Une étude révèle un fardeau pédiatrique du SRAS-CoV-2 plus élevé que celui précédemment signalé aux États-Unis

La pandémie de maladie à coronavirus (COVID-19) peut entraîner une maladie grave chez les personnes à haut risque de complications. Il s’agit notamment des personnes âgées et des personnes souffrant de comorbidités ou de problèmes de santé sous-jacents.

Causé par le coronavirus 2 du syndrome respiratoire aigu sévère (SRAS-CoV-2), le COVID-19 a fait des ravages dans de nombreux pays. À ce jour, plus de 103 millions de personnes ont été infectées et plus de 2,25 millions sont décédées.

Des études antérieures ont montré que les enfants sont moins susceptibles d’être infectés par le SRAS-CoV-2. Dans certains cas, ils développent des symptômes légers ou pas du tout.

Dans une nouvelle étude, publiée sur le serveur de pré-impression medRxiv *, des chercheurs de l’hôpital pour enfants Inova et de l’Université George Mason ont révélé qu’un fardeau beaucoup plus élevé de l’infection par le SRAS-CoV-2 a été trouvé chez les enfants par rapport à ce qui avait été signalé précédemment. Cela vient après que les chercheurs ont évalué la séropositivité chez 1038 enfants et adolescents.

Enfants séropositifs au SRAS-CoV-2

Les données sur l’infection par le SRAS-CoV-2 chez les enfants sont limitées. Les taux de séropositivité, ou les taux indiquant combien d’enfants ont contracté le virus, ont été signalés comme étant inférieurs à 1% au début de la pandémie.

Chez les enfants, l’infection par le SRAS-CoV-2 a été signalée comme légère et, dans certains cas, asymptomatique. La séroprévalence peut aider à déterminer la véritable incidence cumulative dans une population particulière.

La séropositivité aux anticorps fournit des données sur la propagation asymptomatique du virus et des infections subcliniques qui ne seraient pas détectées par la surveillance en fonction des interactions avec le système de santé.

Les informations sur la séroprévalence des enfants au milieu de la pandémie de coronavirus sont limitées. Par exemple, après la première vague pandémique en Espagne, 6,2% de séropositivité ont été signalés début mai 2020. Parmi ceux-ci, seuls 3,8% des enfants entre 0 et 19 ans sont séropositifs.

Dans d’autres pays moins peuplés, comme la Suisse, la séroprévalence était la plus faible chez les enfants de 0 à 9 ans à 0,8 pour cent.

Séroprévalence chez les enfants aux États-Unis

L’étude a donné un aperçu de l’ampleur de la pandémie chez les enfants aux États-Unis.

Pour arriver aux résultats de l’étude, les chercheurs ont mené une étude observationnelle transversale de la séroprévalence du SRAS-CoV-2 entre juillet et octobre 2020 en Virginie du Nord, aux États-Unis.

Des enfants et adolescents de moins de 19 ans ont été inclus dans l’étude. L’équipe a rassemblé des données démographiques, sanitaires et d’exposition au COVID-19. En outre, des échantillons de sang ont été collectés et analysés pour la séropositivité du SRAS-CoV2 en utilisant le test d’anticorps Ortho Clinical anti-SRAS-CoV-2.

Les résultats de l’étude ont montré que parmi les participants inscrits, le taux global de positivité pour l’anti-SRAS-CoV-2 était de 8,5%. Pendant ce temps, des anticorps anti-SRAS-CoV-2 ont été trouvés chez 8,2% des enfants blancs, 5,2% chez les enfants noirs ou afro-américains et 5,7% des enfants asiatiques. Cependant, des anticorps ont également été trouvés chez 16,2 pour cent des enfants d’autres origines raciales.

Un taux séropositif de 13,7 pour cent a été observé chez les enfants entre 0 et 5 ans dans les groupes d’âge. 7,5% chez les enfants d’âge scolaire, 5,1% chez les jeunes adolescents et 10,8% chez les 16 à 19 ans. Cela signifie que les nourrissons et les tout-petits ont le taux de séropositivité le plus élevé.

« Les enfants de moins de 5 ans étaient statistiquement plus susceptibles d’être séropositifs pour le SRAS-CoV-2 par rapport aux autres groupes d’âge dans l’analyse univariée. Cette constatation était également surprenante et a des implications sur la nécessité de prendre en compte différentes stratégies d’atténuation et de protection chez les plus jeunes. groupes », ont noté les chercheurs dans l’étude.

Un taux de prévalence élevé de 26,8% a été observé chez les enfants d’origine ethnique hispanique, 21,6% chez ceux bénéficiant d’une assurance publique, 55% de ceux sans assurance, 28,7% chez les enfants vivant dans des appartements multifamiliaux et 25% chez les enfants recrutés dans un filet de sécurité. clinique de soins primaires.

De plus, 33% des enfants exposés à une personne avec un diagnostic connu de COVID-19 ont développé des anticorps contre le SRAS-CoV-2. Les enfants vivant dans le même ménage avec un cas positif ont augmenté le taux de séroprévalence à 52,5 pour cent.

Parmi les enfants séropositifs, 65,9% n’avaient aucun symptôme et 54,6% n’avaient aucune exposition connue à un cas positif.

Les taux séropositifs plus élevés chez les enfants ont été observés après la période suivant le premier pic de la pandémie, où les écoles ont été fermées et des mesures de lutte contre les infections sociales ont été mises en œuvre.

Les chercheurs ont conclu que les enfants subissent un fardeau important d’infection au COVID-19 qu’on ne le pensait auparavant. Les enfants semblent également jouer un rôle essentiel dans la transmission des maladies, y compris la transmission silencieuse, car ils sont pour la plupart asymptomatiques. Ils recommandent une surveillance et une protection continues des enfants grâce à des mesures de lutte contre les infections et en élargissant la disponibilité des vaccins.

*Avis important

medRxiv publie des rapports scientifiques préliminaires qui ne sont pas examinés par des pairs et, par conséquent, ne doivent pas être considérés comme concluants, orienter la pratique clinique / les comportements liés à la santé, ou traités comme des informations établies.