ce qui n’est pas clair, c’est si les personnes âgées comprennent que les modes de vie sédentaires peuvent favoriser et/ou aggraver certains types de douleur et que l’activité physique peut aider à réduire la douleur ou si cette seule connaissance suffit à les motiver à devenir plus actifs.
« L’éducation peut être essentielle à la fois pour aider les personnes âgées présentant des symptômes dépressifs à comprendre que l’activité physique peut aider à réduire leurs symptômes et pour les aider à identifier les types d’activités qu’ils peuvent trouver agréables », a déclaré Tappen.
Les résultats de l’étude suggèrent que bon nombre de ces facteurs pourraient être traités en concevant et en testant des interventions individuelles, de groupe et communautaires pour augmenter l’activité physique chez les personnes âgées. Les chercheurs recommandent une éducation sur l’effet de l’activité sur les sources courantes de douleur telles que l’arthrite ou les maux de dos et encouragent les prestataires de soins de santé à rédiger une « ordonnance » pour une promenade quotidienne ou une séance d’entraînement pour les personnes souffrant de dépression. De plus, la sensibilisation communautaire des personnes âgées isolées, l’amélioration de la marche des quartiers, la réparation des trottoirs, l’ajout de sentiers et la sécurisation de ces zones pour marcher et s’entraîner sont d’autres interventions pour aider à accroître l’activité physique de la population âgée.
« Les partenariats entre les centres locaux pour personnes âgées, les ensembles de logements pour personnes à faible revenu, les lieux de culte, les YMCA et les prestataires de soins de santé sont cruciaux dans l’élaboration de programmes personnalisés à multiples facettes pour les personnes âgées physiquement inactives, en particulier celles qui souffrent de douleur et/ou de dépression », a déclaré Tappen. « Ces programmes peuvent fournir une éducation liée à la santé pertinente aux problèmes médicaux identifiés tels que la douleur et la dépression et aider les participants à rencontrer d’autres participants et à développer des objectifs spécifiques liés à l’activité physique, qui sont connus pour être associés à une implication soutenue. »
Les variables sociodémographiques comprenaient l’âge, le sexe, les années d’éducation, l’appartenance à un groupe ethnique, les années de vie aux États-Unis et la réception de Medicaid en fonction des niveaux de revenus. La cognition a été mesurée à l’aide du mini-examen de l’état mental. Les variables psychosociales comprenaient l’engagement social, le réseau social, la résilience, la personnalité, l’anxiété, la dépression, la spiritualité et le score sommaire de santé mentale SF-36. Les mesures physiques comprenaient la douleur, l’IMC, la conscience corporelle, la capacité fonctionnelle et l’auto-évaluation de la santé. Les variables comportementales comprenaient l’adhésion aux médicaments prescrits et les niveaux d’activité physique autodéclarés.
