La stérilisation tubaire est considérée comme une forme permanente de contraception et constitue la méthode de contraception la plus courante à l'échelle nationale. Mais une nouvelle étude menée par l'Université de Californie à San Francisco révèle que la chirurgie tubaire échoue suffisamment souvent pour que d'autres formes de contraception soient généralement plus efficaces.
Les auteurs ont constaté que 3 à 5 % des femmes aux États-Unis qui ont subi une ligature des trompes par la suite ont déclaré être tombées enceintes de manière non désirée. Ce taux d’échec a conduit les auteurs à suggérer que les patientes qui souhaitent vraiment éviter une grossesse future devraient plutôt utiliser un implant contraceptif au bras ou un dispositif intra-utérin (DIU).
Le document paraît le 27 août dans Preuves du NEJM.
L’intérêt pour la contraception permanente a augmenté depuis que la Cour suprême des États-Unis a rendu en 2022 une décision dans l’affaire Dobbs, qui a supprimé les protections fédérales pour les services d’avortement et limité l’accès à ces services dans de nombreux États. Par conséquent, les chercheurs affirment que les informations sur l’efficacité des contraceptifs sont particulièrement importantes.
« Depuis la décision Dobbs, de plus en plus de personnes s'inquiètent de l'impact que la grossesse peut avoir sur leur santé et leur vie de famille », a déclaré la première auteure, Eleanor Bimla Schwarz, docteure en médecine et cheffe de la division de médecine interne générale de l'UCSF au Zuckerberg San Francisco General. « Cela est particulièrement vrai pour les patientes souffrant de problèmes médicaux comme le diabète et l'hypertension artérielle qui peuvent compliquer la grossesse.
« Cette étude montre que la chirurgie des trompes ne peut pas être considérée comme la meilleure façon de prévenir une grossesse », a déclaré Schwarz. « Les personnes qui utilisent un implant contraceptif au bras ou un stérilet ont moins de risques de tomber enceintes que celles qui ont subi une ligature des trompes. »
De nombreuses femmes américaines ont recours à la chirurgie des trompes
Selon les statistiques nationales, environ 65 % des femmes de 15 à 49 ans aux États-Unis utilisent des moyens de contraception, et la stérilisation tubaire – une intervention chirurgicale abdominale au cours de laquelle les trompes de Fallope sont clampées ou coupées et retirées – est utilisée par plus de 21 % des femmes de 30 à 39 ans et 39 % des femmes de plus de 40 ans. Ces interventions sont particulièrement courantes chez les personnes à faible revenu et celles souffrant de maladies chroniques.
La stérilisation tubaire vise à mettre fin définitivement à la fertilité, mais comme cela a déjà été rapporté, les femmes peuvent néanmoins tomber enceintes. Sur la base d'études plus anciennes, l'American College of Obstetricians and Gynecologists a indiqué que moins de 1 % des patientes tombent enceintes après une stérilisation tubaire.
Dans la nouvelle étude, les auteurs ont examiné quatre séries indépendantes de l’Enquête nationale sur la croissance de la famille de 2002 à 2015. Les données ont été recueillies auprès de plus de 31 000 femmes, dont 4 184 qui ont déclaré avoir subi une stérilisation tubaire et qui étaient au centre de l’étude.
Au cours de la première année suivant l’opération des trompes, les chercheurs ont estimé que 2,9 % des femmes ayant déclaré avoir été stérilisées entre 2013 et 2015 étaient tombées enceintes. Le risque de grossesse était plus élevé chez les femmes qui étaient plus jeunes au moment de l’opération.
Les patientes ayant bénéficié d'interventions financées par Medicaid n'étaient pas plus susceptibles de tomber enceintes que celles bénéficiant d'une assurance privée. Ces dernières années, la proportion de répondantes ayant déclaré une stérilisation tubaire financée par Medicaid est passée de 18 % en 2002 à environ 36 % entre 2013 et 2015.
Pour choisir la méthode de contraception qui leur convient le mieux, les femmes prennent en compte de nombreux facteurs, notamment la sécurité, la commodité et la rapidité avec laquelle elles peuvent commencer à utiliser la méthode. Pour les personnes qui ont choisi une méthode « permanente », apprendre qu'elles sont enceintes peut être très pénible. Il s'avère que c'est malheureusement une expérience assez courante.
Dr Eleanor Bimla Schwarz, chef de la division de médecine interne générale de l'UCSF au Zuckerberg San Francisco General
