Dans une étude récente publiée dans The Lancet’s ECliniqueMédecineles chercheurs ont examiné les tendances changeantes des lieux de décès dans 32 pays pendant et avant la pandémie de maladie à coronavirus 2019 (COVID-19) afin de comprendre l’impact plus large de la pandémie sur les schémas de mortalité et la santé à l’échelle mondiale.
Étude: L’augmentation des décès à domicile pendant la pandémie de COVID-19 : une étude basée sur la population des données des certificats de décès d’adultes de 32 pays, 2012-2021. Crédit d’image : Andrii Vodolazhskyi/Shutterstock.com
Sommaire
Arrière-plan
La gravité des infections initiales au coronavirus 2 du syndrome respiratoire aigu sévère (SRAS-CoV-2) et le manque d’immunité ou de vaccins existants contre le virus ont conduit à ce que la pandémie de COVID-19 impose un fardeau inattendu aux systèmes de santé du monde entier.
Les hôpitaux ont dû non seulement accueillir les cas graves de COVID-19, mais également trouver des moyens de continuer à soigner les patients gravement malades, qui couraient également un risque accru de contracter des infections par le SRAS-CoV-2.
Les taux de mortalité importants associés au COVID-19 ont également alourdi le fardeau des hôpitaux, contraints d’accepter davantage de patients atteints d’infections graves par le SRAS-CoV-2.
D’autre part, les familles des patients gravement malades ont également dû se demander si les patients devaient être admis à l’hôpital, étant donné la forte probabilité de contracter le COVID-19 à l’hôpital et les restrictions de visite imposées en raison de la pandémie.
De nombreux rapports font état de patients décédés à l’hôpital sans la présence de leur famille. Ces changements associés à la pandémie ont également eu un impact sur les tendances en matière de lieux de décès.
À propos de l’étude
Dans la présente étude, les chercheurs ont utilisé les données des autorités sanitaires et des bureaux nationaux de statistique de 32 pays sur les informations d’état civil telles que les certificats de décès pour examiner les tendances de la mortalité adulte concernant le lieu du décès au cours des premières années de la pandémie de COVID-19 entre 2020 et 2021. Ils l’ont comparé aux tendances observées au cours des huit années précédant la pandémie, de 2012 à 2019.
Des études ont montré que le domicile est l’un des lieux de décès préférés des patients atteints de maladies potentiellement mortelles et de leurs familles, les établissements de soins palliatifs et les soins palliatifs étant les deuxièmes options privilégiées.
Pour de nombreux patients et leurs familles, l’autonomie, la dignité, la présence des proches et des membres de la famille, le confort et la familiarité associés à la maison en font un lieu privilégié pour passer leurs derniers jours.
Cependant, la détérioration des conditions cliniques et la charge pesant sur les soignants contribuent également à ce que de nombreux patients ne préfèrent pas mourir chez eux.
Néanmoins, les préférences personnelles des patients et de leurs familles ne correspondent pas toujours à la réalité, et le lieu du décès dépend souvent aussi de facteurs socio-économiques.
Sur la base des données disponibles, les lieux de décès ont été classés en catégories à domicile, à l’hôpital, hors hôpital et diverses autres catégories, car les données d’un pays à l’autre étaient très variables.
Les données ont été regroupées en fonction des groupes d’âge, du sexe et de la cause du décès, qui comprenaient le cancer, la démence et le COVID-19. Les pourcentages et le nombre de décès ont été calculés en fonction du lieu du décès, du sexe, du pays, de la cause du décès et des tranches d’âge.
Le pourcentage de décès à domicile a été comparé aux tendances temporelles pour les deux années de la pandémie de COVID-19 et les huit années précédentes. Les tendances en matière de décès ont également été tracées pour chaque pays individuellement et sur la base des régions des Nations Unies.
Le pourcentage de décès à domicile a également été calculé d’une manière standardisée selon l’âge afin de déterminer les différences de répartition par âge des décès à domicile.
Résultats
Les résultats ont indiqué une augmentation du nombre de décès à domicile pendant la pandémie de COVID-19, mais le pourcentage de décès à domicile variait considérablement selon de nombreux paramètres, notamment l’âge, le pays, la cause du décès et le sexe.
L’augmentation du nombre de décès à domicile était plus élevée chez les femmes que chez les hommes, ce que les chercheurs attribuent à une plus grande implication des femmes dans la planification des soins de fin de vie et dans le fait d’éviter les hospitalisations.
Même si les différences dans les pourcentages de décès à domicile pour les différents groupes d’âge n’étaient pas constantes d’un pays à l’autre, on a constaté une augmentation du nombre de décès à domicile dus au cancer.
Les chercheurs pensent que, contrairement aux affections non malignes, les cancers ont une trajectoire de progression de la maladie plus prévisible et que, par conséquent, l’augmentation des décès à domicile associés aux cancers pourrait être due à des soins palliatifs plus précoces et améliorés.
Seulement 8,3 % de l’ensemble des décès étaient dus au COVID-19, ce qui suggère qu’une partie importante des décès à domicile étaient dus à d’autres affections critiques pour lesquelles les soins palliatifs étaient une option.
L’étude a également discuté du rôle de la télémédecine en expansion rapide dans la fourniture d’un soutien et d’informations aux soignants, leur permettant de prendre soin des patients à domicile, ce qui pourrait également avoir contribué à l’augmentation du nombre de décès à domicile.
Conclusions
Dans l’ensemble, les résultats indiquent que la pandémie de COVID-19 a entraîné une augmentation significative du nombre de décès à domicile, mais les tendances varient selon les pays et les groupes d’âge. En outre, l’augmentation des décès à domicile était plus élevée chez les femmes et les patients atteints de cancer.
Les chercheurs estiment que l’expansion rapide de la télémédecine pendant la pandémie pourrait avoir joué un rôle dans l’augmentation des décès à domicile.
