Des chercheurs du département de développement humain et d'études familiales de l'université d'État du Michigan ont révélé que les habitudes de sommeil peuvent varier selon les différents groupes raciaux et ethniques, notamment chez les enfants non blancs et multiraciaux.
Yijie Wang est professeure agrégée de développement humain et d'études familiales au Collège des sciences sociales, et son équipe de recherche a publié une étude dans JAMA Network Open qui explore ces variations et les facteurs sociaux et contextuels contribuant au sommeil des enfants.
Leur recherche a utilisé les données de l'Adolescent Brain Cognitive Development Study, l'une des plus grandes enquêtes sur le développement cérébral et la santé globale des enfants aux États-Unis.
Nous avons analysé les données de 3 868 enfants de diverses origines raciales et ethniques. L'utilisation d'un vaste ensemble de données nationales améliore la généralisabilité des résultats, fournissant ainsi des informations précieuses sur la santé du sommeil pédiatrique dans la population américaine.
Yijie Wang, professeur agrégé de développement humain et d'études familiales, College of Social Science, Michigan State University
Wang et son équipe ont découvert des différences raciales et ethniques dans le sommeil des enfants sur plusieurs dimensions. Comparés aux enfants blancs non hispaniques, les enfants asiatiques, noirs, latinos et multiraciaux non seulement dormaient moins et se couchaient plus tard, mais ils présentaient également une variabilité plus significative de leur heure de coucher et de leur heure de lever.
L'étude suggère que ces indicateurs, notamment la durée du sommeil, la variabilité de l'heure du coucher et du lever, ainsi que l'efficacité globale du sommeil, sont essentiels à la santé, au développement et au bien-être des enfants. Ces différences peuvent nous aider à mieux promouvoir l’équité en matière de santé du sommeil et à soutenir le bien-être général des enfants de divers groupes.
« Il est important de noter que ces différences raciales et ethniques ne sont pas simplement une question de comportements ou de choix individuels », a-t-elle déclaré. « Ils reflétaient un large éventail de problèmes structurels et socioculturels tels que le racisme structurel, les environnements de quartier et l'accès aux soins et services de santé. En reconnaissant ces influences complexes, nous pouvons déplacer notre attention des individus vers les structures et travailler à la création d'une société où tous les enfants ont la possibilité de bénéficier du sommeil sain dont ils ont besoin pour s'épanouir.
Combler les lacunes de la recherche sur le sommeil
Les recherches de Wang ont comblé plusieurs lacunes dans la littérature scientifique, car les études précédentes se concentraient sur les différences dans les habitudes de sommeil moyennes principalement entre les enfants noirs et blancs. Les travaux de Wang élargissent donc cette approche pour inclure d'autres groupes raciaux et ethniques, notamment les enfants Latinx, asiatiques et multiraciaux qui sont souvent laissé en dehors de la conversation.
L'étude a également examiné la variabilité quotidienne de la durée, du moment et de la qualité du sommeil des enfants, qui est essentiel à un développement sain.
« Par exemple, un enfant qui se couche et se réveille à des heures très différentes chaque jour peut être confronté à des problèmes d'apprentissage ou de bien-être émotionnel », a-t-elle déclaré. « Malheureusement, il n'y a pas beaucoup de recherches sur la façon dont la variabilité du sommeil diffère pour les enfants d'autres origines raciales et ethniques, et les études dont nous disposons ne sont pas toujours d'accord. »
Pour capturer ces données nuancées, l'étude a utilisé l'actigraphie, une méthode utilisant des appareils portés au poignet pour suivre le sommeil des enfants en fonction de leurs mouvements et de leur fréquence cardiaque sur trois semaines.
« L'actigraphie nous permet d'évaluer objectivement les habitudes de sommeil sur des périodes prolongées dans l'environnement naturel des enfants », a déclaré Wang. « Cette approche a fourni des données complètes sur diverses dimensions du sommeil, notamment la durée, l'heure du coucher, le temps de lever et l'efficacité du sommeil. Elle nous a également permis de calculer la variabilité du sommeil de manière objective. »
Implications sociétales de cette recherche
En examinant la variabilité du sommeil, Wang et son équipe espèrent approfondir notre compréhension de ces disparités et contribuer à des solutions qui aident tous les enfants à bénéficier du sommeil sain dont ils ont besoin.
« Pour les familles et les communautés, le message est que le sommeil n'est pas seulement un comportement individuel », a déclaré Wang. « Cela est étroitement lié à un plus large éventail de facteurs structurels et socioculturels. Les recherches portent de plus en plus d'attention à la compréhension des facteurs contribuant à ces différences raciales et ethniques, comme le racisme structurel, qui expose les enfants à des environnements de quartier défavorables caractérisés par un accès limité aux soins de santé. et des niveaux élevés de criminalité, de bruit et de pollution.
L'étude souligne l'urgence pour les éducateurs, les décideurs politiques et les professionnels de la santé de collaborer pour lutter contre les inégalités systémiques qui affectent le sommeil des enfants afin que chaque enfant ait la possibilité de bénéficier d'un sommeil réparateur et de réussite future.
