Les adultes asthmatiques avaient, à un moment donné, un risque approximativement doublé de crise d’asthme sévère après l’assouplissement des restrictions de Covid-19 au Royaume-Uni, selon une nouvelle recherche de l’Université Queen Mary de Londres, financée par Barts Charity.
Les épisodes d’aggravation progressive des symptômes de l’asthme, appelés exacerbations ou crises d’asthme, sont la principale cause de maladie et de décès dans cette condition. L’asthme touche plus de 5 millions de personnes au Royaume-Uni et plus de 300 millions dans le monde. Les symptômes comprennent l’essoufflement et l’oppression thoracique ainsi que la respiration sifflante et la toux.
Publié dans Thorax et présentée lors de la réunion d’aujourd’hui de la British Thoracic Society, la recherche a révélé un risque accru de ces attaques après l’assouplissement des restrictions de Covid-19. Lorsque les restrictions ont été levées, moins de personnes portaient des couvre-visages et il y avait plus de mixité sociale, et par conséquent un risque plus élevé de Covid-19 et d’autres infections respiratoires aiguës. La recherche a également révélé que Covid-19 n’était pas significativement plus susceptible de déclencher des crises d’asthme que d’autres infections respiratoires.
En avril 2021, lorsque les restrictions de mixité sociale et le besoin de se couvrir le visage ont commencé à être assouplies, 1,7 % des participants ont déclaré avoir eu une grave crise d’asthme au cours du mois précédent. En janvier 2022, cette proportion a plus que doublé, passant à 3,7 %.
L’étude a analysé les données de 2 312 adultes britanniques souffrant d’asthme, participant à l’étude COVIDENCE UK de Queen Mary entre novembre 2020 et avril 2022. Des détails sur l’utilisation du couvre-visage, la mixité sociale et les symptômes de l’asthme ont été recueillis via des questionnaires mensuels en ligne.
Le professeur Adrian Martineau, auteur principal de la recherche et professeur clinique d’infection et d’immunité respiratoires à l’Université Queen Mary de Londres, a déclaré: « Cette recherche montre que l’assouplissement des restrictions de Covid-19 a coïncidé avec un risque accru de crises d’asthme graves. Notre étude a été observationnel, il ne peut donc pas prouver de cause à effet. Mais nos résultats soulèvent la possibilité que certains éléments des mesures de santé publique introduites pendant la pandémie – comme le port de masques faciaux – pourraient aider à réduire les maladies respiratoires à l’avenir ».
Il est également rassurant de voir que Covid-19 n’était pas significativement plus susceptible de déclencher des crises d’asthme que d’autres infections respiratoires chez les participants à notre étude. »
Dr Florence Tydeman, premier auteur de l’article
L’étude est la première à comparer l’influence du COVID-19 par rapport à d’autres infections respiratoires sur le risque d’exacerbations de l’asthme. Et c’est l’une des rares études qui examine l’impact de la levée des restrictions nationales sur les personnes asthmatiques.
