Une nouvelle recherche du Boston Medical Center a révélé que les taux de dépistage de l’alcool ont considérablement chuté lors de la première poussée de COVID-19. Publié dans Rapports de médecine préventive, l’étude souligne que pendant la pandémie de COVID-19, il y a eu une augmentation de la consommation malsaine d’alcool et de la morbidité et de la mortalité liées à l’alcool.
En 2021, plus de 50 % des adultes américains ont bu de l’alcool au cours du dernier mois, et plus de 25 % ont signalé une consommation excessive d’alcool, une augmentation par rapport aux années précédentes. La consommation d’alcool est associée à un risque accru d’accidents, de mauvais résultats à la naissance, y compris les troubles du spectre de l’alcoolisation fœtale, le cancer, les maladies chroniques et la mortalité.
Le dépistage universel de la consommation malsaine d’alcool et le conseil aux personnes identifiées dans les soins primaires constituent une stratégie de prévention efficace. Alors que la plupart des dépistages de santé préventifs de routine, comme les mammographies et les coloscopies, ne peuvent pas être effectués virtuellement, des dépistages virtuels de consommation d’alcool malsaine sont possibles.
En raison de l’importance de la prévention par le dépistage universel et annuel de l’alcool, en particulier compte tenu de l’augmentation de la morbidité et de la mortalité liées à l’alcool pendant la pandémie, des stratégies de flux de travail innovantes doivent être envisagées et priorisées pour éviter les interruptions du dépistage de la consommation malsaine d’alcool dans les soins primaires. Nous espérons que cette étude met en évidence l’importance de continuer à mettre en œuvre d’importants dépistages de santé comportementale même pendant les périodes difficiles. »
Dan Alford, MD, MPH, auteur principal, médecin de premier recours au Boston Medical Center et professeur de médecine à la Boston University Chobanian & Avedisian School of Medicine
Cette étude a examiné les taux de dépistage de l’alcool dans les pratiques de soins primaires à Boston, MA dans le contexte de la pandémie de COVID-19, de juillet 2019 à mai 2022. Les taux de dépistage ont été cartographiés, par mois, sur le nombre de cas de COVID-19. Le dépistage de l’alcool a considérablement chuté au cours de la première poussée de COVID-19, mais a régulièrement augmenté jusqu’au niveau de référence entre les deuxième et troisième poussées.
Cette baisse était probablement due à des priorités concurrentes liées à la pandémie et à la transition vers la télémédecine. Au cours des premiers stades de la pandémie, les problèmes de soins urgents ont été priorisés par les patients et les cliniciens par rapport à l’entretien courant des soins de santé. Le passage à la télémédecine a également probablement eu un impact sur le dépistage de l’alcool au niveau des cliniciens et du système. Lors des visites virtuelles, les cliniciens sont souvent responsables de tous les aspects des soins aux patients sans l’aide du personnel de soutien, qui supervise et effectue régulièrement des dépistages de santé comportementale. Les poussées ultérieures ont eu moins d’impact sur les taux de dépistage, probablement en raison du retour de certains soins en équipe en personne, d’une moindre concentration sur les problèmes liés au COVID lors des visites et des améliorations des flux de travail de télémédecine.
Les chercheurs pensent que les études futures devraient explorer si la fréquence du dépistage était différente entre la télémédecine et les visites en personne au cours de la même période, ainsi que des explorations plus larges des causes au niveau du patient, du clinicien et du système pour les changements observés.
